IV

传说中，光明王下到魔物之井，同罗刹的首领做了一笔交易。他信守了自己的承诺，然而罗刹毕竟是罗刹，也就是说，他们毕竟是一种邪恶的生物，拥有强大的力量、超长的寿命，并能变成差不多任何形态。罗刹几乎是无法摧毁的。他们最缺少的就是一具真正的肉体；而他们最大的美德，便是对赌债的尊重。光明王竟真的去了鬼狱，这件事本身就说明，世界的状况也许已经让他有些癫狂了……

诸神与群魔，皆由生主出，二者争不休。神握兀迦沙，欲以此生法，一举胜群魔。

冥想鼻之曼陀，群魔刺之以恶。香与臭共嗅之。呼吸为恶所污。

冥想言之曼陀，群魔刺之以恶。真与假共言之。言语为恶所污。

冥想眼之曼陀，群魔刺之以恶。美与丑共视之。眼目为恶所污。

冥想耳之曼陀，群魔刺之以恶。善与恶共闻之。双耳为恶所污。

冥想心之曼陀，群魔刺之以恶。正邪、真假、善恶共念之。本心为恶所污。

——《旃多格耶奥义书》（ii，1-6）

鬼狱坐落在世界之巅，一直延伸到世界的根基。

它大概与世界本身同样古老，至少看上去如此，所以，即使它的历史其实并没有那么长，人们也很愿意把事实忽略掉。

它由一个入口开始。原祖在那里竖起了一道巨大的金属门，这扇锃亮的大门如罪恶般沉重，三人高，一人半宽，整整一肘尺厚，上头有一个人头大小的黄铜门环和一个复杂的压盘锁。门上还刻着几行字，大意是“走开。这儿不是你来的地方。倘若你果真试图进入，那你必定失败，还会受到诅咒。假如你竟然成功，那么别抱怨没有得到警告，也别用你的临终祈祷来麻烦我们”。署名是“诸神”。

这里是拉特纳迦利丝地区，到处都是极其险峻的高山，其中有座极高的名唤查纳，山顶就是大门的所在。在那里，地面终年被积雪覆盖，在冰冻的悬崖顶端，冰柱竞相生长，彩虹编织的皮毛漂浮其上。空气如刀剑般锐利，天空如猫眼般清澈，明亮。

极少有人踏上过通向鬼狱的小道。在到过这里的人中间，大多数只是来看看，看看那扇巨门是否真的存在，等他们回到家乡，告诉人们自己的所见时，通常都会被嘲弄一番。

世间流传着不少关于锁盘的传说，这证明的确曾有人试图进入。不过，足以撬开大门的装备根本无法运达，也不可能安装在门前。通往鬼狱的小道并不宽敞，在最后三百尺只有不到十寸；而门前那原本宽阔的岩脊，现在大概只能勉强容下六个人并排而立。

据说，智者帕衲拉曾以冥想和各种苦行磨炼自己的内心，由此获得灵感，参透了锁的奥妙。他进入鬼狱，在山底停留了一天一夜。自此以后，人们开始称他为疯子帕衲拉。

在距离大门所在的查纳山之巅五天路程的地方有一座小村庄，它属于远在南方的玛瓦王国。然而，这个离查纳最近的村庄却连名字也没有——村民们都是豪气而独立的人，无意让自己村庄的名字出现在王公税吏的地图上。关于那位王公，我们只需要知道他身材中等、年纪中等，精明，略微有些发福，既非什么善男信女，也并不比旁人更加臭名昭著，此外，他还极其富有。王公的财富源于征收自人民的重税。当这些人开始抱怨，当反叛的低语传遍全境时，他就对某个邻国宣战，然后将税收加倍。如果战况不佳，他就处决几个将军，再派自己的议和大臣前往和谈。如果靠了某种运气，战争竟出人意料地顺利，他就会向对方索要贡品，因为原本就是对方的什么侮辱引发了这场战争。不过，战争通常都是以停战协定告终，他得以用战斗让国民疲惫不堪，使他们甘愿屈服于过高的税率。王公的名字叫作韦德迦，膝下儿女成群。他喜欢八哥，因为它们能学会下流的歌曲；他也喜欢蛇，时不时会把那些不通音律的八哥赏给它们作点心；他还很喜欢玩骰子，只是并不特别喜欢孩子。

鬼狱那巨大的入口就坐落于韦德迦的王国最南端的高山上，在那之后便再也没有人类的国度。鬼狱从那里开始，而后在查纳山的心脏中呈螺旋形下降，就像一粒螺丝，钻出人类从未涉足的巨大空洞，在拉特纳迦利丝山脉下方延伸着，延伸着，最深的通道直指世界的根基。

一个旅行者朝这扇门走来。

他衣着简单，孤身一人，不过似乎很清楚自己要去哪里，也很明白自己在做些什么。

他沿着小道爬上了查纳，在它那贫瘠的地表上缓缓移动。

花了大半个上午，他终于来到自己的目的地：那扇大门。

他站在门前稍事休息，从水壶里喝口水，用手背一抹嘴角，脸上露出了笑容。

接着，他背靠大门坐下，开始吃午餐。吃完以后，他把包裹食物的叶子扔下悬崖，望着它们不断下落，在气流中上下翻腾，直至消失在视线之外。他点燃烟斗，抽起烟来。

等休息够了，他便起身再次面对大门。

他的一只手落在压盘上，慢慢做出一系列手势。当他的手离开压盘后，门里传来一阵乐声。

他抓住门环，用力往后拉，肩上的肌肉崩得紧紧的。门动了，起初很慢，渐渐地快了些。他退到一旁，门朝外打开，一直越过了悬崖的边缘。

门的内侧有一个完全相同的门环。在门移过自己身边时，他抓住了这个门环，双脚拖在地上，以免门环跑到自己够不着的地方。

身后，一股热浪从门里涌出来。

他走进去，从里边把门关上，而后点燃自己所带的第一支火把。他沿着一条长廊往前走，路渐渐变宽了。

地面倾斜得厉害，一百步之后，天花板已经极高，以至从视线中消失了。

两百步之后，他站在了井的边缘。

他正置身于一片无垠的黑暗中，唯有火把的光亮穿透了这黑幕。除了他的右后方，墙壁全都消失了。前边不远处，地板也不见了踪影。

右边似乎是无底深渊。他没法透过它看到对面，但他知道它大致呈圆形。他还知道，越往下走，这个圆的半径就会变得越大。

他沿着环绕井壁的小径往下走，感觉到灼热的空气从底部喷涌而出。尽管小径十分陡峭，但它显然是人工开凿的。路面起伏不平，并且非常狭窄，很多地方都有裂缝，有几处还堆积着碎石。但它环绕着墙面，稳定地向下延伸，这足以证明它的存在自有其目的和规范。