第3章
布鲁的厨艺实在一般。
雪松领早就败落，领主债台高筑，一贫如洗，债款的利息就是天文数字，自然不可能好吃好喝，奢侈更是白日做梦。
再者，要求一个树人有高超的厨艺，实在是难为人更难为树。
云婓的面前是一只餐盘和一只木碗，盘子里是黑漆漆的烤肉，冒出缕缕烟气。碗里是粘稠的谷物，味道暂时不提，活物般翻涌滚动，冒出一团团热气。
咕咚。
云婓咽下一口口水。
不是饿，纯属于为难。
原身吃了二十年，也没能成功芭比Q，最终还要自挂房梁。换他来，应该、或许、大概也是无碍的……吧？
“主人，趁热吃。”老树人满面红光，对自己的烹饪技术信心十足。
云婓拿起餐刀，左右衡量，到底没法对焦炭般的烤肉下口，只能壮着胆子舀起一勺谷物，闭眼送入口中。
口感粘稠，明明是粥却根本咬不断。碾碎包裹着谷糠的颗粒，一股说不出的味道，顿时有升天之感。
穿越近百次，品尝过各种各样的“美食”，眼前这碗粥刷新了他的三观。
究竟是什么仇什么怨，才能烹饪出这样惊世骇俗的味道。已经不能用难吃来形容，大千世界酸甜苦辣咸，竟然找不出一个合适的词来概括。
云婓握着木勺，陷入深深怀疑。
他自认见多识广，结果败在一碗粥前。
此时此刻他佩服原身，何等顽强的生命力才能坚持二十年！
实在没法说服自己，肚子再饿也没法妥协，云婓放下餐具，拒绝这顿精心准备的“美食”。
布鲁很遗憾。
在他的印象中，老领主很喜欢他的手艺，每次他下厨都会大夸特夸，然后体恤他为家族服务百年，不让他再进厨房。
“煮得很好，下次别煮了。”
刺客没暴露前，领主同样关心他，坚持不许他干厨房的重活。
每每想到此，老树人都会热泪盈眶，心中充满感动，发誓要再活五百年，亲眼见证雪松领再次复兴。
结束用餐，云婓需要休息。
顶楼的房间毁坏严重，墙壁坍塌，房顶破开大洞。老树人趁机进言，请云婓返回二楼。
“阁楼早就封闭，根本不适合休息。主人坚持要开启，还专门换了门锁，为此又欠下一笔债。”老树人一边说，一边将云婓送入原来的卧室。
房间内家具陈旧，床幔挂毯褪色，却打扫得十分干净。
地板纤尘不染，墙角没有蛛网。一株吊兰垂挂在窗边，为房间增添三分雅致，散溢几许清香。
云婓走路有些踉跄，老树人将他搀扶到床边，确定没有问题才退出房间，大步走向庭院。树人已经年迈，之前的战斗耗费太多力气，需要扎根土里好好睡上一觉。
布鲁离开后，云婓倒在床上，四肢摊开，完全放松。
侧头看向窗口，温暖的阳光落在地面，延伸出扇形光斑。
吊兰在暖风中摇曳，粉白的花瓣向下垂落，窸窸窣窣的声响从花中传出，竟是一只胖乎乎的熊蜂。
云婓渐渐生出困意，这让他很是惊奇。
自从以灵魂状态被系统囚困，沦为寄生者的傀儡，他再没有睡过一个好觉。神经时刻紧绷，困倦成为奢侈。
花香徐徐，熊蜂离开花瓣，带着满身花粉飞出窗口。
一只彩羽小鸟同它擦身而过，落在窗台上，收起翅膀，歪着小脑袋打量室内，更准确点说是观察床上的云婓。
起初云婓没有在意，受困意驱使，打着哈欠闭上双眼。
突然，警觉闪过脑海，他倏地撑起身，掌心绽放一团绿光。
小鸟受惊振翅，先一步避开光团。不料黑影凭空出现，绿色的藤蔓瞬间拔高，扭动着将窗口堵死，也堵住小鸟的逃生之路。
云婓缓慢站起身，谨慎靠近彩羽小鸟。
藤蔓探出长须，牢牢捆住小鸟，将其倒吊起来。
小鸟尖声鸣叫，黑色的双眼陡然变红，鸟喙张开，喷出一团黑火，直袭云婓面门。一击不中，鸟羽自燃，鸟身化为一团火球，差点引燃整株藤蔓。
热浪蒸腾，小鸟当场化为灰烬。
藤蔓被烧断一截，断口处有汁液流出，粘稠腥甜，似鲜红的血。
听到动静，老树人从沉睡中苏醒，来不及化为人形，直接从土地中抽出树根，快速移动到窗口，关心询问云婓是否受伤。
“放心，我没受伤。”云婓捻起一撮灰烬，感受到残存的能量，很微弱，让他十分不适。
“是铁杉领的信鸟。”老树人听完事情经过，立即有了判断，“铁杉领主豢养禽鸟走兽，自称有精灵血脉，一直不被精灵承认。”
“不被承认？”云婓有些诧异。
“嫌他丑。”老树人的语气很不好，显然想起不好的回忆，“铁杉领主极其贪婪，雪松领的矿山有一半在他手里。”
云婓搓了搓手指，吹掉指腹沾染的残烬。
五大贵族一直在监视雪松领，确保这里的一切不脱出掌控。
对于雪松领发生的一切，王室视若无睹甚至推波助澜，丝毫不顾念老领主的汗马功劳。
“如果没有雪松领和老领主，王都已经在战火中被踏平！”
提起当年事，老树人愤愤不平，为王室的忘恩负义，为五大贵族的贪婪无耻，也为自己的无能为力。
“恩情分很多种。”
云婓站得有些累，索性靠坐在窗台上，支起一条腿，漫不经心道：“有的恩情可以报，有的恩情没法报或者很难报，在受到恩惠的人眼中和欠债没什么区别。偏偏他有身份有地位，恐被千夫所指，不能明摆着赖账，那该怎么办？”
老树人没有开口，云婓笑出声音，只是笑意不达眼底。
“很简单，从源头上解决问题。”
纵容大贵族瓜分雪松领，让雪松家族彻底消失，既不会脏了自己的手又能得偿所愿。
云婓也不想如此扭曲，奈何看过太多黑暗，委托人中就有现成的例子，比原身的处境更加凄惨。
他当时是怎么做的？
记忆有些久远，需要认真回想。
对了，他成为刽子手，毁灭数十个家族，包括该国的统治者。
委托人很满意，即便血流成河。
“欺人太甚！”老树人怒不可遏。
在此之前，他的愤怒针对大贵族，云婓所言如拨云见日，让他明白事情源头。如果没有王室纵容，雪松领再衰败，贵族们也不敢如此明目张胆肆无忌惮。
“不用生气，该还的迟早要还。”云婓拽过一根藤蔓，摘下两颗果子丢进嘴里。
王室暂时动不了，可以先向贵族收些利息。
五大贵族不仅蚕食雪松领，更诱骗领主欠下巨债，从霸凌者摇身一变成为债主。这些人甚至不肯多费心思，设下的圈套一眼就能看透。