第183章

朝白寄书城河边，暮夜随风至天涯。

可惜水路船舟再快，也终是赶不及南风的，京都闽地相距数千里，便是快马加鞭，等皇上见到裴少淮的信件，也应是月余之后了。

皇帝想借“心心念念”来排解心底的忧愁，未必是想听裴少淮禀报些什么。而裴少淮信中的“忙”则是真的忙。

对家接二连三放的招数，每一招都不好解，逼得裴少淮不得不多翻翻春秋、三国史，温习温习兵家计谋。

……

五月海风起，舟师东渡海。

一阵阵东北风从东瀛萨摩洲那边吹来，正是倭寇乘风进犯的最佳时机，过往数十年间门皆是如此。

然而今年，嘉禾卫的兵力增强了数倍不止，数十架千料大船轮番上阵，根本没给倭船靠岸的机会。

倭人的关船、小早船，在大庆两三千木料的乌尾硬帆大船面前，显得十分“玲珑小巧”。

经过凤尾峡一战，嘉禾卫知晓倭船船舱无龙骨支撑，船体脆弱。所以每每在海上遇见倭船船队，舟师们毫不犹豫拉满船帆，全速向倭船撞去。

宛若重锤敲核桃，咔嚓声响，单纯靠着船大船坚，撞他个船毁人亡。

颇有些“仗势”欺寇的意思。

若是不幸被倭寇击碎了几块船板，也不算太紧要——太仓船厂所造的战船，皆设有水密隔舱，一个隔舱浸了海水，船体只是微微倾斜而已，支撑得到返航补修。

如此一来，闽东南茫茫一片海域内，嘉禾卫的战船往往来来巡游着，整个五月里，他们和倭船周旋了十几个回合，占着船只、火器和战术优势，未曾失利过。

前前后后毁了也有二三十条倭船。

消息屡屡传回嘉禾卫，振奋军心，越战越勇。

倭寇吃了亏，眼看没有机会登岸抢夺，加之去年凤尾峡一战损失惨重，他们不敢贸然跟嘉禾卫硬碰硬。等到南风一来，倭寇索性一改风帆方向，随风北上，往李朝的方向去了。

燕承诏给朝廷递了个密报，告知倭船的去向，至于朝廷会如何应对，则不是他考虑的问题了。

今年算是压制住了倭寇，要想拔除这个毒瘤，则要后续从长计议。

……

东边烈日西边雨，舟师战战告捷，泉漳一带却是“节节败退”——各地的粮食价格水涨船高，百姓家中米缸见底，隐隐有生乱的苗头。

对家的手段初见成效。

城里不是没有粮食，而是大氏族故意压着粮食不外售，各地粮食不足。偏闽东南田亩少，将近半数百姓不是务农，而是靠手艺吃饭的，十分依赖于粮铺。

往日里能买到一石米的票号，如今买不到一斛米，米价涨了一倍不止。

……

上晌辰时，裴少淮已经去往州衙，小南小风起得迟，还在饭桌上吃早膳。

府墙外传来阵阵快步声，又掺杂着哐哐当当的器具声，听着很是嘈杂——是老百姓们在抢着买米。

眼下米价日日见长，今日不买，明日更是买不起。

杨时月身边的陈嬷嬷闻声，脸微微侧向墙外，半晌，忍不住轻叹息道：“前日十文钱还能换半斗糙米，听说今日已经涨到了二十文，这世道……”

又问杨时月：“夫人，咱们府上是不是也该尽早备些米粮？”有备无患，她心意是好的。

“不可。”杨时月回复得十分果决。

这个时候大肆采购米粮，等同于助长对家的火焰，岂不是给官人添乱。

杨时月吩咐道：“传我的话，府上谁若敢这个时候采办粮食、投机倒把，一律发卖出去。”看到小南小风歪着脑袋，听得入神，她又压低声音跟陈嬷嬷道，“往后莫在小南小风面前说这些个事。”

陈嬷嬷惴惴，赶紧低头认错，言道：“是老奴思虑不周。”

杨时月赶紧转移两个孩子的注意力，她用帕子擦擦小南小风嘴角的粥渍，柔声问道：“咱们吃的早膳，是如何来的？”

小南小风抢着应道：“爹爹挣来的俸禄。”娘亲跟他们讲过这个。

“爹爹当官可不容易，你们要乖乖把粥喝完。”

两个小娃子很认真地点点头，小风还喃喃道：“爹爹总是好晚不睡觉……”

……

大街上，百姓们争相购粮，很是嘈乱。

甚至有人为此大打出手。

老百姓们不知晓的是，他们愈是这样，米铺的竹牌子换得越勤——奇货可居，待价而沽。

这不，日头还东斜着，离午时还早，许多米铺便纷纷开始赶客，说是店里的米已经卖完了，想要买米，明日再来罢。

明日又换了一个价。

老百姓们用票号买不到粮食，纷纷拿着票号到泰德钱肆前“闹事”，让掌柜把银子还给他们。到了这个时候，明眼人都能看出，真金白银才值钱。

票号一张纸而已。

钱肆掌柜让众人安静，笑脸迎客说道：“若想兑换银两，还请诸位贵客排队入店，一一妥办。”佯装一副不欺客的嘴脸。

可挂出的牌子却写着“五两银兑十两五钱票号”，兑率又涨了，跟粮食一样，成倍而涨。

其实换不换银两已经无济于事了，钱肆背后是大氏族，米铺背后也是大氏族，怎么换也逃不出大氏族的手掌。

老百姓自然不依，却又无计可施。

等到老百姓们眼底尽是落寞之色时，钱肆掌柜又适时抖出些消息，让百姓们重燃希冀，他说道：“诸位贵客在泰德钱肆门前这么围着，全然无济于事，泰德开了这么多年，谁都知道，靠的是一个‘信’字，这兑率的变化，看的是粮市米价高低，先是米价涨了，泰德才涨的兑率。”

满口的鬼话骗百姓，把祸端推给“米价”。

又建议道：“诸位在这里耗着，不妨去双安州州衙击鼓鸣冤，求那位年轻有为的知州大人，让他出面管治这些不法粮商，压着粮食的价格不涨，只要米价不涨，诸位贵客的银两自然也就回来了。某听闻说，这位知州大人是奉天子之命，执尚方剑南下就任的。”他双手比划了一下砍头的动作，瞪大眼睛问道，“尚方剑连皇亲贵族都能砍，这份厉害，诸位贵客都省得吧？”

在这山高路遥的闽地，一个小小的钱肆掌柜，岂会知晓“尚方剑”的事，显然是背后的人吩咐他这么说的。

老百姓们只在说书先生那听闻过“尚方宝剑”，只觉得是个无所不能的宝物，一下子眼眸发亮，似乎找到了救星。

仿佛只要双安州知州大人出马，所有的问题都会迎刃而解。

此事一传十、十传百，泉漳一带，一大群老百姓涌入双安州，聚在州衙门外，跪地不起，声声嚷嚷着求知州大人执剑砍奸商、抑制米价上涨。

他们没曾想过，他们是漳州、泉州之民，不去府衙求情，反而跑到双安州来，这本就不合理的。