第14章 以命相搏之
我带着三个孩子头也不回地从范秀才家里出来，走的时候意气风发，走出去二里地我才突然惊醒：“坏了，忘了件事。”
我忘记把三个孩子的束脩要回来了……
这会儿再回去，还是讨要束脩，我一点儿都不怀疑范秀才能扛着扫把把我扫出门去。
可毕竟也是挺大一笔钱……
正当我左右为难之际，大狗子慢腾腾从怀里掏了个小布袋出来，“玉哥儿，你是不是找这个？”
我登时眼前一亮，这不正是我早上交到大狗子手里的那个布袋嘛，接过来数了数，银钱一点儿没少，心里顿时就舒服了不少，长舒了一口气，这才问道：“你没把钱给范秀才？”
“刚进院门就看见幺蛋他们了，我当时就觉得这书读不长，”二狗子冲我笑了笑，“所以就让大狗子留了个心眼儿，先拖两天，看看情况。”
我当时就想把二狗子拉进怀里好好揉一揉，这孩子的机灵劲儿也不知道随了谁，果然有其兄必有其弟。
“难怪那范秀才不待见你们。”我笑骂道。
打了嘴官司，出了一口气，我这会儿神清气爽，要说唯一一点膈应，就是范秀才胡子上那点蛋油。
“可怜我那十几个咸鸭蛋，小汤和小红忙活了好一阵子才凑出来的，我腌的都恰到好处了，流油了都。”
小汤和小红是我们家两只鸭，等不下蛋了，小汤用来煲汤，小红用来红烧。
小莺儿趴在我怀里恶狠狠地诅咒：“齁死他。”
我们几个一起笑了。
这一通笑倒是几日来笑的最开怀的一次，笑的我都没劲儿了，只能把小莺儿放下来。小莺儿拉着我的手边走边问：“玉哥儿你好厉害啊，你怎么会说范老头那些酸绉绉的话？”
“那不是范秀才的话，是书里的话，书里面的知识博大精深，能流传下来的都是先人智慧的凝聚，只不过都被范秀才断章取义，用毁了。”我看着三个孩子都抬着头认真听着，接着道，“所以说，你们还是要多读书，不然别人骂你你都不知道怎么还嘴。”
大狗子皱了皱眉，“可是范老头肯定不会收我们了，我们怎么读书？”
“你是不是傻？”小莺儿一巴掌拍在大狗子背上，“这不是有玉哥儿嘛，咱们玉哥儿可比范老头厉害多了！”
二狗子也看着我：“明明书里头的东西你都会，为什么还要把我们送到范老头那里去读书啊？”
这一问还真把我问住了，愣了好一会儿才道：“我以为我都忘了。”
多年来的苦寒相随，与天争那一口饭吃，书里没有黄金屋，诗词歌赋给不了我丰衣足食，只会让我冻死饿死。我只能把那些叫嚣着的不甘心、不服气都埋进深土里，再狠狠跺上两脚，以防它再有冒头的趋势。可就在今天，与范秀才逞那点口舌之快时，我才发现有些东西不是埋在土里的，而是刻在骨子，流淌在血液里，哪怕已经落了灰，再结上一层厚厚的蜘蛛网，也挡不住已经深入骨髓，不可磨灭。
几个孩子还在兴高采烈地吵吵：“我觉得玉哥儿那么厉害，应该也是个秀才。”
“秀才算什么，咱们玉哥儿怎么着也得是个……是个……举人！对，举人！”大狗子仰头看着我问道，“玉哥儿，举人是不是比秀才厉害？”
“举人算什么，咱们玉哥儿得是最厉害的，得是状元！”
“比状元还要厉害！”
我跟着笑笑，难得今日高兴，就由着他们去了。
到家的时候已经过了饭点了，当时走的着急东西都没来得及收，我上山时带的筐如今还躺在大门口旁，里头两棵牛蒡和车前都晒蔫了。
二狗子张罗着做饭去了，我带着大狗子在井边坐下，打来冰凉的井水让他把那只肿起来的手泡着。
范秀才当真是下得去手，这么一张小手，肿的跟刚出锅的烧饼似的，拿针扎个眼儿估计都能往外滋血。
“还疼吗？”我把水一点点淋上去，这会儿还肿着，也没法用药，只能先消肿。
大狗子摇了摇头，“也还行。”
“你是不是傻，你让他俩给你分担点，你还能少疼点，”我轻轻叹了口气，我呵着护着养大的小苗苗，让别人给薅了，心里真不是滋味。
“就一开始那几下疼，后来就不疼了，就只有点热热的、麻麻的。”大狗子低着头道，“我就寻思着，二狗子还要做饭，手不能伤，小莺儿一挨打准哭，到时候说不准惹恼了范老头还得遭罪，反正我已经疼了，就替他俩一块疼了吧。”
“就知道逞能，”我埋怨他一句，心里又何尝不清楚，他是记得早上临走时我交代的话，他是大哥，要照顾好弟弟妹妹。
大狗子伤的是右手，吃饭的时候多有不便，饭桌上上演了好一出兄顺弟妹恭。小莺儿管着夹菜，二狗子负责喂饭，搞得大狗子甚是惶恐，眼睛瞪得比嘴都大。
吃到一半大狗子猛地站了起来。
二狗子抬头看过去，“怎么了，想吃哪个我给你夹？”
“我去尿尿。”
“哦，”二狗子赶紧扒了两口饭，跟着站了起来，“走吧。”
大狗子无奈停下了步子，“我去撒尿你跟着干嘛？”
二狗子愣了愣，翻了个白眼又坐下，“我还以为你让我帮你扶着小狗子呢。”
我跟小莺儿趴在桌上笑了半天没起来。
我在家里有个特权，饭可以看心情做，但不用洗碗。我做饭的时候碗一般都是二狗子洗，但如果是二狗子做饭，洗碗这事一般就得大狗子和小莺儿掐一架才能决定。不过今天没用掐，大狗子刚放下筷子，小莺儿就手脚麻利地把碗筷抱走去洗了。
吃完饭后我去后院给小汤和小红剁点菜叶子，大狗子搬张小凳子跟我一块坐着，伸展着小胳膊小腿儿，一副少年老成的模样，“没想到受点小伤还能有这种待遇呢，我都不想好了。”
我漫不经心在菜板子上梆梆梆剁着，“那到时候找个人给你打残废了，一辈子都不用起来了，二狗子也能如愿给你扶着小狗子了。”
大狗子龇牙笑了笑，坐直了身子：“那可不行，我还要好好练功夫，变得像阿恒哥哥一样强，以后谁也不敢欺负咱们了。”
话刚说完便意识到自己失了口，小心翼翼看了看我，见我没动怒才稍稍松了口气。
我知道当日那一通火把孩子们吓得都草木皆兵了，但其实我也没有多讨厌阿恒，只是习惯了瞻前顾后，眼前平淡的小日子看似安稳，却也容不得半分差池。笑了笑，“为什么非得像阿恒哥哥一样？我不强吗？”
“可是你不会功夫啊。”大狗子脱口而出。
“会功夫就是厉害吗？”我反问道，“有的人功夫卓绝武功盖世，能一人破万军，却防不住背地里一点儿阴谋算计，鏖战一生，最终却沦为他人棋子。还有的人，身娇体弱看似一阵风就能吹倒，却最擅玩弄人心。一双纤细的腕子从来不染刀兵，却能令千里之外血流成河。”