第64章（第3/4页）
于子林将信烧了，决定明日就看看曹正卿招揽他的决心。
他叫来一个亲信，嘱咐了几句，让其速速到矿山一趟。
次日清晨，三月的连州，百花盛开，草木繁盛，一片春意盎然的样子。春风徐徐，不冷不热，正是出门踏青游玩的好时节，于子林和曹正卿骑着马，带了几名衙役，出发前去矿山。
经过好几个时辰的奔跑，在大家都疲惫不堪时，终于看到了矿山的影子，这会儿太阳已经偏西。
曹正卿身体有些吃不消，擦了擦额头上的汗水说：“于大人，矿山有些偏啊。”
于子林跟他倒苦水：“没办法，那地方离广州是最近的。曹大人也知道，咱们南越这种地方，偏僻得很，路很难走，走水路相对来说更方便，路上的花费也会少一些，人也不用那么受罪。”
受了一路罪的曹正卿深表赞同：“还是于大人想得周到。”
说话间，双方已经赶到了矿山。
但眼前的一幕却让他们极为震惊。
因为矿山安安静静的，数百名矿工们衣衫褴褛，光着膀子，排排坐在地上，一脸的不忿，脸上灰扑扑的，都是泥灰，都有些辨认不出他们本来的模样。
走近些，能闻到他们身上浓重的汗味，重得有些熏人。
曹正卿有些受不了，捂住了鼻子，皱眉询问道：“他们这是在干什么？”
不远处正在训话的管事得到消息，屁滚尿流地跑了过来，诚惶诚恐地给于子林行礼：“小人参见于大人。”
于子林不悦地质问道：“你们不挖矿炼铁，在这里做什么？”
提起这个管事就来气，指着地上的矿工告状：“回于大人，这些家伙不服管教，竟不肯干活，非要在这里闹事，小人这就好好收拾他们一顿。”
听到这话，不少矿工抬起红通通的眼睛，气愤地说：“于大人，小的们干了几个月的活了，就第一个月时发了五百文给小的们，后面就一直拖欠，说什么没钱。可小人家里这么多口人也是要吃饭的啊，小人天天在矿山上卖力，连口饱饭都没有，您让小人怎么办？”
“是啊，于大人，小人们都快活不下去了。这再不发工钱，小人们就不干了。”
“反正都是一死，饿死跟被管事打死又有什么两样？”
……
说着说着，不少矿工呜咽地哭了出来，一个哭得比一个伤心，嚎啕声震得几百米外树上准备歇息的鸟儿都受惊飞走了。
若不是一切都是自己策划的，于子林都要被他们骗过去。
这些家伙实在是太会了，每人二十文的奖励发得值。
于子林白面含怒，厉声呵斥管事：“郝管事，你说说，这是怎么回事？为何拖欠这些矿工的工钱？”
郝管事扑通一声跪在地上，脸贴在地上，声音惶恐中带着苦意和绝望：“于大人，小人，小人也是没有办法，水师那边催得紧，可却没拿银子过来，他们都拿了好几批货了，每次都给一点定金，余下的尾款总是说下次，下次又推下次。小人也是没法子，若有钱，小人又怎么会不愿给大家发工钱呢？”
于子林气得脸色铁青：“欺人太甚，一会儿我就给水师的黄统领去封信，问问他怎么回事。”
郝管事怯生生地说：“大人，没……没用的，小人催过好几次了，他们……他们说朝廷还没拨银子下来，等，等朝廷拨了银子，他们就把欠的钱全部还上。”
这下于子林也没话说了。
他闭上眼，深呼吸了一口气，语气沉重地说：“诸位，我知道你们的难处，但朝廷如今也正处于困难时期，大家再等等。回头，我会与水师的黄统领联系，恳请他们向朝廷上书，尽早将拖欠你们的工钱付了。此外，明日回了府衙，我会清点一下府库，若有多余的银钱或是粮食，我会先提一部分送过来，分给大家，帮大家暂度难关，也请大家相信我们，给我们一些时间。”
矿工们也不是不讲理的，得了这个承诺，感动得眼泪汪汪的。
“于大人，咱们相信您。”
“于大人，您是好人！”
“于青天，谢谢您，小人给您磕头。”
……
说着，竟齐刷刷地站起来给于子林磕头。
于子林摆了摆手，说：“天快黑了，都散了吧，回去吧。”
遣散了这些集结的矿工，于子林扭头对曹正卿说：“让曹大人见笑了，南越这地方实在是太穷了。”
曹正卿来的时候寄予了多少希望，这会儿就多失望。
他本来是想寻机会将矿山拿下，借此给晋王源源不断地提供兵器。
虽说南越离江南远了些，但可以走水路啊。如今江南战火不断，不少矿山、打铁房都遭到了毁灭性的打击，朝廷也只能从其他地方想办法补充兵器。
南越远离战火，是个非常的理想之地。
当然更重要的是可以不花钱。
但如今看来，是他想得太好了。
他放下了手，说：“于大人真是太好性了。”
于子林无奈地说：“这人吃不起饭，什么事都做得出来。况且，曹大人初来南越有所不知，这南越啊，地广人稀，人口极为重要。总不能因为这点事都将他们给杀了吧？这也未免太可惜了，而且若是被人告到京城，我这顶乌纱帽就保不住了。”
曹正卿没法反驳。
于子林摇了摇头：“不提这些不痛快的，走，曹大人，咱们今夜就在矿山休息一晚，明日再回去。”
曹正卿跟着于子林往前走。
但没走多久，他就走不下去了。
因为前面到处都是鸟兽粪便，散发着阵阵恶臭，恶臭的前方是一座看起来灰扑扑的小院子，院子的墙壁、石头到处都沾满了灰尘，看起来比有些衙门的牢房都还要差劲儿。
这地方实在是太落后了。
曹正卿当了十来年的王府属官，一直生活在繁华的京城，哪适应如此脏乱差的环境。
难怪大家都不愿来南越这地方呢，真是太穷，太破了。
“曹大人，怎么了？”于子林见曹正卿没有跟上，回头盯着他看了几息，苦笑着说，“矿山偏僻，环境比较差，曹大人将就一下。”
曹正卿只得跟上去，房子里的环境也非常差，床还有毛边，家具也非常粗糙，就像是在旁边随意砍了根树刨的，这地方连京城普通人家的宅子都不如。
而且没有蜡烛，只有油灯，火光昏暗，烟雾还大。
更让人郁闷的是，晚饭竟是杂豆饭，配了两道绿色的青菜。
“两位大人，矿山这边已经没什么食物了，招待不周，请大人责罚。”
于子林摆了摆手：“不怪你们，下去吧。”
说完，拿起了筷子。
他都吃了，曹正卿也只得将就。他发誓，就是一路从京城发配到南越，风餐露宿，他也没吃过这种苦。