第160章

江南

入了秋, 一场大雨过后，第二日清晨，水面上已是薄雾弥漫。弘曦凭栏远眺, 透过白茫茫的湖面, 沿岸的景象已然有些瞧不太清楚了，只听得不远处传来几声熟悉的小调，带着江南水乡特有的吴侬软语。

算算时辰, 这会儿约莫已经到了江南地界儿了吧, 弘曦心下暗道。

肩膀上陡然多了些许重量，弘曦转头, 却见安宏不知何时已经站在了身后, 手上还拿着一件颇为厚实的披风: “晨起时寒气最重，殿下莫要忘记得添衣才是。”

早前倒还不觉，被人这么一说倒是真的有些冷了, 拢了拢身上的披风, 弘曦笑了笑, 浑不在意对方稍显冷肃的语气:

“怎么这会儿得空过来, 六弟那里，可是忙完了？”早在前两日，弘昼便以公务繁重, 且身边并无有能之人为由从他这儿借走了安宏两人, 这会儿见来人一派闲适的模样，弘曦不免多问了句。

“不过是一些积年的账目，明目虽繁杂了些, 倒也用不了许久。”瓜尔佳安宏如实道。

“是吗？”想着那日弘昼一脸生无可恋, 拉着他殷殷求助的模样, 弘曦微挑了挑眉, 心下陡然明白了许多。

他这位六弟，倒当真是个难得的机灵人儿。既是对方一片好意，弘曦当下也不客气道:

“如何，你二人可有何发现？”

“回殿下，自圣祖二十三年南巡之始，原江宁织造曹寅便层数次挪动公款，奴才估算过，数量最高可达两百万两。其后为填补亏空，圣祖又将盐政交于其手。然一直到曹寅过世之时，尚余亏空二十三万两………”

“五十一年，曹寅病逝，其子曹颙继之，其后数年虽每年均有填补，然许是其能力不足，从账本上看，江南织造这些年收益已然大不如前………”想到早前陛下不顾重重阻挠也要清查亏空之事，曹家行这狗急跳墙之举倒不足为奇。

只想到曹颙这些年种种行径，安宏又下意识觉得哪里不太对，这等急于求成之事，并不似对方的手笔。

微微摇了摇头，摒弃掉心中猜想，只听安宏一五一十道。

两百万两啊！摩擦着手中的玉扇，弘曦忍不住沉沉地吐了口气，这还只是当时能拿出来挪用的数字，织造之巨利，当真可见一般。

日头渐升，似火一般的余晖倾泻而下，粼粼波光之下，江上的雾气也逐渐散去。伴随着一阵喧嚣之声，江宁码头四个大字赫然就在眼前。

岸上，以曹颙为首的众官员们早已等待多时，随着弘曦几人从大船上走下，一众官员齐齐跪迎在地，一个个俱是低头敛目，不敢有丝毫僭越之举，

此次江南之行，不说那位睿郡王，光是皇阿哥便来了两位，其中还有位极得帝心的昭慧亲王。这般大的阵仗，如何不教人心中惴惴。便是平素再过八面玲珑之人，这会儿也不敢过多出头献媚。

如此种种，倒是将为首的曹颙给显了出来。

见到来人，连弘曦都不免惊了一瞬:

上好的脂粉都遮不住的苍白面色，一身官服即便穿戴齐整，瞧着仍似松垮垮地挂在身上，行走间哪怕尽力掩饰，仍是遮不住的虚浮。

谁能想到，不过短短数年，原本清俊儒雅的佳公子便成了如今这般模样。

“大人既是身子不适，合该在府中好生修养才是………”轻扶了下眼前之人，入手一片枯瘦，弘曦特意放缓声音道。

“几位殿下远道而来，臣等不曾远迎已是罪过，又如何能偷闲在家？”看了眼弘曦身后一身钴蓝色钦差服的曹硕，曹颙眼中不觉带上了些许悲意，很快又迅速掩了下去。转而对着弘曦郑重拱手一礼道:

“奴才当日离京匆忙，还未谢过殿下的活命之恩，若非殿下仁德，奴才这条小命早就………咳咳………”

随着几声轻咳，曹颙脸色肉眼可见地又白了三分。

弘曦见状忙摇了摇头:

“曹大人言重了，当日救你的特效药物乃是希尧一手研制，赐下此药的是皇玛法，本王不过因缘际会，在皇玛法那里提了几句，实在当不得曹大人如此。”

话虽如此，曹颙依旧拖着病弱的身子认认真真行了一礼。紫禁城谁人不知，若无昭慧亲王数十年如一日的财力支持，又哪里会有这么些奇药现世。

看着队伍中的曹硕，许是心中明白大难将至，一路走来，曹颙只温言细语地将江南织造近年来的情形一一道来，连弘曦最感兴趣的织工一块儿，都近乎言无不尽。

“自先帝以来，江南丝织业逐渐繁盛，现如今织机总数约达6万余台，以此为生的织工约计二十余万。而这其中仅江宁一地便占有三成之数………”[1]

即便明知此行结局难料，这人面上依旧不带分毫惊惶之色，面对弘曦等人，声音不疾不徐道。

最后，弘曦不得不承认，眼前之人，虽眼界能力都同其父差之远矣，却也自有独一份儿的心性气度。

略带沙哑的声音尚在耳畔，弘曦此刻不由同安宏发出了同样的疑问，这么一个人，当真会因急于摆脱亏空而慌不择路，在皇阿玛明查贪污之际做下此不智之举？

马车依旧悠悠前行。

曹府朱红色的大门前，一众曹家人早就等地颇为不耐了，尤其得知此行还有曹硕那个上不得台面的“不详之人”。不得不说，有的时候谎言说的多了，自个儿都信了…………

又或许是只有将污秽的名声牢牢扣死在母子俩身上，他们这些人才能更加心安理得地享用着人家带来的大笔“嫁妆”。

须臾车驾临门，下车之时，迎着高悬的日头，弘曦差点没被眼前的珠光宝气给闪瞎了眼。

碧玺为饰，金石为坠，不提为首几人衣衫之上绣着的玛瑙玉珠，连一旁的小丫鬟们，肉眼可见身上饰品都不再少数。果真不愧为毫奢之名，

转头看向一旁的曹颙，果不其然，弘曦从对方眼中看到了愠怒之意。想来这位曹大人，也未能想到家里这些人竟能浅薄至此，这般时候竟是丁点危急都察觉不到。

为首者乃是一位上了年纪的圆脸妇人，一身紫色暗纹绸大镶边氅衣，外搭金线镶边的一字蝙蝠纹坎肩，额头上诺大的碧玺珠子端的是耀眼的很。

“几位殿下驾临，曹府当真蓬荜生辉啊！”对着弘曦，这人自是颇多奉承，说话间还将自家侄女儿刻意往跟前拉了拉，又吩咐下人将正门打开。

“二叔母………”警告的看了来人一眼，曹颙这才艰难地转过身冲着弘曦深深一礼道:“家中女眷无知，若有冒犯之处，还请殿下见谅。”

“无事！”原来不过是个二房的夫人啊，当真端的一副好主人架势，不知道的还以为是府上正儿八经的老夫人呢？