第96章 出发

直到出了皇宫大门, 坐上回家的马车，林棠仍然觉得脚下是飘着的，心也忽上忽下，落不到实处。

她虽然尽力把情绪收住, 不在眉眼间露出分毫, 但沈明照跟在她身边已有大半年，几乎是日日相见, 他又着意揣摩林棠的一言一行, 努力做到只要林棠说一句话, 他就能领会接下来的意思, 所以林棠稍有不对, 便被他看了出来。

伯爷是头一次出远差紧张，还是舍不得林老爷和县君？

沈明照暗暗思索林棠是因何不对劲，犹豫是否要在林棠下车的时候劝解几句。

但伯爷需要她的劝解吗？

还没等沈明照纠结完, 清宁伯府到了。

林棠把虎符往袖子深处再送一送, 听见车外沈明照翻身下马, 先说一声“伯爷”, 过了几瞬, 才把车帘掀开, 请她下车。

和沈明照的眼神一对，她就看出来他在想什么了。

可她心里的烦恼或许能对爹说，也能对玉儿说，确实没办法对他提起。

所以她也不需要他的安慰。

“让人把县君请来，再把府里的所有女官和幕宾都请到清安堂，说我有话吩咐。”和薛宝钗说完, 林棠才转向沈明照, “你和两位副典军也来。”

沈明照想了一路的话就这么被堵在了嘴边。

他抱拳领命转身, 亲自去找他的两个副手了。

薛宝钗沈明照各自去叫人，甄英莲和林棠一起先往清安堂去。

正值林棠回京后的第三个春日，清宁伯府各处栽种的海棠已经新发嫩芽，微露花苞，再有不到一个月，便是海棠盛开的季节。[注1]

见林棠的目光在海棠树枝上停驻，甄英莲笑道：“可惜这一出去，就看不到海棠花开了。咱们才住进来第一年呢。”

林棠笑道：“这也没什么，今年看不到，明年总能看到。若回来得早，说不定还能看到最后几朵荷花莲花，也不算白住一遭了。”

这话说的是甄英莲的名字，两人会心一笑。

甄英莲还说：“一会儿伯爷说完了正事，我求王少史留些嫩藕和莲蓬，等回来便吃找不着新鲜的，能吃自家的藕粉桂花糖糕也好。正好儿咱们园子里也有桂花树。”

林棠逗她：“我还没说要带你，你怎么知道你一定会跟去？你这么舍不得家里，我索性把你留下看家不好？”

甄英莲忙说：“那……那什么藕粉莲蓬桂花我都不吃了，伯爷可别不带我！”

林棠看她急得两颊都红了，耳朵上的红宝珍珠坠子直晃，不由伸手顺了一把她的耳环，笑道：“我就这么一说，看把你急的。你放心，我就算一个别人也不带，你是必要和我去的。这么远的路，车马劳顿，你不嫌累就好。”

甄英莲眨着眼睛，轻轻呼出一口气，笑道：“再难也没有在拐子手里难。这一回出去，不但能帮伯爷办正事，还能见识到大好河山，看江山秀丽，为什么不去？就是累也情愿。”

众人很快在清安堂聚齐，林棠林黛玉坐在上首，下面两溜十来张交椅，是沈明照、薛宝钗、王熙凤等不分男女，只依次序而坐。

见沈明照手下两个副典军坐在一屋子女官和女幕宾中虽不自在，却没有东瞄西瞟，做无礼之事，林棠心下满意。

待众人坐定，她说：“今日早朝，陛下命我与兵部王尚书和翰林院谢侍读于本月二十五离京，往宁西军中去，要数月才能回来。因出发之日近在眼前，今日我先把我离京后的事吩咐了。

众人皆起身答应。

令众人坐回去，林棠道：“薛少史和甄女史、曹雪、柏清秋四人随我离京，沈典军带五十禁卫随行护卫，余下五十禁卫留在京内，暂听县君之命行事，护卫县君出入，还有伯府及新开的女医院安危。留在府里的人只管按例行事，若有急事，与县君商议不成的，便往林府去找林侍郎。”

林棠点到谁，谁便站起来领命。她又单独点出人吩咐：“沈典军，你现在就去把随我离京和留在京内的人分别挑出来，留在京里的五十人必要护好县君的安全，不容有失。”

沈明照与两个副手行礼退出，林棠和王熙凤说：“内宅和与各家人情往来之事我皆信你，这几个月我就把家里交给你了。”

王熙凤笑道：“属下多谢伯爷信任，必不负伯爷期望。我和伯爷保证，这个家现在是什么样儿，等伯爷回来还是什么样儿。”

林棠笑道：“话别说太满。我要我回来的时候家里的花儿一朵也不落，你能做到？”

王熙凤忙笑说：“哎呦，您看我这嘴。是我太自满了，伯爷把我刚才的话忘了罢。我就有多大的能耐，也请不来神仙呀！”

堂内一片笑声，林棠也被王熙凤这一番唱念做打逗得笑了几声。

她抬手让王熙凤坐，袖子微晃，里面的虎符沉甸甸的。

又分别叮嘱姚曦等人一番，林棠最后命柳湘莲：“虽咱们签的契上写，你的职责只有教人习武，可我不在京这几个月，望你能和禁卫一起护好这个府上。我留下的五十禁卫，又要看紧门户，又要护卫县君出行，只怕有照管不到之处。你和二十个小幺儿要记得查漏补缺，若女医院有闹事的、扰乱正常看病秩序的，禁卫和官兵若赶不及，我都交给你了。怎么和禁卫留下的人协调，也看你自己。等我回京，契书还可以改签。”

想升职加薪吗柳湘莲？那就好好表现吧。

该叮嘱的都叮嘱过，让众人各去准备，林棠缓缓松了一直板着的肩膀，手肘放在几上，用手撑住额头，垂眸一叹。

林黛玉扶住她：“怎么了？”她心里也有不解，低声问：“姐姐不是说只带宝姐姐和英莲，怎么又多带了两个……”

林棠借她的力站起来，揉一揉太阳穴：“咱们见了爹再说。”

林如海这日也是早早的回了家，就等着林棠来。

他甚至在角门处等林棠，一见她就问：“你那里缺不缺人？若缺人，从家里调几个去也使得。”

这还是在外面，林棠没动声色，笑道：“我倒不缺，这一路快车快马过去，人带多了累赘。况且难保爹什么时候也要用人，我就不多带了。”

林如海一想这话也是，便没坚持，又说：“你出门打点东西，有什么缺的少的，不用急着买，从家里拿。我让林丰去你那里几日，他比曹华出门多，能准备得更稳妥些。”

被老父这般事无巨细的关怀，林棠心中的寒意被驱散了不少。

她朝林如海一笑：“那这个我就不和爹客气了。”

见她笑了，林如海心中一松，被林棠看出来，不由摸一摸自己的脸，笑问：“我看着到底是什么样儿，让爹这么担心我？”

她有心事这么明显？

林如海笑叹：“知女莫若父啊。女儿有心事，我再看不出来，这爹也就白当了。”