第22章 偏爱

“娘娘?”宫女没有等到夏沉烟的回应,轻轻唤了一声。

夏沉烟放下棋谱,起身道:“他现在在哪里?”

“夏家二公子此刻正在猎场周围等待。”

“带我去。”

“是。”

夏沉烟选了几个孔武有力的太监跟随,同时留下一个小宫女,让她在看台等候。

“如果陛下那边的人问起,你就如实禀报我的行踪。”

小宫女:“是。”

夏沉烟离开了看台,众多命妇贵女的视线停在她身上,但无人敢上前询问。

猎场周围的一条小径边上,生长着一棵茂密的老槐树。夏家二公子正站在树下,翘首等待。

日头越来越大了,尽管他站在树的阴影里,却仍然被晒得满脸都是汗。

他一边用帕子擦汗,一边说:“还从来没有人让本公子等这么久!”

从人连忙安抚他。

两匹上好的枣红色宝马被拴在树干上,喷着响鼻。

良久,夏沉烟乘坐轿子,姗姗来迟。

夏家二公子立刻认出——这种规格的轿子,除了陛下,只有她才能用。

他用力甩掉擦汗的帕子,骂道:“夏沉烟,你枉为夏家人!”

“东西呢?”

夏沉烟嗓音平静,她甚至没有下轿子。

夏家二公子噎了一下,只看见被春风吹拂的轿帘。

他说:“这么急着要东西吗?夏沉烟,你果然只惦记着你的婢女——”

“你没有含月的东西,对吗?”她淡淡打断他的话。

夏家二公子的思绪飞速转动,正打算编出一些瞎话来糊弄她,就听见她对宫人说:“回去。”

宫人应是,轿子被重新抬起,调转方向。

夏家二公子怔住了。

……

猎场看台,命妇贵女们交头接耳。

“出来了!有人先猎完出来了!”

“是陛下吗?”

“应该是……他们走近了,确实是陛下!”

“陛下今年又要拔得头筹了。”

陆清玄身后的马车上,装着满满的猎物。

上面有白狐、豹子、麋鹿……甚至一头熊。

他命人清点猎物,良久,他才往看台的方向望了一眼。

却发现视野最好的那个位置,已经空了。

那位置旁边只站着一个小宫女,她略带无措地守在那里。

……

“但是我知道含月死前说的话!”夏家二公子大声说。

如他所愿,轿子停下了。

夏沉烟坐在轿子内,脸上没什么表情。

她知道二公子很可能在说谎,但仍然让人停下来,去听一听。

气氛凝滞许久后,夏家二公子模仿含月的语气,说道:“她当时说,‘好姑娘,认真当夏家的一个姑娘吧。别想着读书、行路,也别整天惦记着夏家之外的天地了……’”

夏家二公子说个不停,夏沉烟一直没有打断他,安静地倾听。

夏家二公子自以为骗过了她,忍不住洋洋得意,又在里头编了几句话,最后说:“……她让你好好练习舞蹈,说终有一天,你会成为夏家的骄傲。”

“是吗?”夏沉烟说,“姑母在没有被送给胡人之前,你们不是也说,她是夏家的骄傲?”

夏家二公子的脸色僵住。

已经很久没有人在他面前提起这个人了。

她的名字就像被刻意抹去了一样。

尽管她当年深得圣宠,但在她被送给胡人,写出那样凄绝的、痛骂先帝和朝堂大臣的诗赋之后,就注定她的名字会被抹去。

像拂去一片烟尘,或擦掉一种耻辱。

毕竟“有失国体”。

夏沉烟坐在轿子里,说道:“你们的虚伪面目,真是从小到大如出一辙。如果你不是世家的子弟,你猜猜看,你还能不能坐在现在的这个位置?”

她语气冰冷,隐含讥诮。

夏家二公子被戳中了痛脚。

他从小亲眼目睹夏沉烟,以及他们姑母的惊人天赋。

像太阳一般闪耀的天赋,根本无法隐藏。而他很清楚,自己不过是一个庸才。

他还没来得及说什么,就听到夏沉烟继续不急不缓地说:“你们怎么不把自己送给胡人?”

“和后宫的妃嫔公主相比,胡人其实对你们更感兴趣吧?”

“为了让胡人不打你们这些男人的主意,你们甚至掏空黎民的家财,向胡人献上不计其数的珠宝,又允许胡兵肆意践踏百姓。”

“真是奇耻大辱,尊严全无,你们跪在地上,像奴隶一样求生。陛下迎战胡兵的时候,我还记得你们说,‘不量其力’。”

“既然你们量力,那你现在去把自己送给胡人,还来得及。听说前段时间还有胡人越过边境,来国都行刺,你把自己奉上,我让人给你写诗赋,夸赞你是夏家和王朝的骄傲。”

夏家二公子脸色涨得通红。

他想起了出门前大哥对他的警告——

“二弟,别去招惹沉烟,你说不过她,待会儿又要生气。把她留给我解决,我会处理好这件事的。”

夏家二公子攥紧了手,他回身,去拿悬挂在马背上的弓箭。

簇拥在夏沉烟周缘的太监们,察觉到他的意图,立刻围了上去。

……

陆清玄靠在椅背上,再次往看台的方向望了一眼。

那个位置,仍然空空如也。

陆陆续续有将领从猎场中出来,每个人都带着猎物,来到他面前,喊一句:“陛下,幸不辱命!”

没有人猎到熊,也没有人猎到那么漂亮的白狐。

春天的风吹过他的戎装和头发,也吹过他的猎物,扬起一阵腥气。

陆清玄神色平静,逐一夸奖他们,并对其中一些人进行赏赐。

大总管看见陆清玄打了个手势。

他连忙走过去,俯身问道:“陛下有何吩咐?”

“打听一下,娴妃去哪里了。”

大总管心中诧异,应了声是,去找看台上的小宫女打听。

不一会儿,他回来禀报道:“陛下,娴妃娘娘去见了夏家二公子。”

“夏家人?”

“是。见面地点在猎场外的那棵老槐树下。”

陆清玄站起身,拿上他的长弓。

他翻身上马,疾驰而去,几个侍卫立即追随。

将领们不安地互望,觉得是今年的猎物没有让陛下满意。

今年的猎场投放了两头熊,但是,另一头熊,还迟迟没有被人猎到。

……

夏家二公子身边的从人,是当年从兵营里选出来,特意留在他身边的。

从人武艺高强,一时间竟和几个太监斗得难解难分。

夏家二公子握紧长弓。

夏沉烟仿佛预料到他准备做什么,明明连轿帘都没有掀起,却漫不经心地说:“沉瑾,你如果对我动手,伯父会怎么罚你?”

夏家二公子心头狠狠一跳。

这是他从小就被耳提面命的规矩。