第八十八章

又半月。

北地冬日清晨寒冷干燥, 冷风蹭过人面，寒得有如刀割。

天亮得越发晚，宫道烛火彻夜不熄, 直到早朝过后, 东方泛白, 才由宫人过去熄灭烛灯。

空中若有细雪飘落。

即便官服外罩着厚实大氅, 应防心还是恨不得将自己各处都拢进大氅中，望着随风飘荡的灯笼, 非但没觉得暖意融融，反而愈觉齿冷，一面快步往前走一面嘀嘀咕咕地念叨着什么。

“应大人。”有个声音在身侧响起。

应防心一惊，猛地回头看去, 但见一张俊逸非常的面容, 嘴角噙着笑意。因为眉眼实在俊美，显得这人有几分邪气。

哪怕穿着官服, 都压不住的邪气。

应防心呼吸稍定, “陈大人。”客气地回了个礼。

应防心与陈爻都算得上皇帝宠臣, 奈何两人一个一直在工部主理水利工程，一个每日照夜府审计司跑来跑去，追讨陈欠, 只保持着平日里上朝能见到的平淡关系，并无深交。

陈爻来找应防心说话的原因很简单, 因为无论是陆峤，还是顶头上司萧琨玉都不搭理他——陈爻这数月升官速度已十分夸张, 不足半年就从正五品升为从三品, 只是审计司中有功的不止他一个, 不止他的官职品级在上升, 旁人亦是如此。

陈爻嘴闲不住，少说一句于他而言都如没了半条命，见同僚不理，就去找他看着还算顺眼的应大人搭话。

萧琨玉办事沉稳老练，且杀伐决断，手段凌厉，自成为审计司司长后政绩斐然，但皇帝只给加了品级，却未给实职，朝廷中有不少关于这位萧司长的流言。

萧氏一族虽是皇族，但非天下姓萧者皆是皇族。

况且萧琨玉办起事情来对于官员皇族之一视同仁，狠绝无情，半点都不像和萧氏一族有亲缘的样子，况且中州萧氏无论哪一支的族谱上，也无一个叫琨玉的少年郎。

“我方才不慎听了应大人自语，”陈爻语气很歉然，“却没听清，不知大人在说什么？”

应防心：“……”

幸而应大人是个脾气随和的人，不然听到陈爻这话，大约能将他骂个狗血淋头。

偷听人自言自语也就罢了，没听清还要问人家到底说了什么，寒暄也没有这样个没话找话法。

应大人拢了拢大氅，“我方才在算，还有几日冬至。”

冬至放假七日！

春节又放假七日，元宵又有七日。

只要熬过了冬至，春节和元宵还远吗？

陈爻点头，继续热络问道：“那还有几日？”

应防心无言了片刻，对陈爻道：“还有十四日。”

陈爻点了点头，“多谢应大人告知，可惜了。”

冬至过节，冬至追帐，是不是未免太过分了？

这可是耽误工作的大事啊，耽误工作就影响自己在皇帝心中的评价，陈爻无比在乎这个，恨不得让皇帝时时刻刻都看见他的忠心耿耿与好看脸蛋。

不过转念一想，冬至又不是春节，无甚大不了的。

应防心很羡慕他，不是羡慕他冬天一大早上起来上朝还很高兴，而是羡慕他连披风都没批，居然半点冷态都没有。

应防心张嘴都觉得往腹中灌冷风，见陈爻还想再和他说话，听到脚步声如获大赦地别过脸去看。

一个裹了一身雪白的人走过来。

应防心看得打了个哆嗦。

这人披着件雪色的披风，领口是一圈细白毛茸的狐狸毛，贴在下颌上，其皮肤之白皙，竟与白狐毛不分伯仲。

不止领口毛茸茸，他袖口也是毛茸茸的，这样柔软的打扮将少年身上原本逼人的冷意削减不少。

“萧司长。”陈爻同他打招呼，腹诽着萧琨玉这身打扮。

实在是，太小姑娘了。

这样干净清透的颜色，陈爻家中只姊妹姑嫂会穿，男人多着黑灰枣红，哪像萧琨玉，一身的白茸茸狐狸皮，穿得像个女孩。

这样想的不止是陈爻，还有宫中皇帝、太后、受恩王崔平之、诸多亲眷等人。

和荣大长公主家只一个女孩，年年冬日的赏赐都少不了各样颜色细嫩的皮毛料子，亲戚间走动亦然，府库里竟找不到一深色裘皮。

萧琨玉着女装已十分习惯，这时候别说给他件白色狐狸毛的披风，便是桃粉色的他也能面不改色地披着。

萧琨玉道；“陈大人。”

又对唤了自己一声萧大人的应防心回了句，“应大人。”

狐狸毛末端泛着银光，在宫灯映照下宛如覆盖了一层霜。

陈爻夸他，“萧司长的披风看上去价值不菲。”

萧琨玉看了眼陈爻，道：“长平道内风大。”

所以，闭嘴。

萧琨玉话音刚落，似乎为了照应萧琨玉所言，一阵砭骨冷风顿时迎面而来。

应防心脸都青了。

倒不能怪萧琨玉，而是长平道内本就风大。

长平道位置十分重要，贯穿内外，乃是从外面进入宫中的必经之路，也是唯一一条路，长二里，宽二丈，两面围墙高七丈，围墙之上设置哨卡，且只能从内里登上围墙，围墙上护卫往来巡逻，长平道两边都设置门，由铜铸成，内里非是中空，而是实心，两面皆设门栓，平时将长平道外的两道门栓架上。

据说是当年太-祖吸取了当年前朝都城建设的教训，才在原本的都城基础上又加以休整扩建。

长平道，几乎是皇城内的最后一道防线，若令高明将官在上指挥，能拖住大军不少时日。

这样宝贵的时间在若生兵变时，或能等来救援到来，或能为逃跑争取时间。

再或者，为天家留下最后一点体面。

倘国破，自戕，要比苟延残喘做阶下囚有颜面得多。

诚如太-祖所料，惠帝晚年废太子作乱，就因事前没有控制长平道，而被阻隔了半个时辰，惠帝因此等来了其四子萧静勉驰援。

长平道狭长，内里的风太大，应防心低着头，尽量让自己裸-露在外的皮肤少与寒风接触。

围墙上时有甲士巡逻，萧琨玉抬头，向上看了一眼。

长平道内虽有灯笼，但比不得外面灯火通明，萧琨玉看得并不太清楚。

他微微皱眉，又低下了头。

出长平道，视野顿时宽阔。

应防心呼了一口气，揉了揉冻得发僵的脸。

萧琨玉偏头，正好见一队甲士正往上走，要接替换防。

萧琨玉将头转了回去。

是错觉，还是……？

不，不是错觉。

萧琨玉手指骤地握紧，而后倏忽间放松了下去。

身后，长平道两边的铜门缓缓关上，铜门太过厚重，关上时，顿起巨响。

遮蔽了所有人的视线。

也将一切血腥掩藏其后。

利刃刺入腹中，穿透人体，就如同穿过一匹破布帛那样轻易。