第43章

一行人进入通道,老矮人在前方带路,连续经过三个拐角,狭窄的地道突然变宽,视线豁然开朗。

老矮人高举手杖,杖头的夜光石散发光芒,照亮脚下石阶。

石阶曲折陡峭,初时比较狭窄,一端嵌入石墙内,需要背贴墙壁向下。转过拐角完全悬空,两端靠石柱支撑。越向下坡度越陡,有一段垂直向下,呈九十度直角,不留神就可能失足坠落。

风从地底吹来,怪声回响在耳边。

一个矮人突然脚下踩空,惊呼一声向下翻滚。千钧一发之际,云婓抓住矮人的胳膊,其他矮人一个拉着一个,牢牢拽住云婓,才将跌落的矮人救回来。

在死亡边缘走过,矮人惊魂未定,向下望一眼,顿感劫后余生,对云婓充满感激。

“您救了我的命,领主大人!”

“不用放在心上,注意脚下。”云婓抓下肩上的藤球,拉长蔓枝递给矮人,临时当做绳索使用。

石阶边缘有碎石滚落,敲打在岩壁上,响声持续不断,越来越远。

“下面很深,应该通向矿洞,也可能是魔龙的巢穴。”老矮人说道。

黑峡城的矮人挖穿山体,砸开坚硬的岩石,开凿出通往地底深处的轨道。他们挖掘的矿洞独一无二,内部四通八达,规模堪比宏伟的地下城。

“听我的祖父说,这里的矮人挖得太深,遇到地下火山,差点掉入岩浆。”

走过最陡的一段台阶,前方坡度逐渐平缓,不需要用蔓枝捆住彼此,矮人们松了口气。为缓解之前的紧张,提到关于黑峡城的许多传闻。

“黑峡城最鼎盛时期,往来商队络绎不绝,在峡谷中排成长龙。”老矮人说道,“城市的繁华远近闻名,河流流经峡谷,河道都闪烁金光。”

“没错,我也听说过。”

“城内的珍宝堆积如山,夜光石千年开采不完,这才引来巨人觊觎。”

矮人们滔滔不绝,说得兴起时,没留心台阶高度发生变化,满脸红胡子的矮人突然踩空,控制不住向前扑倒,从楼梯上翻滚下去。

“塔尔夫!”

矮人们发出惊呼,云婓也大吃一惊。

“别担心,我没事。”红胡子矮人利落爬起身,拍掉身上的尘土和蜘蛛网,扛起斧头,对同伴扬声说道。

见他安然无恙,矮人们陆续跳下来,用拳头敲打他的肩膀,高兴道:“你真走运!”

云婓紧跟着跳下台阶,双脚踏上地面,发现触感不太对。

脚下不像是泥沙也不像是石块,很坚硬,形状不规则,用力踩下去,竟然发出脆响。

猜出某种可能,云婓立即后退,神情变得严肃。

矮人们也察觉异常,同时停止谈话,迅速聚集到云婓周围,双手举起斧子,警惕观察四周。

老矮人高举手杖,夜光石聚集能量,达到顶峰时,光芒如烟花绽放。

数不清的光团飞出石块,在黑暗中重新聚集,形成两条透明的光带,前后飞向石壁,流光般划过墙面,点亮挂在墙上的壁灯。

灯座呈火炬形,金属打造,并排斜插在墙上。半数空空如也,半数托举夜光石。

以杖头镶嵌的夜光石为引,壁灯陆续点亮,广阔的地下空间一览无余。

这是一座宏伟的大厅,石雕立柱高过百米,矗立在大厅内,每根都需要三人合抱。

地面铺设灰色石板,严丝合缝,延伸到墙边,完全找不到空隙。石板上散落大量骨堆,上面悬挂蛛网,落满灰尘。

骨堆间有黑色蜘蛛穿梭,体型大小不同,后背和腹部覆盖火焰纹,节肢长满刚毛,头前两对锋利的口器,数量多到骇人。

蜘蛛长期生活在地底,复眼沦为摆设,根本看不见东西。它们依靠刚毛感知外界环境,节肢搭在蛛丝上,能察觉最轻微的颤动。

“魔火蜘蛛。”老矮人认识这种蜘蛛,对云婓说道,“它们的蛛丝和毒液是最好的淬火材料,凡是矮人开凿的矿洞都会有它们的身影。”

“它们看起来很凶,实际性情温驯。”一名满脸大胡子的矮人走上前,将斧头支在地上,用食指戳了戳一只蜘蛛的背部。

魔火蜘蛛果然没有发起攻击,而是迟疑片刻,朝矮人掌心喷出一团蛛丝。蛛丝颜色乳白,矮人用手指搓了两下,无火自燃,蹿起幽蓝的火苗。

“好烫!”矮人连忙甩掉蛛丝,用力踩了几下,避免火光蔓延点燃整座大厅。

矮人有些懊恼,长时间不采矿,他忘记了蜘蛛丝很容易燃烧。

云婓看得有趣,靠近观察魔火蜘蛛。不料异变突生,方才还十分温驯的生命突然变得暴躁,举起两条长有毒刺的节肢,挺起口器就冲了过来。

云婓迅速闪躲,不想身后又扑上来一只,张口喷出毒液,溅落到地板上,呲呲冒出白烟。

这叫温驯?

简直胡说八道!

“领主大人,快闪开!”老矮人挥舞着手杖冲过来,横扫攻击云婓的蜘蛛,“我忘记提醒您,矮人先祖和魔火蜘蛛定有契约,蜘蛛不会攻击我们,对您十分危险!”

黑峡城的矿洞封闭数千年,生活在这里的矮人全部迁走,契约依旧存在,约束力远不及当年。魔火蜘蛛不会主动攻击老矮人,但也不会听从他的命令。

云婓的气息太陌生,被它们视为入侵者,攻击一旦开始就不会停止,除非目标离开它们的巢穴。

窸窸窣窣的声音陆续传来,大量的魔火蜘蛛从黑暗中涌出,地面、墙壁乃至屋顶都被蜘蛛群占据。体型更大的蜘蛛攀附在石柱上,向云婓喷出蛛丝和毒液,矮人难免被波及。

“向前跑!”

众人不会坐以待毙,瞅准一个方向,开始拔足狂奔。脚踩过地面,蛛丝黏在鞋底,火星闪烁,火线迅速蔓延,连续点燃覆盖尘土的骨堆。

魔火蜘蛛分出部分灭火,打散燃烧的骨堆,踩灭幽蓝的火苗。

骨堆悉数塌陷,尘土伴着火星飞扬,现出破碎的甲壳和弯角,还有古老的铠甲和武器,分属于不同种族。

云婓被蛛丝绊了一下,踩到一枚手环。完全是出于直觉,他将手环捡了起来,扯断缠绕在上面的蛛丝,继续埋头向前跑。

大厅尽头是爬满蛛网的石门,门栓落在地上,旁边靠坐着数具尸体,从身形推断应该是矮人。

云婓用重剑划开蛛网,冒着火星飞溅的危险,一口气冲到门后。

紧急关头,矮人没时间为同族哀悼,紧跟着云婓离开大厅,一个接一个穿过石门。

魔火蜘蛛穷追不舍,脚步声越来越近,更多从墙壁上爬过来,节肢已经探入门缝。

“关门!”

云婓和矮人合力推上石门,门扉合拢的同时,数根节肢被夹断,掉落在地上,刚毛倒伏,再也一动不动。

敲击声和划擦声持续不断,门板岿然不动,云婓刚要松口气,咔嚓一声响,头顶破开一道裂缝,石块掉落,有魔火蜘蛛从上面坠了下来。