第72章 烤鸭[二更]

四月初, 太子荣因其母不贤无德被废,改封临江王。天子责令其速出长安就番,刘荣没能再见闭门思过的栗姬一面, 便带上家眷出城。

皇十子刘彘奔到宫门外相送,兄弟俩依依惜别。

等刘荣的车驾消失在视线里, 刘彘才掉头往回走。一直走到长乐宫司苗署外才停下脚步, 呆呆地站在一棵榆树下, 默默不语。

值守的两名宿卫对视一眼,用眼神交流着。

“那是皇子彘!虽然不能放他进门, 但也不好当做看不见他吧?”

“你去问问他的来意。”

这个宿卫没办法, 只能走到榆树下行礼, 心说:他过来还能是干嘛!嘴里询问:“殿下是来寻人还是办事?您也是知道的, 除在司苗署中任职的各位大人可凭腰牌出入,其余人等皆不许靠近此处。”

刘彘回过神来, 抬头看一眼天色道:“寻人,你替我向署令通报一声,就说我在外面等着她一起用午膳。”

宿卫想着, 此时临近正午,差不多是用午膳的时间了。这时候进去通传, 绝不会碍着署令大人的事——大人们的工作已告一段落。若换一个时候,他是万万不敢随便应承的。

“喏!”

不多时,刘彘就见阿娇姐姐身穿一件束腰窄袖的皂色衣裳,缓步走出司苗署。他正要上前去, 却听一声叫喊——“署令大人, 稍等!卑下有事要禀。”

署内追出三名戴冠、着官服的男女,围着阿娇姐姐说着“二百石”、“踩脚的马具,可以使骑乘者的双手获得自由”、“大大提高骑兵的作战能力”之类。他们激动得脸色涨红, 兴奋得好像下一瞬就能晕过去,还有一名官员一直在拿着薄册记录,似乎要把阿娇姐姐说的每一句话都写下来……这样的情景,刘彘并不是第一次瞧见。

而他每一次看见,都像第一次看到此番场景一样震撼。

阿娇姐姐真厉害,就像……他本来可以用最华丽的辞藻来堆砌出心中的阿娇姐姐,但最后浮现在心头的只有一句话:如天上悬挂的一轮明日,散发着光芒。

此句,还是从阿娇姐姐处听来的。

小小的刘彘心中,同龄之人再没有比阿娇姐姐更厉害的:下属们用仰慕崇拜的目光注视她,她每每又所创举,都能令父皇和皇祖母吃惊!朝廷的大人们提起她,无疑不是赞叹的。

这印象一直保持到现在,还必将保持很多年。

教导他的先生常说,你常被夸聪慧,可千万不要骄傲。旁人不知道,你却要晓得:你现在所学的不过是翁主娇五六岁的时候,便已经学通学懂的。

……都是皇室子女,我还差得很远。

刘彘心里如此想着,乖巧地站在一边沉默等待。

阿娇打发走属下,走到绷着一张小脸的刘彘身边。这小孩满脸写着“沮丧”两字,非常好懂。她想起今日是临江王刘荣离宫的日子,明白刘彘为何难过了。

刘荣是一个很好的哥哥。

刘彘上面的兄弟全部封王离开长安,刘荣和刘彻的年岁差距大到可为父子。不管是出于兄长的责任,还是出于稳固太子之位的考虑,他对待姐妹们都十分友爱,对待年幼的兄弟们更是犹如父亲一般悉心关怀。

刘荣性格软和,脾气温柔,没少陪着调皮的刘彘玩耍。他惹怒刘启,刘荣还会替他求情。

两个人的感情很好。

阿娇心想:你现在为长兄难过,再过几年就该点评此时的自己流下的是鳄鱼的眼泪了。

因为你会成为受益者啊……

“长兄又不是一去不归,每年八月献酒助祭之时,总还是要回到长安的。过不了几个月,你就能再见到他。”

阿娇只劝慰一句,便无心安慰小朋友。转移话题道:“咱们去长信宫用午膳吧?今日膳房会上一道挂炉烤鸭,脆皮鸭肉片成薄片,再用荷叶饼一卷。那滋味!你一定爱吃。”

小孩子哪有不爱吃烤鸭的,反正阿娇从小到大都爱吃。

两个人步行到长信殿,见龙尾道旁站着两列宿卫,便知晓皇帝在里头。阿娇快走两步,迎上为首的周希光的目光,嘴角微勾道:“周大人,许久不曾见面,一向可好?”

周希光微微低头,拱手作揖:“劳翁主挂念。这一趟差事办得不错,回程时却觉日光洒在身上好似火焰在灼烧。长安一日热过一日,听说进来司苗署里事务繁琐,翁主一定多添冰盆,注意避暑。”

阿娇:“我记住了……”

刘彘偏头看看阿娇姐姐,又瞧一眼周希光,总觉得两个人之间的气氛非常古怪,令他心里头没来由的不舒服,以至于嘴唇微微抿起,故意催促道:“阿娇姐姐,外头热!快进去吧。”

阿娇只得把要嘱咐周希光的话吞进腹中。

周大人出去办差,一去一个多月。难得见面,话还没说两句呢!她暗暗剜刘彘一眼。

正殿外间,刘启和窦太后正在说话。

阿娇听到窦太后说:“今年长安的天气特别古怪,你也知道娘素来苦夏,近几日难免胃口不佳。”

这几日外祖母胃口不好吗?

阿娇使劲回忆,却没有找到任何的佐证。昨日吃的是盐焗鸡,用的是嫩嫩的小公鸡。做成之后表皮金黄,肉质细嫩,十分美味。虽然鸡皮脂肪多,但却是盐焗鸡的精华。阿娇无法拒绝,老太太也无法拒绝。

阿娇记得,老太太食案上的盐焗鸡一点没有剩下。

至于前日,吃的粉蒸排骨。七分瘦、三分肥的排骨,用蒸肉粉抓匀,碗底垫土豆在上汽的釜中蒸到软烂入味,吸饱土豆的香气。为保证老太太吃起来方便,侍膳宫女会把骨头一一拆下来,进老太太嘴里的肉无骨而有贴近骨头的肉特殊的浓郁滋味,肥而不腻。

要不是有方氏姑姑盯着,老太太一准吃撑。

大前日用的什么来着……“阿娇来啦!”

窦太后听到脚步声,连忙止住话头,高声道:“让他们把冰盆移远一些。外面热,里头凉,忽热忽冷的容易生病。”

“祖母,还有彘儿!彘儿来陪您用午膳。”

“彘儿真孝顺,过来祖母身边。”

刘彘快步朝里走去,分别给皇帝、皇太后行礼,才和阿娇一起坐下。

几个人说话间,膳房孔武有力的庖人提上来两只外观圆润饱满,颜色枣红的鸭子。看得出来,庖人稍微有点紧张,但还是在侍膳宫女的指点下,顺利完成展示的步骤。

刘启略微有些惊奇,招手让庖人站得近些一观。

阿娇知道他好奇什么,解释道:“这鸭子能如此完整,是因为身上开的洞很小,不像时下烤制鸭子的做法,直接把鸭子劈成两半。至于鸭子的皮为什么不是软的而是脆的,就是秘诀啦……”

宫廷里庖人们对烤的技艺是掌握得最熟练的,阿娇常吃各种烤肉、烤丸子、烤蔬菜,都觉得美味。刘启更是觉得,论食用烤的食物,他是行家!恐怕没什么新的花样子,能叫他略吃一惊了。