第163章（第2/2页）

“这个……那包班头岂不是……”长舟平日说话何等利索，如今惊讶得有些支支吾吾。

裴少淮表现得还算淡然，说道：“从小一个村子里长大的玩伴，长大后，靠着家里的一亩三分地养不活一家人，只能各自出去谋生，渐渐便各自穿上了不一样的衣裳……只要没在外头遇上，没有刀剑相向，回到村子里，就还是一起长大的玩伴。”

莞尔，又道：“这同安城里，不止一家、也不止一村有这样的情况。”

一家三个儿子，长子留在家中务农，次子被招募入了军营，剩下的老幺，卷几件衣物出海了。若是老幺再没能回来，就当没生过，若是过几年回来了，便说他这几年出去做生意搞营生了。

这样的例子并不少见。

裴少淮面上淡然，心中亦藏着复杂，这样的境况下，想要彻底剿灭倭寇、顺利开海，谈何容易？

他想了想，对长舟道：“回去跟夫人说一声，我今夜不回家用膳，叫她莫等我……我要去一趟嘉禾屿。”

与燕指挥分别半月，不知道嘉禾卫的兵力筹组起来没有。

也该去见见燕承诏了。

“是，老爷。”

……

午后，裴少淮乘船前往嘉禾屿。

此处为九龙江入海口处最大的一个岛屿，风光秀丽。岛上原是左千户所，便也建有城池，城内住着千户人家。

朝廷将此改为“卫”，一卫所管辖五千户，除了岛上原有的一千户、燕承诏从京都带来的两千人马，至少还差两千户人家，才能建立真正的“嘉禾卫”。

燕承诏的任务也不简单。

得知裴少淮来访，燕承诏放下手头的事，赶紧过来会面。只是他不叫人上茶，而直接叫人上酒。

脸上显露出些苦闷来。

看来燕指挥也遇见了难题。

酒桌上，燕承诏第一句话便是：“嘉禾卫恐怕还要不短的时日才能筹组起来。”

“我知晓。”裴少淮举杯饮尽，这和他猜想的一样，又说道，“一个千户所，登记在册的兵员，有半数是老弱病残，剩下的半数中，又有七八成平日里只管种地产粮的，真正操练过的兵员不过一两百之数，用过炮火、舞过刀枪、有杀敌本事的，更是少之又少。”

裴少淮无奈道：“就这一二百的兵员，怎么撑得起朝廷的嘉禾卫？”

“你早料到如此？”燕承诏问道。

“不是我早料到。”裴少淮应答，“而是如此境况，才是天下武官们面临的常态。”

兵屯之制设立已久，看似陆上九边、海上疆界皆有卫所驻守，实则兵力年年渐弱。闽地远离京都城，驻守在偏僻小岛上的一个千户所，遇到强敌不能御，遇到弱敌不能追，长久之下，岂能寄希望于它战力卓绝？

裴少淮问道：“想必让燕指挥真正愁闷的，不是人手问题罢？”毕竟燕承诏防患未然，从京都带了两千人马来，个个精锐，是一股不小的战力。

“没错。”