第162章

西市楼型规整,酒楼的布局都是前堂后院，前边堂楼宽敞，后边跨着个“口”字形的四合楼院。

正面作大堂,左右两排楼分隔成一间间的雅间用。后厨全在背人的那一面，临着楼内天井，烟气直往天上涌，所以通风良好。

油锅一响，冷清的酒楼就热闹起来了。

楼下的热闹更甚后厨，刚才打过照面的某个表哥站在楼前吆喝：“开灶啦,开灶啦！客官里边儿请！”

唐荼荼看新鲜,站到楼梯栏杆旁往一楼大堂瞅。

拢共进来五位客人,几个少年招待着，忙得热火朝天。他们热情得过了头,弄得五位客人怪不好意思的,偏巧几个“跑堂”身上的衣裳都是绸面料子，搀着人家胳膊“大叔大婶”地叫。

客人大概以为这是什么贵得吃不起的地儿，还吓跑了两个客人。

唐荼荼笑了半晌,奇怪问：“今儿不上学吗？”

不是休沐日，怎么全在酒楼里聚着。

华琼：“上完了呀。他们几个五岁入蒙，上宗塾，进书院,到了十二三岁识字明理，就能去考秀才了,考上秀才才能进官学,不然就得止步于书院了。”

“他们这几个没一个好好念书的,就你大舅家的三保考了个秀才——就刚才那个染了红毛又剃了头的。”

唐荼荼笑起来。

她长在义务教育的旗帜下,便总觉得这个年纪就该读书,看见十五六的少年人，下意识地就去想“哎今儿不上学么，没到休沐的日子啊”。

盛朝十人里头七人识字，想是大多数的少年人都止步于秀才这级台阶前了。

“由他们闹，咱们先吃。”华琼拿手巾擦了擦桌面，没抹下来一点污渍，勉强算是满意。

没等多久，菜一道一道上来了。

满盘葱花里拣肉的葱爆兔肉、满盘蒜末的蒜蓉豆腐、油滋滋冒花的碳烤猪排、咸香的粉蒸肉、挂汁饱满的酱烧鸭、红油里泡着的香辣毛肚和钵钵鸡、半盘子螺蛳半盘子辣子的爆炒螺蛳……

连佐餐的小菜也是鸡汁豆腐串、泡椒鸡爪、醋花生，这样的咸辣口。

桌上摆了一堆小碗小碟，就她们两人吃，分量都不多，花样却齐全。因为菜以卤汤和酱香为主，满桌菜几乎都是红棕色的。

好不容易盼着了主食，好嘛，全肉馅饼、油泼面，油汪汪的酥壳煎饺，还有油炸土豆饼；汤是胡辣汤、羊杂汤、鸭血粉丝汤。

唐荼荼懵懵地看了看她娘。

华琼回以一笑。

唐荼荼：“……合着‘重口味’是这么个意思。”

她自诩口味不淡，还是没能经受住这些咸辣菜轮番轰炸，尝了几口菜，辣得吐舌头直嘶气，最后把那碗油泼面干吃了。

油泼面是地道的陕西油泼面，花椒面、辣椒面厚厚铺了两层底，越吃，汗越是如浆出。

半碗面没吃完，茶已经喝了一壶了，舌头上烧起了一把火，顺着喉管一路烧下去。

唐荼荼抹了抹脑门上的汗：“……这是大厨做的吗？”

华琼笑问：“有什么想法，你直说。”

唐荼荼不太确定：“感觉……不是很讲究，这不像是酒楼菜，像是路边摊小吃的口味。”

华琼点头：“说对了。”

她手指虚空一划，指着楼下这条街。

“看见这些小食摊没？就是卖臭豆腐、羊杂汤、爆炒腊肠、炒米粉的那些——都是小本买卖，租不起铺子，小贩常年到头推个车在街上卖。”

唐荼荼顺着她的视线往下望。

路两旁的铺面都挂着招牌，门面敞亮。

一过午时，街上生意最好的就是食肆，遍眼处处是食肆，开个家常小饭馆门槛低，成本不高；而能在京城开出名堂的食肆，其中不少是连锁店，光西市上就能开两三家。

至于小摊贩，许多都是夫妻食档，这边包馄饨，那边下馄饨；这边擀葱油饼，那边烙饼……

这条京城人人都爱逛的名街，荟萃南北四方小吃，什么都能见着。小食贩会把厚实的油纸做成扁盒，一份卖五个八个铜板，客人也方便，逛街的路上顺手买点什么吃。

等她观察完了，华琼才给她说细情。

“人来人往，挑担的、拉车的，全往路上过，小食摊就不太干净。上个月，吃出了好几个肠胃病来。”

“市署立了条例，说是要整顿街容，严打摊儿食，不能在街上卖小吃了，必须得开店入铺，不然就要撵人。”

东西二市作为京城最大的两个市场，占据了全城七成的钱货交易，人流量极大，再小的芝麻铺子租一年也得几十两银子，乱七八糟成本合进来，租铺子并不便宜。

要是本地小贩，咬咬牙也就租了。可路上支摊的小食贩多数是外城百姓，住下城外的乡村，四更天赶路、挑着担进城来摆摊的，承受不起租铺钱。

华琼：“这些人求到了咱家。都是在西市干了好几年的老熟人了，会做点小吃，也没什么别的本事，财路一断，家里边就要难过了。我就把他们全招进酒楼来了。”

“因为卤肉酱菜多，不是麻辣就是咸香，索性起名为‘重口味’，看看能不能招来爱吃重口菜的食客——现在入驻了十来家食贩，后厨还没占满。”

唐荼荼睁大眼睛。

路边食摊，入驻酒楼，怎么想都是不赚钱的事。华琼这样的经商头脑，不嫌麻烦地接过这个摊子，少不得是因为一颗仁义心肠。

唐荼荼椅子往后一蹭，站起身，拱手作了个揖。

“娘真是大大善人，怪不得您能赚大钱呢，与人为善，与己方便，功德街坊邻居都记着呢。”

华琼让她逗笑了，撑着脑袋，笑得直不起腰。

“那我考考你，你动脑好好想想，怎么才能让这酒楼起死回生——你也瞧见了，酒楼没客人，我先把摊儿贩招进来试试手，还没正式开张，兴许还要重装修一遍。”

“娘没指望这酒楼赚钱，可亏本了也难受。”

唐荼荼点头：“小吃就该是路边摊才地道，换到酒楼里，总觉得别扭——酒楼就该是吃宴的地方。”

她忖道：“如果我想请人吃饭，不管是请亲戚，还是请朋友，都不会请人家来吃小吃，这不是轻慢人家么。”

虽说人以食为天，可人们也会把食物分个三六九等。

小吃摊、食肆、酒楼，菜品品质和服务档次都是不一样的，折进成本价中，价格差得就远了。跑酒楼里点一份炒凉粉，如同跑路边让馄饨摊儿做一罐佛跳墙，一样得不靠谱。

得想想办法，把客人揽进来。

虽说这一桌菜不是咸就是辣，唐荼荼还是努努力吃完了，好在分量都不多，捱着辣、就着凉水还是能吃下去的，一顿饭吃出了一身汗。

刚才上茶的三保表哥提着个长嘴茶壶，楼上楼下地转悠。看她们桌上的主食下去不少了，忙说：“荼妹别吃这么快，还有好几道菜呢。”