第21章 笔墨书纸砚

集上人多热闹，我们又走走停停，从南到北走了半晌才找到我要买的东西。

我要买的是纸。

那天从范秀才那里出来我也不是完全无动于衷，听人骂这三个小崽子不成器时心里还挺不是滋味的。他们三个虽然与我并无血缘关系，但我既然把他们捡回来了，就得担起养育之责。虽说人人都有自己的造化，识字、明礼、自省吾身到兼济天下，我不知道他们能走到哪一步，但至少我得帮他们走出第一步。

其实我心里也是较着一股劲儿的，范秀才说几个小崽子不行，我偏要证明给他看，一个穷酸秀才罢了，也敢点评我的人？

这家的纸种类还算齐全，白麻、黄麻、绵连、单宣一一摆开，价格也是不一而足。

虽说自东汉蔡公改良了造纸技艺之后，纸也不是非天潢贵胄不得使用的稀罕玩意儿了，但对平头百姓来说还是挺奢侈的东西。我一一摸过去，手感或粗或细，薄厚不一，有涩有滑。

卖纸的小贩上下打量了我几眼，估计也看出来我不像个出手阔绰的买主，不耐烦地叮嘱道：“小心点啊，别摸皱了。”

我借机问道：“你这儿有没有毛头纸？”

“毛头纸？”小贩又看了我几眼，这才背过身去从背后货箱里掏出压箱底的一沓纸，都不屑往摊布上放，直接扔到了一旁的空地上。

这些纸不似铺面上那些纸光滑细腻，厚薄不均，颜色也是灰扑扑的，甚至还能看出里面夹杂的草棍。由于长时间压在箱底受了潮，一角还发了霉，带着一大团乌青霉迹。

我捡了捡，表面上那些尚还能用，下面那些裁去霉迹也勉强凑和，问那小贩：“这些多少钱？”

小贩估计早就把这些纸当成压箱底的防潮物件使了，没指望还能卖出去，摆了摆手道：“你若要，二十文钱拿走就是了。”

我数好了钱递过去，回头示意阿恒，“还愣着干嘛，搬啊。”

阿恒点点头，拎着麻绳把纸提起来，这才问我：“你要这些纸干嘛？”

我不禁笑了，“卖纸还能干嘛，自然是用来写字。”

“这纸可写不了字，”一旁的小贩嗤笑一声，“质地粗软，墨一上去就晕开了，也就糊个窗户还行。”

我不以为然地一笑，“我能写。”

临走又想起件事来，回头问道：“你这儿有墨吗？”

“那自然有，”小贩掰着手指头一一数来，“看你是要质细易磨的松烟墨还是纸笔不胶油烟墨，不同地方的墨也有讲究，徽墨当然是最好的，川墨次一些，瑞墨、绛墨也有……不知你要的是哪一种？”

见我不为所动，小贩收了口舌抽了抽嘴角，“最便宜的是吧？”

我笑着点点头。

小贩撇撇嘴，回头又从箱子里给我找了一方缺了个角的残墨，嘴里念念有词，“得，就没见过你这样的，没钱还读个什么书写个什么字啊，打肿了脸充胖子，寒酸个什么劲儿呐。”

我接过墨锭付了银子，走出几步才发现阿恒没跟上来，再回头一看，只见人杵在原地，脸上阴云密布，眼看着就要上手了。

我急忙过去把人拉过来，“行了，走吧。”

身后的小贩还在追着问：“我这还有两支开了叉的羊毫，你还要不要了？”

我拖着阿恒往前，朝后摆了摆手，“今日寒酸够了，改日再说吧。”

回去的路上阿恒还是没理顺气，走了一路憋屈了一路，最后一甩袖子从我手里挣脱出去，忿愤道：“你刚刚就不该拦着我，狗眼看人低的东西，看不起谁，惹恼了小爷把他的摊子……把摊子都给买下来。”

“谁惹你生气，你就去给谁送银子，阿恒大侠果然是好心胸，好气度啊。”我冲阿恒竖竖拇指。

几个小崽子都跟着笑起来。

阿恒瞪了我一眼，又挨个儿瞪了三个孩子一眼，一副恨铁不成钢的模样，“你们这一个两个三个的，人都欺负到头上来了也没脾气。换做是我他就是把这些纸送给我我都不要。”

“为什么不要？”我甩甩手，手心满是黏腻的糖水，刚刚拉着阿恒手里的糖人没顾得吃，这一会儿功夫就化了，足见那老汉的手艺还是没到家。

“他既没有坐地起价，又没有以次充好，买与卖一桩交易，价格合适就买，不合适就散，人人若都由着情绪，还做什么买卖。”我现在一门心思回家洗手，加快了步子，“而且推己及人，要是摆摊的是我，有人在我摊子前晃悠了半天，却只要了二钱甘草，我也摆不出好脸色来。”

“不会啊，我记得我第一次在柳铺集上见到你的时候你脸色还挺好的啊。”

那可不，我心里暗道，您这脑门上明晃晃的“我有钱，来宰我”几个大字可不是谁见了谁欢喜。

回到家时日头近午，几个小家伙都被正午的大太阳晒蔫了，回来往屋里头一躲，咕咚咕咚往下灌凉水。

那根糖人到底是没吃完，化到最后实在让人没胃口了，贡献给了大树底下的一窝蚂蚁。

我刚从井里打了一桶凉水，还没落地便被阿恒接了过去，提着桶把手看了看我，“还愣着干嘛，伸手啊。”

我这才赶紧把手送过去，冰凉的井水倾倒而下，冲走了指缝间的黏腻感。

见我洗好了，阿恒用剩下的水洗了把脸，头也不回地往屋里去了。

小家伙们在柳铺集上吃了个半饱，这会儿被太阳晒的也都没有胃口，倒是省了我做饭的功夫。门外头的杏子开始熟了，我摘了半兜拿井水镇过，端着进了屋。

几个孩子被晒晕了头这会儿就想吃点凉的，一窝蜂围上来，把几个又大又圆的挑走了。

阿恒坐在窗前无动于衷。

年纪不大，气性不小。我上前推了推他，“吃杏吗？”

阿恒看着篮子里剩下的歪瓜咧嘴，没作声。

我侧了侧身，背着小家伙们从袖子里又掏出两颗杏子来。圆滚滚，金澄澄，我赶紧往嘴里塞了一颗，又把另一颗塞到阿恒手里，小声道：“熟的最好的两个，一点酸都不带，特地给咱俩留的。”

阿恒对着一颗杏子总算是笑了，“有你这么做大哥的吗？”

我三两下把杏肉嚼碎了咽了，又吐出一颗完整的杏核来，催促道：“快吃，别被发现了。”

阿恒学着我的样子埋下头去也把杏子整个吞了，嘴里鼓鼓囊囊嚼了半天，吐出颗杏核来。

我俩对着两颗杏核又笑了半天。

“对了，”阿恒道，“刚在柳铺集上被我打断了，你笔还没买吧？”

“你以为我是因为你才没买那支笔？”

“不然呢？”

纸买了，墨买了，却没买把这两样联系起来的笔，那纸跟墨又有何用？