VI（第5/12页）
“非常聪明，俱毗罗。还有谁知道这古怪的推论？”
“没人，现在还没有。但恐怕阎摩很快就会发现。他总能解开难题。”
“你为什么要来找我，不惜以身犯险？”
“通常说来，当一个人活到你我这把年纪，总不至于一点道理都不讲。我知道你在发起攻击之前，至少会听我把话说完。我还知道，既然我所说的对你大有好处，你是不会伤害我的。”
“你有什么提议？”
“我对你所做的一切抱有相当的同情，我愿意助你逃出天庭。”
“不了，谢谢。”
“你想赢得这场较量，不是吗？”
“是的，而且我会以自己的方式取胜。”
“怎么做？”
“我现在就要回到极乐城，在他们能够阻止我之前尽可能杀死更多的人。假如我能杀死足够多的上位者，剩下的人也许将无法维持这个地方。”
“但如果你被杀死呢？世界该怎么办？你所支持的事业又该何去何从？你能再次死里逃生，再次为之奋斗吗？”
“我不知道。”
“你上一次是如何做到的？”
“我曾被魔物附体过，他倒相当喜欢我。有一次我们身处险境，他告诉我说，他已经‘强化了我的火焰’，好让我能脱离身体而存在。我早已忘记了这个小插曲，直到在下方的街道上看见了自己被撕裂的尸体才又回想起来。我需要一具新的肉身，而据我所知，唯一的希望就是诸神的业报之阁。当时穆卢干正要求他们为他服务。正如你所说的，我的力量是电导。我发现即使没有大脑支持，这力量仍能发挥作用，我暂时打断了电路的运行，进入了为穆卢干准备的身体里，穆卢干则下了地狱。”
“而你把一切都告诉了我，这似乎意味着你预备打发我去追随他。”
“抱歉，好俱毗罗，因为我喜欢你。如果你愿意保证忘掉自己所听到的一切，等别人去发现这些事实，那么我会允许你活着离开。”
“很冒险。”
“虽然你的年纪同天庭的小山一般大，但在这漫长的一生中却从未出尔反尔，违背自己的誓言。”
“你要杀的第一位神灵是谁？”
“当然是阎摩大人，因为他是离真相最近的一个。”
“那么你必须杀死我，萨姆，因为他也是四大天王之一，是我的兄弟和朋友。”
“我敢肯定，假如我必须杀死你，你我二人都会感到遗憾的。”
“同罗刹的接触有没有让你染上少许对赌博的嗜好呢？”
“哪一种？”
“如果你赢了，我便承诺绝不提及此事；若赢的是我，你同我一道乘金翅鸟逃走。”
“比试什么？”
“爱尔兰式搏击。”
“同你？胖子俱毗罗？别忘了我还拥有一具强壮的新身体！”
“是的。”
“那么我可以让你先手。”
在天庭远端一座晦暗小山上，萨姆与俱毗罗面对面站到一起。
俱毗罗收回右臂，一拳打中了萨姆的下巴。
萨姆应声而倒。他在地上躺了一会儿，然后缓缓地站起身来。
他揉着下巴，回到自己刚才站立的地方。
“你比外表看上去更强壮些，俱毗罗。”
说完，他发起了攻击。
俱毗罗躺在地上大口喘气。
他想起身又放弃了，继续在地上呻吟了一会儿，最后挣扎着站起来。
“我没想到你还会起来。”
俱毗罗移过来，面对萨姆，他的下颚上出现了一根潮湿的深色线条。
就在他站回自己的位置时，萨姆哆嗦了一下。
俱毗罗等待着，呼吸依然沉重。
快顺着黑夜的灰墙往下跑。快逃！去藏在一块石头下。躲起来！愤怒会将你的肠子化作黄水。这场争斗的力量将磨碎你的脊梁骨……
“进攻！”萨姆喊道。俱毗罗微微一笑，攻了过去。
他躺在地上不住颤抖，虫鸣、风声与青草的叹息交织在一起，汇合成夜晚的合唱，传入他耳中。
颤抖吧，就像一年中最后的落叶那样。你的胸中有一团冰，你的脑中没有任何言语，唯有惊惶的颜色在四下移动……
萨姆摇摇头，爬起来跪在地上。
再倒下去吧，蜷成一团静静抽泣。因为人类就是这样开始的，也必将如此结束。宇宙就是一颗黑色的圆球，不断滚动。它摧毁自己碰到的一切。它朝你滚过来了。快逃！你或许能赢得一小会儿，也许一个钟头，然后它便会追上你……
他抬起手，遮住自己的脸，接着又放下双手，瞪着俱毗罗站起身来。
“你在寂阁建造了那名为‘恐惧’的房间，”他说，“我想起来了，这就是你的力量，老神仙。但这还不够。”
一匹无形的烈马奔驰在你心灵的牧场。你从他的蹄印中认出他来，每一个印记都是一处创伤……
萨姆站好位置，握紧了拳头。
天空在你头顶吱吱作响。大地也许会在你脚下裂开。你身后是什么？那高高的、影子一般的东西是什么？
萨姆的拳头抖动着，但他依然向对方挥出了拳头。
俱毗罗踉跄着往后摇晃，他的头被打得偏到了一边，不过他并没有倒下。
萨姆颤抖着站在原地，俱毗罗缩回右臂，准备最后一击。
“你作弊，老神仙。”
透过满脸的血迹，俱毗罗冲他笑笑，他的拳头仿佛一颗黑色的圆球。
金翅鸟被吵醒了，当它的叫声划破了夜空时，阎摩正与拉特莉交谈。
他说：“这可真是闻所未闻。”
天庭缓缓开启。
“也许是毗湿奴大人准备出行……”
“他从不在夜间外出。而且我刚同他说过话，他什么也没提起。”
“那就是别的什么神灵在挑战他的坐骑。”
“不！到围栏去，女士！快点！我也许会需要你的力量。”
他一把拉住她，带她一道朝金翅鸟那钢铁制成的鸟巢跑去。
金翅鸟被唤醒，链子也解了下来，不过眼罩仍在原位。
俱毗罗已经把萨姆抬进围栏，并用皮带将依然昏迷不醒的对手紧绑在鞍上。
他爬下来启动最后一个控制器，笼子的顶盖卷了起来。随后他拿起那根长长的金属钩子，回到了绳梯旁。金翅鸟散发出浓烈的气味，他不住扭动身体，烦躁地拍打着一片片足有两人大小的羽毛。
俱毗罗慢慢爬上梯子。
他为自己系上皮带，就在这时，阎摩和拉特莉靠近了笼子。