第8章 馒头、柔如春绵

阿娇乘车来到长乐宫,方姑姑知道她要来,早在太极殿外等着。亲自上前扶住阿娇下车,面带笑意说:“老太太知道您要过来陪着她用早膳,把一大早跑来长乐宫的丞相都撵走了。”

现在的丞相是老太太的侄子窦婴,对阿娇来说是自家的亲戚。

“怎么不留丞相一起用膳?”

“老太太嫌弃丞相人烦事多,打扰你们祖孙俩说话。”

阿娇记得窦婴虽然是窦家的人,但政见素来与老太太不一致。要不是窦家没有更合适的人做丞相,老太太肯定是要把他给撸下去的。因此,两人的关系总是一阵好、一阵坏。

丞相被赶出去,肯定不是因为她。

不过朝廷上的事情,她没太大的兴趣。

一进正殿,笼子里绿毛勾嘴的鹦鹉大声嚷嚷:“阿娇!阿娇!”

声音粗糙,简直是对听力系统的巨大伤害。

“吉祥和如意呢?今天怎么把小绿放出来吓人。”

养鸟的内侍跪下来磕头,听到阿娇问话,又连忙爬起来回道:“老太太说小绿声音难听就是因为见的人太少说的话也太少的缘故,多叫它出声慢慢叫声就悦耳了。”

青君小声说:“哪位大人又惹着老太太了。”

程安打了她一下。

鹦鹉笼子挂在正殿廊下,进出的大人们全都要受一遍折磨。这只总也□□不好的小绿还是阿娇找来送给老太太赏玩的,它倒是十分的聪明,渐渐能叫出好几十人的名字。偏偏声音难听,往往不是安静一整日,便是疯疯癫癫地扯着嗓子叫个不停,直到面前没有能叫出名字的人为止,才会稍歇一阵。这样不服管教、无法驯化的鸟儿,在老太太的百鸟园里绝对是一个异类,却也没被老太太嫌弃。

阿娇装作什么都没听见,跟着方姑姑目不斜视的走进外堂。老太太听到脚步声,抬起头来,脸转向门口的方向:“阿娇来了。”

阿娇远远看到老太太斑白的头发,不知何为眼眶发热,一股酸意直往鼻尖涌,眼泪断线似的往下掉。她做出撩起宽袖擦脸的动作,惊得殿内伺候的宫女眼珠子差点脱框而出。诚然,阿娇并不是没在长乐宫哭过。她跟刘彻闹别扭,祭出的最大的杀器便是太皇太后。两人又常常闹别扭,以至于她在太皇太后面前哭诉是常有的事。

可她不管怎么哭,都不是毫无预兆的,至少让身边的宫女来得及给她擦眼泪。这么用袖子胡乱抹脸,也不怕把嫩嫩的皮子搓皱了。

便是方姑姑也有点拿不准要不要打一盆水过来给阿娇洗脸。

可阿娇根本没注意到众人的目光,紧紧挨着太皇太后坐下,双臂搂着太皇太后的腰。

“你这孩子……”

太皇太后有心冷落阿娇,叫她吃个教训。再怎么闹也不能弄伤自己身子!可现在一颗心化成水,软得不能再软。转过身,伸出一只手把阿娇搂在怀里。

“吃什么委屈啦?告诉外祖母。”

阿娇摇头,“没委屈。”她之前不懂事,现在怎么还能让老太太担忧呢!“就是许久没见到外祖母,心里想得慌。”

太皇太后不妨阿娇说出这样的话,忍不住问:“真的?”

“真的。”

“傻孩子,”太皇太后用手抚摸阿娇柔顺的头发,“这不就见着了!不哭了。”

老太太越是慈爱,阿娇眼眶越浅。她吸吸鼻子,想让自己能正常的说话,谁知道说出的每一个字都带着鼻音。

“外祖母,我给你带了好吃的来。”

老太太耳朵很灵,自然听出阿娇情绪还没恢复,却顺着她的意转移话题。

“上回你送来的红糖我还没吃完,又是别的什么糖吗?”

“不是,”阿娇揭开食盒的盖子放在老太太面前:“这是发酵过的蒸饼。您尝一个,已经不烫了。”

食盒一打开,发酵的面团蒸熟后特有的奇异香气冒出来。

太皇太后伸手拿起一个,她看不见,只能用手去感受蒸饼的形状。圆鼓鼓的、拳头大小,柔软而有弹性。站在后方的侍膳的宫女上前一步,对着阿娇行礼之后,先太皇太后一步品尝滋味。不过她只克制的吃了一口,形容道:“这物柔如春绵,色若秋练,香软适口,略有回甜。”

太皇太后一小口咬下去,先是为完全激发的面粉的香气惊叹,再叹发酵过的蒸饼完全不费牙。她见多识广,立刻意识到发酵的蒸饼比一般的饼更易消化,适合老人食用。同时,特别适合她食用……因为她眼睛看不见,所以很讨厌汤汤水水的吃食。往往一顿饭吃下来,不让旁人喂食的话,她不免要提起十二分的精神。

膳桌上的食物,有多少、剩多少、什么样是无法触摸到的。这让她常常产生一种无法言说的失控感,所以比起粥饭她更爱食用各种可以拿在手里的饼,比如蒸饼、煎饼、烤饼。

可惜这几年她越来越老,牙齿松动,已经咬不动太硬的食物了。

阿娇不知道外祖母心中所想,把老人家扶到食案前,亲手倒上一盅煮过的奶。

“您小心别噎着。”

阿娇的食案上摆着和老太太桌上一样的东西,和椒房殿膳房总爱配一两样腌菜不同,长乐宫备的早膳里常有新鲜的拌菜。比如阿娇左手边放着的一叠拌豆腐,一叠拌鱼丸,都是绵软之物。

她就着拌菜和毫无异味的鲜奶吃下两个馒头,饱了。

老太太吃下两个馒头还不足,吓得方姑姑连忙劝她多食伤身。

吃罢早膳,撤掉膳桌。老太太问阿娇打哪弄来的发酵蒸饼,阿娇没脸厚颜说馒头是自己发明的,只推说以前在某本书上看到过,近来无事让膳房做来一试。

其实没有蒸饼,老太太听说外孙女想念自己,心中依旧高兴。可阿娇愿意想着她,不管蒸饼怎么得来的,阿娇献宝似的先拿给她用都能显真心,更何况发酵蒸饼很可能是专为她制成的……老太太心中感动,面上不显。

“外祖母,我有事求你。”

老太太本来打定主意不管阿娇和刘彻之间的事,觉着越管越乱,但她一贯拒绝不了会撒娇会哭的小辈。

“我想要重修宫规,草拟的条例刚写完。外祖母,你帮帮瞧瞧可行不。”

太皇太后微微一愣,谁也没看出她一瞬间的惊讶。

“怎么想起改宫规了?”

又和皇帝较劲?

阿娇把丽媛的事一一说了。相比刚发现此事的时候,她知道的内情更多。周希光已经抓出“大人物”,正是夏侯赐。此人乃开国功臣夏侯婴之孙,继承汝阴候的爵位也有二十多年了。年纪一大把,怪不得要用不光彩的手段把丽媛弄出去,而不敢朝阿娇要人。

毕竟得要点老脸。

不过,周希光查探的过程中,阿娇不免把长安的勋贵们挨个了解一圈。这一下让她发现许多的问题。首先,阿娇自后世知道的历史里,平阳长公主第一任丈夫为开国功臣曹参的曾孙平阳侯曹寿,两人生下儿子曹襄。