第77章 涉渊冰
“这话是什么意思？”阿萝不解道。
婚嫁之事虽不在她考虑之中, 但若魏玘当真求娶，她定会欣然应允。二人两厢情愿, 合该喜结连理, 怎还有未必的说法？
面对阿萝的困惑，辛朗的目光越渐哀淡。
他双唇微动，思忖半晌，道：“我们与他们是不同的。”
——我们, 他们。
指代太过隐晦。阿萝眼眸一眨, 愈加困惑。
辛朗见状, 眉间的蹙痕越拧越深。
他想说巫越两族地位有别，却怕话题沉重、惹阿萝伤心, 这才寻了适中的说辞。不料阿萝太过纯稚，他只能开门见山。
“你是公主，我是少主。在巫疆, 我们尊贵无二。”
“可在大越, 我们微不足道，论地位，甚至比不过寻常的越族平民。”
阿萝一怔, 听得似懂非懂。
不待她仔细咀嚼, 更加直白的解释纷至沓来——
“于越人而言，我们是低贱的蛮夷。”
“我们居于山野之间，终日与野兽为伴，驱使虫蛇蝎蚁，好惯鼠窃狗盗。”
“如有巫人欲在越国谋生, 往往只可为乐伶、奴仆等贩夫皂隶, 难登大雅之堂, 更受越人鄙夷、猜忌、指摘、厌弃。”
“而肃王其人, 是大越的皇子，矜贵显荣，受万人敬仰。”
“所以，他的妻子也应与他有同等地位，只会出自越国的高门士族，绝不会出自巫疆。”
说起这些，辛朗口吻平静，不露半点异样。
可在阿萝听来，只觉他的话语如刀似剑，刺得她双眉紧颦、面色泛白。
她垂眸，轻声道：“为何会这样？”
魏玘是好人，越国百姓爱戴他，便希望他的妻子也是好人，她对此可以理解——但是，为何她出身巫疆，就代表她不是好人、不配与魏玘并肩？
“我们没有做错什么。”
辛朗闻言，挪开目光，眺往斑驳的石墙。
他忽然不敢看阿萝，就像现在的他不敢看从前的自己。
曾经，他也这样问过巫王。巫王不答，骂他大逆不道，命他谨言慎行、收起僭越的心思。
自那之后，他不再发问，只将疑惑埋藏，等它自行消减。可疑惑虽然消减，却留下一道深重的淤痕，令他每每扪心、总觉亏空。
今日的辛朗已然知晓，这是因巫疆称臣于大越所致。
纵使如此，他仍旧以为，国力的差别不该划出地位的沟壑。哪怕巫疆不比越国强盛，巫人也并非生来就低越人一等。
可惜，他有心提升巫族地位，却不知该从何下手。
巫越两族的偏见与尊卑，早已潜移默化、深入人心。他对待魏玘时的谨小慎微，与魏玘对待他时的居高临下，就是最好的证明。
“抱歉。”辛朗低声道，“这个问题很难解释。”
“但……阿萝，我不会骗你。”
他收回视线，凝向身前的少女：“今日进城，我本该自南城门入。”
“但南城门未受水损，附近仍有越人居住。是以肃王安排人手，将百姓集结于南城门，又命我绕道而行，走破损、偏僻的西城门。”
——用意格外清晰，是为避开巫人与越人的冲突。
“况且……”
辛朗一顿，又道：“越人男子可以娶许多女子。”
“若你当真嫁给肃王，恐会受出身所累，只能做他的妾，做不了他的妻。”
妾字入耳，阿萝的身子微微一颤。
如今的她已通晓越语，知道妻妾有别，更是忽然记起，魏玘最初确实打算纳她为妾。
辛朗与阿萝相对而立，将她细微的动向收入眼底。
一时间，他深觉悔愧，暗怪自己言辞过激，不愿再与阿萝多说此事。但很快，他又硬下心肠，想自己别无选择、必须警醒胞妹。
他道：“我还会在翼州城停留一段时间。”
按魏玘吩咐，他本该趁百姓集结，尽快离开翼州城。但他担心阿萝，索性多待几日——魏玘钟情于阿萝，念在阿萝的份上，大抵也不会赶他。
“明日辰时，宿逑会来寻你。”
“若你想验证我今日所说，就随他一道去看看吧。”
……
阿萝回到都尉府时，其余众人尚未归来。
她穿过院门，便见药草有序堆叠，在地上分毫不乱，与出府前如出一辙。
莫名地，阿萝的心里有些烦乱。
她绕开药草，行至后罩房前，在门外驻足片刻，便旋身离去，坐往院里的石凳。
手腕空空落落。青蛇尚于屋中小眠。
阿萝无心唤醒阿莱，只撑住石凳、抻直双腿，望向自己的足尖。
在那里，她看见一块泥尘——薄而淡，灰扑扑的，与辛朗那块很像，不知何时缠住了她。
她盯着它看了许久，终于轻拧腰肢、要将它拂去。
“在想什么？”人声突然而至。
阿萝身子一颤，还未回应，先觉手掌覆来。
那人自背后抚她，力道格外温和，轻轻叩住她肩头，有的放矢地揉捏。
阿萝静静受着，双唇抿得微白。
好半晌，她才松唇，泛开霞似的薄红：“你怎么来了？”
魏玘道：“想你。”
阿萝嗯了一声，没再说话。
自那日和解之后，魏玘不常来寻她。她也不恼，心知翼州情势特殊、当以赈灾为重，便专注备药、筹措防疫，与他各自忙碌。
但此刻，她思绪纷繁，脑袋乱嗡嗡的，不知该与他从何说起。
魏玘也不开口。
二人陷入了须臾的沉默，便听风声猎猎、玄袍掀动。
高颀的阴影倏然打下。
阿萝反应不及，只见阴翳转瞬又退，一股力道抵达足踝。
在她面前，魏玘单膝叩地，向她低颈垂首，掌中的锦帕绣有金纹，落往她小巧的绣鞋。
微痒的触感自靴尖传来。
阿萝睁大双眸，怔怔看他，一时忘了躲开。
他的手生得漂亮，十指修长、分明，掌型宽而瘦削，宛如玉塑清竹。这样一双手，合该不染纤尘，却拢住她足踝、为她拭净脏污。
魏玘神情冷沉，眉宇泰然如常。
可他的睫长而低颤，泛着不安的局促，被阿萝清晰捕捉。
“你有话要与我说吗？”
魏玘手腕一顿，没有立刻回答。
他默了片刻，才道：“我当初要纳你为妾，与你出身巫族并无关系。”
——纳妾，出身巫族。
阿萝眼帘一低，朱唇又抿起来。
魏玘见状，也收了声音，只垂目，注视桃红的锦履。
早在他开口之前，她足尖的尘泥已零落地上。可他的手指并未离开，仍贴住她足踝，隔着轻薄的罗袜，抚她微凸、纤瘦的腕骨。
轻柔的摩挲绵延不绝，像温存，也像讨好。
“你知晓我处境。”他续道，“我趋利避害，不愿人知我心有所属，方才出此下策。”