第106章

裴慎出了沈宅, 快马回返总督府, 径自处理公事，绝口不提中元节当晚旧事。

过了几日, 已至七月底, 秋高气爽，野棠花落，潭英匆匆回返湖广, 直去外书房寻裴慎。

裴慎处理完手中公务, 方才搁下湖笔, 召潭英进来。中元节那晚早已不是裴慎第一次起疑了，数月之前他便叫潭英带人去扬州寻琼华。

今时今日, 也该有结果了。

“可查清楚了？”裴慎问。

潭英在外历事多年，素来老辣, 鲜少有什么事能叫他惊惶不定, 可前来回禀此事竟叫潭英脸色一白。

裴慎见他这般异状，沉下脸道：“不必隐瞒, 如实说来。”

潭英定了定神，方才开口道：“琼华说夫人曾在刘妈妈出事前一年落入井中。”

此事裴慎是知晓的，当年他收拢沈澜做丫鬟时，自然将她过往经历查得一清二楚。

“我记得，当日说得是绿珠意外跌落井中，高声呼救之下，极快被人救起？”裴慎记性极好，刘妈妈的供词他见过。

潭英点点头，复又咬牙道：“爷, 当日刘葛一案锦衣卫也是知晓的, 尚且还活着的, 除却琼华便是院中剩下的几个瘦马，云烟、香梧等人。”

“卑职今次遣人追查此事时，刻意将这些人尽数分开审问。”

潭英说到这里，神色之间竟显得有几分惊惧，面色也有些青白。他咬牙道：“根据众人口供，当日夫人落井是在夜里三更时分，第二日尸身才被发现。”

裴慎敏锐道：“是意外跌落还是投井自尽？”

“据口供，说是发现之时，井边整整齐齐摆了一双绣花鞋。”

那便是自尽了。裴慎思忖片刻，她如今既活着，那便是救活了，开口道：“第二日捞起尸身，活了？”

潭英点点头：“是。”

裴慎倒也不觉得惊诧，假死之事古已有之，不甚稀奇。

潭英自然也不以为意，叫他惊诧的是另外一件事：“据说夫人醒来后坚称是有人陷害她，将她推下井的。”

潭英哪里知道沈澜是故意这般说的，若不这么说，叫心狠手辣的刘妈妈知道原身是自裁，只怕醒来就能打死沈澜。还不如宣称她是被人坑了，好歹能博得一点养病的时间。

听到这里，裴慎蹙起眉来，脸色发沉道：“她可有怀疑是何人所为？”

潭英摇摇头：“据琼华等人的口供，刘妈妈严查了一番后发现查不出来，此事便不了了之。”

“之后呢？”裴慎神色阴沉道。

潭英苦笑起来：“夫人自落水醒来后记忆全无，原本学过的诗词歌赋、曲儿小调尽数忘记，什么人都不认得。”

“不仅如此，性情也大变。从前是个掐尖要强，成日里与琼华对着干的性子，醒来后却沉稳了许多，鲜少与人争执。”

潭英语及此处，打了个寒颤，犹豫片刻，到底开口道：“那琼华说，倒像是换了个人似的。”

裴慎眉头紧锁：“生死之间有大恐怖，性情骤变也实属寻常。”

潭英苦笑，若真是这般便好了。

“卑职根据卷宗，寻到了当年监视夫人的婢女画屏。此人被徒一千里后，侥幸未死。给了十两银子，便将夫人当年旧事尽数倒了个干净。”

裴慎敏锐意识到，潭英惊惧的真实原因恰在这几桩旧事里。

“她说夫人落水后刚醒来的几日，总是乘着晚上去井边徘徊，有一回没看住，夫人自己往井里跳。”

大白天的，潭英越说越觉得寒意森森：“不仅如此，夫人刚被救的那段日子里，夜里总做噩梦，画屏有一回听见夫人喃喃喊着回去、回去。”

这几件事对于画屏而言，实在太过惊悚，以至于十年过去了，依旧清晰的宛如昨日。

“属下又问起了那画屏可还有其余印象深刻的事，画屏绞尽脑汁又想起了一件。”

“刘宅附近有个很是灵验的赵道婆，刘妈妈格外信奉此人，为自己求过好几张消灾解厄符。有一回赵道婆上门打秋风，刘妈妈在花厅里见她。夫人听闻了此事，竟匆匆前去见那道婆，在那道婆面前晃悠了许久。”

“刘妈妈便极不高兴，夫人却解释说是想为自己求一张姻缘符，好博个富贵。刘妈妈这才放过夫人，可夫人回去后很是落寞地坐了一宿。”

潭英不曾直言，夫人此举，像是以为这位赵道婆很是灵验，却没料到什么异状都看不出来，这才失望而归。

裴慎听完这三桩旧事，脸色已然阴沉至极。

潭英生平从不信什么神怪之事，否则锦衣卫杀人如麻，他岂不是要下十八层地狱。可这趟查事，倒叫他大白天的还后脊背发凉。

这一桩桩，一件件，串起来要么是绿珠疯了，要么便是……

“爷，你说是不是有个孤魂野鬼上了绿珠的身？”潭英恍惚之下，竟在暗指沈澜乃孤魂野鬼。

裴慎冷冷望他一眼，反问道：“她若真是能夺人性命的孤魂野鬼，何至于逃了三次还被我抓住？”

潭英愣了愣，心道也对。

“此外，她早年间随我去过灵霞寺，若真是满手血腥的鬼物，哪敢往堂皇寺庙里去？况且你也知道她这些年救过多少人性命，怎会是个鬼怪。”

潭英松了口气：“是卑职想岔了。”说罢，他为了缓和气氛，便玩笑道：“许是那画屏为了挣些银钱胡说八道。”

裴慎笑了笑，只是笑意不及眼底：“那画屏可有说起过，夫人从前是否烧过纸钱？”

潭英微愣，摇摇头：“不曾。刘宅管的严，想来瘦马们能做的事不多。”

裴慎嗯了一声，叮嘱道：“今日之事，出你口，入我耳，再不许第三人知晓。”

潭英恭敬道：“卑职明白。”锦衣卫就是干密事的，嘴不紧就不必活了。

潭英告退后已至日暮时分，秋风簌簌，草木摇落，裴慎端坐在官帽椅上，神色沉沉，沉默不语。

他本想静静心，便提笔批阅移文，可枯坐半晌，心乱如麻，索性掷了笔，直奔沈宅而去。

沈宅内，沈澜带着潮生用过晚膳，正要回房沐浴更衣，却听得秋鸢来报，只说裴慎要来见潮生。

沈澜点了点头，任由裴慎去看望潮生，便径自去了净室。

待她沐浴出来，却见裴慎穿着一件深蓝潞绸道袍，端坐在玫瑰椅上，正握着半卷沈澜尚未看完的《通鉴纪事本末》。

裴慎听见脚步声，抬头一望，却见她穿着白绫亵衣，外头随意披了件宝蓝袖衫，踩着软缎鞋，乌黑长发半干不湿地披散在身后。

约莫是刚刚沐过浴，雪白的肌肤泛着些粉意，秾艳地如同雨后新荷。眼神清润润的，似含着一汪秋水。

“你来做甚？”沈澜秀眉微蹙，取了架上棉帕绞干湿发。

裴慎一见她这般样子，心里便热得厉害。脑子里也不禁胡思乱想开去，心道若以后能长长久久地与她伴着，依偎在一块儿，那是何等美事。