第16章 红粉世界016

奥斯汀先生是一个行动力很强的，一般来说，他开口说到某件事了，就代表其实他已经要做了。提到办工厂的事就是这样，他已经打听了要怎样才能办工厂。

首先就是要去政府那里注册，获得执照。这固然会让生产的产品更难逃税，但也能相应获得不少保护——之前生产的手工皂，严格意义上都逃了生产部份的税，销售部份奥斯汀先生也通过商贩常见的手段逃了不少呢。

不过之前那种情况显然只限于小打小闹，只要有做大做强的雄心壮志，就会知道还是得走‘正途’。

注册工厂，获得经营执照都不是困难的事，收费也几乎没有，毕竟和礼兰王国是一个非常鼓励工商业的国家。相比之下，确定经营场所，招募可信的人手，这些事更需要奥斯汀先生分心。

不过最近他没有再上门推销手工皂了，因为口口相传知道‘可丽’牌肥皂的人都清楚他在伊尼戈交易所有商店，会自己上门，他雇的学徒足够应付那些顾客了…这样一来，他就等于无事可做了，刚好可以考虑工厂的事。

这样轻而易举地开始，主要还是因为手工皂工厂实在太简单了，或者说‘工厂’都不太合适，更像是工业时代到来之前的那种‘作坊’。没有大机器，就连分工也分的相当粗略，甚至没有，大家只是聚在一起做同样的工作而已。

这样的工厂开办起来有什么难的？

很快奥斯汀先生就决定了，将白帆街街尾仓库那里的仓库再租下几间——白帆街这边有不少农产品汇聚，其中也有耐储存的，所以仓库其实不少。

按照奥斯汀先生的计划，可以单独划出晾皂间、备料间、搅拌间、切皂-包装间。备料间专门用来做之前在家做的工作，由自己盯着，工人不许进入，其他则是和普通的工作场所没什么不同。

至于招募人手，这就更不是问题了。此时的俗语，‘和礼兰王国只有一个头，它硕大无朋’，指的就是美林堡！在这个时代，美林堡已经是常住人口180万的大都市了，而且人口增长似乎还进入了一个迅速增长期。

如果让薇薇安来说这件事，她就能‘高屋建瓴’地总结…这就是工业化带来的城市化嘛。

迅速增长的人口，很多都不是自然增长的，而是从乡村进入城市的青年男女…这就让美林堡一直以来是劳动力过剩的状态，要雇人的话没有更简单的事了。

不过么，奥斯汀先生希望‘可丽’牌深入人心之前，手工皂的配方、生产流程最好不要泄露，所以就需要工人都是可靠的了。之前雇佣的都是女工，可不是因为女工普遍便宜，更多还是因为女工更不容易生事。

一开始奥斯汀先生去了临时劳工聚集的市场，那儿多的是找活干的工人，可选人选很多。他也没有联络经纪人，他需要的人手没那么多，而且他自己是街头出身，并不需要劳工经纪人指手画脚。

他当时是趁早去的，早上未开工前，那儿等活儿的临时劳工最多，挤向工头时简直就像是潮水一样——说实话，奥斯汀先生对此真的挺陌生的！

这一会儿他都没来得及观察到什么，就被人群裹挟着挤在了一起，好不容易挣脱出来，已经满头是汗了，只能抽出手帕擦汗…他虽然是街头出身，但刚来美林堡时他就是做小贩的，后来就自己做化妆品来卖，还真没有体会过临时劳工找活儿的滋味儿。

“这可真够难的啊，不是吗？”一个看起来颇为落魄的工人，笑着对奥斯汀先生打了个招呼。

奥斯汀先生打量了这人一眼，很快判断了出来——这是个刚进城不久的家伙。

这种人因为生长在农村，相对城市贫民，成长期的他们呼吸着新鲜空气，有足够的活动空间，还有（相对来说）充足的食物、干净的饮水，所以体魄健康、面颊红润。这一点，是作为城市贫儿长大的人很难拥有的，他们往往做孩子的时候就是童工了，去做很多对身体健康危害很大的工作，长大后就瘦弱矮小。

更明显的是，这人的马甲和长裤外罩了一件未染色的棉布罩衫。这种罩衫很宽大，是套头的款式，下摆能遮住臀部，既方便活动，又能很好的保护里面的衣服，过去无论城乡，劳动者们都会穿它。

但近些年来，城市年轻人已经穿上夹克衫了，这种罩衫只有在闭塞的乡下还很常见。

“确实如此…”奥斯汀先生相当谨慎地说。说实话，他对对方颇有好感，一方面是因为他自己也是从乡下来到美林堡的，这个年轻人让他想到了自己。另一方面，乡下小伙子相比起奸猾的城市小混混，也是前者更可靠。

不是说乡下小伙子就老实可信，也不是说城市里长大的工人就狡猾，只是大多数确实如此而已。

对方似乎看出了奥斯汀先生想要雇工，相当殷勤…这种‘讨好’其实没有什么，为了生活抓住可以抓住的机会难道不是理所应当的？

很快奥斯汀先生搞清楚了眼前这个小伙子的来历，他并不来自美林堡周边，而是来自更远的一个郡，南边的‘美泉郡’。家庭经营村子里的面包房，不过面包房也无法容纳所有的孩子，总有一些孩子得自谋生路。

他原本打算来城里也找一份面包师的工作，他在老家就是干这个的，干的还不赖。

奥斯汀先生听这个小伙子仔仔细细地说着烤面包的事，忍不住笑了：“面包师找工作并不难，很少找不到工作…所以你是决定放弃面包师这个工作了？”

小伙子飞快点头，露出了后怕的表情：“我在汉克面包房工作了两周，拿到第二周的薪水之后，立刻就跑了——在乡间做面包师就够辛苦的了，但我没想到城里的面包房还要更难！”

面包师确实可以算是这个时候最辛苦的工作之一了，完全是力气活，这可和后世的‘烘焙师’们完全不同！

在没有面包机的时代，一晚和两次面团，一次和一袋面粉（大约相当于127千克），在不到腰部高的和面槽内躬腰和面，一整袋面粉，再加上水…和这样的生面团，没有力气是不可能做到的。

面包师相关的职业病也很多，皮肤病、肺病（面粉粉尘导致）、血管破裂等等，面包师的平均年龄一直比平均水平低不少，可以证明这一行的残酷…而比这更残酷的是，面包师的薪水很低，比普通劳工可能更低，这也是面包师找工作不难的原因。

只要有办法，大家都愿意离开这一行。

奥斯汀先生和这个小伙子转了一圈，看他和认识的人打招呼，心里渐渐有了雇佣他的想法。

除了这个小伙子外，奥斯汀先生这一天又陆陆续续看中了几人。都是从乡下来，在城里认识的人不多，本性淳朴那一类，而且都比较有力气——制作手工皂，最需要人手的就是搅拌皂液那一道工序了，没有力气是不行的。