第39章

深夜时分,刺槐领主府内灯火通明。

仆人们沉默穿过走廊,迎面遇到不敢说话。对领主的恐惧深入内心,空气中仿佛都弥漫着血腥味。

二楼书房落地窗大开,冷风呼啸卷入,烛台倾倒,蜡烛摔成两截。半截滚入遍地狼藉中,火光被一脚踩灭。

刺槐领主背窗而立,双手交叠紧握手杖,手背鼓起青筋,眼底燃烧暗火。

在他脚下是两只木盒,一只倒扣在地,盒盖同盒身分离;一只盒身断成两截,盒子上的锁被捏碎,在刺槐领主的愤怒中化成齑粉。

木盒残骸中躺着两张羊皮卷,分别来自荆棘领和铁杉领,是两位领主的亲笔信。

荆棘领主撕毁盟约,直言对刺槐领主的所作所为表示震惊。他在信中表示,手中掌握切实证据,证实露西娅夫人遭到恶待,使者的死和刺槐领脱不开关系。

“阁下必须给出解释,否则我将前往王城,为荆棘家族寻求公平!”

荆棘领主态度强硬,没有任何转圜余地。字里行间充满威胁,刺激刺槐领主的神经,令他勃然大怒,当场命令抓捕送信人。不想侍从来报,对方伪装出城,根本寻不到踪影。

铁杉领主同样不会出兵。借口边境发现半兽人和地穴人组成的盗匪团,需要骑士守护领地,对出兵提议一口否决,拒绝得干脆利落。更在信中提到使者返回途中遭遇刺杀,希望刺槐领能惩治恶徒。

刺槐领主怒不可遏。

“该死的!”

他痛骂铁杉领主和荆棘领主,抓起一张羊皮卷就要撕毁。不想上面的文字突然起火,他没能撕毁羊皮卷,手指反被灼伤。

火光跳跃燃烧,羊皮卷依旧完好,烧伤的手却流血不止。

血珠滴落在羊皮卷上,流入缠绕荆棘的印章。印章颜色发生改变,房间中弥漫一股腥甜的气息,涌入鼻端令人作呕。

隐藏在信中的诅咒,不致命,却是彻头彻尾的挑衅和侮辱。

刺槐领主握紧手指,刺痛感不断加剧。房间中腥气渐浓,冷风也无法吹散。

“我将灭绝雪松家族!”

“该死的毁约者,下一个就是你们!”

他决心吞并雪松领,进一步壮大刺槐领。他要报复铁杉领和荆棘领,用鲜血和生命洗刷今日耻辱!

愤怒吞噬冷静,思考的能力随之湮灭。

他被半水妖的毒侵蚀大脑,经受连番刺激,距离彻底疯狂仅有一步之遥。

敲门声突然响起,侍从胆战心惊,牙齿都在打颤。他惶恐不安,不想打扰刺槐领主,但事情太过严重,无法隐瞒下来。如果事后被发现,他的下场会更加凄惨。

“领主大人,矮人们不见了!”

“什么?!”刺槐领主猛然拉开房门,眼底爬满血丝,样子异常可怖,“你说什么,再说一遍?”

“领主大人,矮人、矮人们不见了。是一个商人发现,上报领主府。”侍从战战兢兢,不停打着哆嗦,说话时不敢抬头。

矮人的行动十分隐秘,加上入冬以来他们时常呆在地下,如果不是情况特殊,两三天都不会发现异常。

偏偏事情不凑巧,一名商人家中的壁炉出现问题,烟囱被堵住,仆人们无法修理,只能求助矮人。

商人冒雪来到矮人的居住区,连续造访三家,全部门窗紧闭,屋子里不见灯光。

“奇怪,怎么一个人都没有?”

商人嘴里嘟囔着,带着仆人走向第四家,第五家,直到第十家,始终不见一个人影。

以为矮人在地下听不见,或者是在睡觉,他开始大力敲门,边敲边喊。半个多小时过去,没有一个矮人出现。

漆黑的街道,沉默的房屋,屋子里静得令人心慌。

终于意识到情况不对,商人命令仆人撞门。

仆人大惊失色,连连后退摆手。矮人脾气暴躁,破坏他们的房子,一定会被报复。

商人迟疑片刻,还是坚持下令。

“撞门!”

见仆人不动,商人挥舞起鞭子,大声道,“房子里根本没有人,否则为什么不出来?给我撞开!”

鞭子如雨落下,抽在身上火辣辣地疼。

仆人实在撑不住,只能执行商人的命令,鼓起勇气撞向房门。

门内插着门栓,无法轻易撞开。仆人不想再挨鞭子,找到未切割的木料,一起抬着向前撞。

门栓固然牢固,却抵不住接二连三的撞击。

咔嚓一声,木门洞开。

屋子里漆黑一片,商人举着火把走进室内,发现柜门大开,保暖的衣物斗篷不剩一件。桌椅堆在一起,靠墙的木架空空如也,矮人的武器和工具不翼而飞。

商人退后两步,借火光照亮地面,搜寻矮人的地道入口。入口不算隐蔽,就在木架正前方,一块颜色略深的木板。

商人握住木板上的金属环,用力向上拉。连续试过三次,还叫来仆人帮忙,金属环差点拽断,木板依旧纹丝不动,分明是从下面钉死。

事情不妙。

商人额头冒出冷汗。

“去下一家!”

他希望是个误会,现实却给了他沉重一击。连续撞开三间木屋,都是人去楼空,地道入口被牢牢钉死。

商人脸色大变,明白出大事了。

他转身跑出屋子,不小心撞上身后的仆人。

仆人踉跄后退,脚下打滑坐到雪地上。跌倒时没能握住火把,火把滚落在雪地上,火光迅速熄灭,冒出一缕黑烟。

商人满心焦急,顾不上许多,亲自驾驶马车飞驰赶往领主府。

“出事了,矮人们不见了!”

仆人不敢隐瞒,只能敲响书房的门。

刺槐领主本就怒火中烧,听到矮人们不见,更是火冒三丈。

一队巨熊骑士奉命搜查,抵达矮人居住的区域,地面没有任何线索,只能从地下搜寻。然而地道入口全部封死,需要蛮力才能打开。

“砸开!”

骑士队长没有犹豫,命人砸开地道。伴随着一阵敲击声,四指厚的木板碎裂,木片向下塌陷,现出一个黝黑的洞口。

借火光向下望,地道没有堵住,依旧四通八达。

地道是按照矮人的体型打造,入口有些窄,巨熊骑士体格魁梧,想进去必须除掉铠甲。下到一半又被卡住,下不去上不来,只能靠硬拔,场面一度尴尬。

“撬开地板!”

骑士队长满脸阴沉,拆掉房子也要找到这些矮人。

骑士们力气足够大,没几下就拆掉大片地板,开出足够通过的地道入口。

“下去!”

两名骑士率先进入地道,没过多久又退了回来。面对骑士队长的询问,两人满脸都是无奈。

“队长,下面太窄,根本没法走,爬都爬不过去。”

地道结构复杂,越向里空间越窄,前方更有岔道,勉强挤进去肯定会被困住。骑士们不想陷在里面,只能灰头土脸地退回来。