第53章（第2/4页）

若是赵世昌不来，他都要写信将鲍全叫来了。

当然，现在不用了，赵世昌打仗经验比鲍全丰富多了。

赵世昌谨记公孙夏的吩咐，站起身，将公孙夏准备好的卷宗一并交给了刘子岳：“七公子，这是公孙大人结合黎大人这边的资料，还有高州那边商旅遭遇海盗的事件，推算出来的海盗人数和大致分布区域，请您过目。”

刘子岳接过展开一看，特别详细，将最近一年多的海盗抢劫渔民、商旅的案子都写得一清二楚。他皱眉说：“高州海盗也如此猖獗啊！”

赵世昌垂头不语，他也不知道，只是转交公孙夏送来的东西而已。

刘子岳放下卷宗，询问道：“赵将军，你觉得要剿灭这些海盗，需练多少兵？”

赵世昌比了五根手指头：“至少五千，若是公子预算足，往上再追加几千人更保险。因为虽然据咱们的推测，海盗只有一二千人，可他们来无影去无踪，极为熟悉广州这一带水域，人数太少，恐难将其一网打尽。只怕等风声过后，他们又会卷土重来。”

刘子岳沉思，这话也有道理。

况且公孙夏跟他关系还不错，彼此之间也无利益或矛盾，应也不至于害他。

刘子岳颔首：“既如此，那这件事就全权交给赵将军负责。你有什么需要，找池正业，他会负责给你提供一应需求。”

“是，七公子。”赵世昌心里暗暗松了口气。公孙大人猜得很准，七公子这次也会当甩手掌柜，将事情都交给他去办，那他在中间就有很多活动的空间。

随后，刘子岳召集广州众商户商量此事。

“朝廷如今分派不出人手，我已找黎大人商量过了，咱们商户可自行组织人手去抗击海盗。今日将诸位老板掌柜请来，便是协商此事，大家意下如何？”

苗掌柜第一个表态：“我支持。咱们这些人都是靠海路吃饭的，如今海盗猖獗，别说是赚钱了，出海都提心吊胆的，生怕哪日遇到这些煞星，别说财物，连小命都要丢掉。可不做了吧，除了这个，咱也不会其他的。难道就要为了这些海盗，丢掉祖宗几代人积累下来的营生之道？幸得今日七公子愿意出这个头，我苗家出一万两银子，组建水师追击海盗，保南越海域平安！”

他这么财大气粗又痛快，让本来有些犹豫的人都不好意思开口了。

见状，刘子岳拱手道：“多谢苗掌柜的大力支持。我刘七今日将大家叫来，也不是为了让大家出银子的，只是希望大家有人出人，咱们各自安排一批水性好，熟悉海路的人训练，然后抗击海盗，我刘七船上的人愿意全部来参与训练。”

听到这话，周掌柜咳嗽了一声说：“七公子，咱们手底下那些船员虽说水性还不错，但都是普通人，年纪很多也不小了，哪有本事跟海盗抗击啊，一遇到海盗他们估计都要吓得屁滚尿流了。依我说，这个事，咱们还是出钱就好，只是要辛苦七公子组织招募人手了。我们周家不及苗掌柜，但五千两银子还是拿得出来的。”

开什么玩笑，他才不要出人呢。

他们这些走海运的商人，经验丰富的船员可是极为宝贵的财富，派出去训练要耽搁好几个月不说，万一在跟海盗作战的过程中死了，他们可是要心疼的。要重新培养一些这样有经验的船员又得费不少时间和精力，不划算。

还不如出银子，简单多了，后续的事也不用他们费心，就当是交个买路钱吧，只要能保证海上平安，花些银子算得了什么？

跟周掌柜抱着同样想法的不少，很快就有不少商人跳出来表示愿意出银子，这事就劳烦七公子多费心云云。

刘子岳都还没来得及开口就收到了一堆银子。

他甚是无语：“不是，我说诸位老板和掌柜，咱们大家各出几十个人，这就凑够几千人了，还怕海盗不成？你们出这么多银子干什么？”

陶掌柜笑眯眯地说：“七公子，这要出几十人，咱们未来一年都不用跑商了，码头的船都得闲着。这事啊，能者多劳，咱们在座诸位都知道七公子您是个有本事的人，这事就有劳您了，您就当帮帮大家的忙，若是需要出银子出船的地方，您尽管说，我等责无旁贷。”

“对，七公子咱们船上那些怂货哪有胆子去打海盗啊，这事还得七公子安排，七公子有劳了。咱们大家以后的买卖都可指望您了，劳烦您帮帮忙。”苏掌柜也说。

其余的老板跟着表态，一个劲儿地夸刘子岳，反正就一个意思，这事交给刘记商行来做，他们出钱就是。

刘子岳看出来了，这些人怕船员水手被叫走了，没法做买卖，所以不乐意出人，只愿意出钱。

罢了，不管是人是钱，愿意出一样也没错，更何况这些人出的银子都还不少。

“好吧，承蒙诸位掌柜的信任，那刘七就责无旁贷，揽下这事了。”刘子岳拱手道。

苗掌柜他们大大舒了口气，乐呵呵地说：“哪里哪里，有劳了，这事全仰仗七公子了。”

送走了这些掌柜的，刘子岳一合计，他们竟然出了二十五万两银子，真够大方的，少的出几千多的出上万两银子。

有这么一大笔银子，何愁招不来人。

他将赵世昌找来，说了此事：“……如今诸位掌柜不愿意出人，只愿意出银子，招揽人手一事恐得赵将军多费心了。”

赵世昌知晓公孙夏的良苦用心，自是不敢随便招人。

他沉默片刻后问道：“七公子，听闻您庄园里有不少人，可否从里面挑些精干的？”

从兴泰招募的人员，首先忠诚度就比外面随便招的要高很多。

刘子岳想了想，兴泰如今已有两三万人，其中以青壮年居多。现在开垦的速度慢了下来，这么多人挑一些过来训练然后去打海盗也不是不行，总比外面随便招的好管理。

他便答应了：“可以，你有什么要求，写封信交给池正业，他会安排人送去兴泰的。另外，水师训练离不开船，我给你们找了个地方，你与我一道去看看吧。”

赵世昌欣然答应。

刘子岳将他带去了龙江船厂。

经过几年的发展，龙江船厂的规模已经扩大了一倍多，有两百多名匠人和学徒。

听闻他来了，龙天禄连忙出来招待：“七公子，您来了，里面请。”

刘子岳摆手：“不用了，我们在外面看看，这片土地是谁的？”

他指的是船厂旁边的那片空地。

龙天禄笑着说：“是船厂的，当时船厂扩建，公子给的钱不少，这片地方临海不方便种植，地很便宜，小的便将它一块儿买了下来。”

刘子岳满意地点头：“很好，这边简单收拾一下，以后留作水师的训练地方，那一片离海比较远的地方正好可以建房子做宿舍。”