第183章

马车出了通州,一路向东南行。

最好走的官道是沿着运河修的，可惜官道和河道离得再近，少说也隔着二三百米,一路都没怎么看见那条运河。

四野水系通达，有路走路，遇桥过河。最近的一回，车队从大桥上穿过，底下水流声汩汩。

不知外边哪个喊了声“这就是运河啊”，唐荼荼立马醒了神,伸头出去看。

河上无风无浪,堤岸拴着几只舢板,河上零零星星有两三只画舫浮水，画舫上头的公子小姐冻得哆哆嗦嗦的,裹着毛披风,缩在炉子旁取暖。

唐荼荼问：“怎么没有大船？”

叶三峰在旁边那辆马车上靠着车壁打盹，闻言，探头瞧了一眼：“快要结冻了,官家不让大船下水，万一冻河里了，凿冰拉纤的都受罪。小船是渔船，捞点鱼养家糊口的。”

珠珠趴在车窗上,指着外头：“那几个哥哥姐姐干嘛坐在船上呀？”

叶三峰嗤笑：“闲的呗。”

人家围着红泥小火炉作诗谱曲，倒没叶三峰这个“闲的”听得舒坦。

唐荼荼自有别的享受。华琼送来的马车布置精良,用尽各种巧思,唐荼荼也坐过二殿下的马车,远远没有华琼这个精巧。

车厢底抹了一层泥灰,小小一只暖炉砌死在泥灰地上,底下不烧底儿，四面用薄砖围起来，还自带一根烟道，从车侧壁上穿出去，通风换气都得宜。

唐老爷和两位先生用炉子煮水泡茶喝，唐荼荼在这炉子上边煨南瓜子，炉子里头烤红薯，红薯个头不能大了，太大的烤不熟，三根指头那么粗的小红薯烤一刻钟就熟了。

外头骑马的家丁闻着味儿，都凑过来讨红薯吃。

唐荼荼也懒得看火，她眯一会儿，醒一会儿，反正红薯芯子夹生的、烤老的，外边来者不拒。

她得闻着点气味，分心去想点别的，不然总觉得晕。

唐荼荼把官道想得太好，以为是京城那样的青石板路，谁知还是崎岖不平的泥土路，冬天的车辙印都冻硬了，路面坑坑洼洼。

得亏华琼给她换了四轮马车，不然这一路怕是能把胃吐出来。

马车一轱辘一轱辘地碾着，一路上虽没有大城市，路边的农田乡镇却很密集，这里的百姓依着运河维生，全成了商业小镇，开茶寮、酒馆、脚店、客栈的商户竟不比农户少，拾掇得很干净。

唐荼荼进门躺倒就睡，到吃晚饭的时候才下楼，扒拉了两碗饭，总算活过来了。

镇上的夜晚并不安静，客栈是个小二楼，四面客房拢着中间一个院子，形似天井。

珠珠翻来滚去，越滚越精神。小丫头扭着身子，一旦听到楼底下有什么动静，她就趿拉着鞋子跑到窗边瞭一瞭。

那是忙着赶路的旅人，披星戴月时才会找个客栈住下来，风尘仆仆的，嗓门也大：“小二备酒菜热汤！”

“上好的羊肉来两盆！”

底下吆喝一声，珠珠小声学一句嘴，叽咕叽咕地笑。

床帐不厚，薄泠泠一块布，挡不住外头的灯笼光，唐荼荼手臂盖在眼睛上，听着珠珠来回上下床的动静，更睡不着。

“小祖宗，别看了，快睡吧。”

唐荼荼听声分辨楼下的客人：“都是跟咱们一样骑着马来的，普普通通，不比唐大虎唐二柱多一只眼睛——你听见这‘锵’的一声没？这是人家解下了腰刀，大半夜吆五喝六的，也不管别人睡了没，可见是一群莽夫。”

珠珠眼睛发光：“是江湖侠客吗？”

“江湖哪有侠客？顶多是一群跑镖的。你大半夜地窥探人家，回头人家丢了镖，找你麻烦来。”

唐荼荼三言两语，把小丫头对江湖的遐想噗噗戳破。

珠珠摸着黑跑回来，盖上被子左挪右裹，把自己裹成了一个蛹。

总算消停了。唐荼荼刚这么想，下一瞬，珠珠又扭向她这头。

“姐，你老实说，你和那个二殿下是不是……咳咳。娘不让我在外边乱讲，说你俩八字刚有一撇，将来不一定怎么回事，让我不准乱讲。”

唐荼荼悚然一惊：“娘说什么！？”

珠珠嘻嘻笑：“爹娘絮叨两天了呀。你这两天吃也吃不下，睡也睡不香，脸色发灰，听人说话也爱答不理的。”

唐荼荼：“……我那是晕车。”

珠珠不信：“骗小孩呢，你分明就是想那个殿下了，你俩前阵子还夜里私会来着，我一看见他脸，我就全想起来了——爹听了这事儿差点吓死，捂着胸口缓了好半天。”

唐荼荼郁闷：“……你属鸭子的。”

嘎嘎嘎叫，一点小事说得全家都知道了。

“问世间情为何物，直叫人天天想啊想的，一日不见兮如隔三秋。”小丫头拖着音咿咿呀呀地唱了句。

唐荼荼翻了个身，胳膊蒙上耳朵。

算算大军行程，还没到边关呢，有什么好想的。

天公作美，连着几天都是晴天，到了晚上才会飘些雪籽，太阳出来就全化干净了。

唐家人每天动身晚，歇息早，人人全裹着大棉袄，这一路一点不苦，舒舒服服像出来旅游。

行到第五天，总算望到了天津府城墙。

城外的三岔口是个大集市，唐家到的时辰不早了，百姓陆续在收摊。唐荼荼拉着珠珠下车，挑了最干净的食摊买了几大碗卤肉，给先生们分了。

滚烫的热气蒸着脸，吃一口肉喝一口汤，特别满足。

“姐！那是什么！”珠珠盯着对面一家食摊挪不开眼。

唐荼荼对着招牌认字：“煎鲆鱼尾。”

小贩好手艺，把鱼煎得很香，老远都能闻得着，唐荼荼本想买来尝尝，一口咬下去就放不下了。

煎好的鱼皮子酥脆，里边刺少肉鲜，外头还浇了一层甜咸的酱汁，香得人舌头都能吞下去。

那鱼长得像个扁盘子，两只眼睛往一边凑，厚唇大嘴，长得很不像话，唐荼荼估摸是比目鱼一科的。

好多人都怕这个鱼头，所以鲆鱼头尾是分开卖的，饶是小贩一刀斩去了前半个鱼身，把丑陋的头脸都放到了另一个水盆里，唐大虎几人还是不敢吃。

叶三峰笑说：“二姑娘请我，我身上没装小钱。”

唐荼荼把整个摊上刚出炉的鱼都买了，由着他们去分，自己眯着眼睛欣赏西边的晚霞。

此处，子牙河与南、北运河汇合，所以叫三岔口，运河河道目测四十米宽，光是看看沿岸十几个宽绰的上岸口，便能猜到春夏秋三季的水运有多热闹。

入冬以后河道冷清，风光却也很美，河堤滩涂上的芦苇长得比人高，长廊栈道笔直，望不着头，堆垛规整的稻亭上有哨兵值守，渔民唱着歌，趁着结冻前多多网鱼。

外地来的人得检查户牒，排起了长队，半天弄不完。

天快黑了，唐老爷寻思这会儿进城不一定能找着合适的住处，打算在城外驿站呆一宿。驿站不接待百姓，一般是官家和带着官书的传令兵才能落脚的地方，伙食住宿都现成。