第95章

“印书？”

看人总是先眯眼的牧挂书,惊得眦大了眼睛：“二姑娘怎么想印医书了？”

唐荼荼把最好懂的一册外科总述拿给他，牧挂书一目十行飞快看完，在看到“手术能治近觑之症”时,他立刻拿定主意。

“这是利国利民的好事，该印！”

这年头百姓中的近视眼比例很低，几乎全集中到读书人身上了。时下文人书读得多，对眼睛的爱护却没跟上，视凿壁偷光、囊萤照书为荣，鸡鸣起床夜半睡觉的书呆子不少。

光牧挂书呆的文社里,就有好几个文人是能近怯远、不能远视的,牧挂书度数最高。

唐荼荼张了张嘴,又闭上，心说以现在的条件做近视手术基本不可能,还不如想想如何给他配副眼镜来得靠谱。

做眼镜,水晶和琉璃制品见得少……唐荼荼把这事儿装心上，没忍心扫牧先生的兴，任牧先生激动了会儿,才复归理智。

“只是，”牧挂书蹙起两条文弱的眉，“雕版贵得很，坊刻私刻都是半两银子一面,这医书写得又密集，蝇头小字,雕版兴许还要更贵,姑娘备足银子了吗？”

唐荼荼：“一面儿是什么意思？”

牧挂书随手翻开一页,手一指：“就是这,一页。”

唐荼荼：“！！！”

一页上边统共百来个字,这就要半两银子！

牧挂书考过会试，他虽不擅长术算，总归还是学过的，在纸上给她演算，“一页半两，姑娘这书一本八｜九十页，上头还配有许多画，算上工本木料、刻制、打空，还有废版，总下来，雕一本书就按五十两算罢。”

唐荼荼飞快心算：王家那位老祖宗留下了三大箱的医书，一箱按五十本算，三箱一百五——合着雕一套版，需要将近万两白银？！

万两白银是爹爹十年的俸禄；哪怕她救下九皇子，宫里十几个娘娘拢共也才赏赐了一千四百两，合着还得再救六个皇子才行？

唐荼荼眼前一黑。

她清早跟唐夫人支三百两的时候，还觉得兜里有银子底气足，这会儿从壳子到里儿都虚了。

牧挂书不懂她的忧愁，微微一笑：“虽然听着贵，但坊间刻书都能卖出去，一套版只需印一百本书就回本了，印得越多，书价就越便宜，如此，百姓才能买得起。”

他讲得浅白，唐荼荼略略一想就明白了。

市面上最便宜的就是三字经、百家姓那一挂开蒙书，抄印者很多，一本书也不过几十个大子儿。

再贵的，就是经史子集，这些是教科书，但凡是个读书人就需要的，坊间刻版的铺子多，源源不断地印，源源不断地卖，印刷量大，供需流转开，成本也就降下来了。

坊间许多人家都有的佛经道经、野史、名篇杂记，还有风靡一时的话本，都是这个道理，刊印量大，这些书就不贵。几百年来天下崇文，渐渐有一种印刷不贵的假象。

富贵人家刻印家谱、文集的也有许多——可谁像她这样，妄想刻印一部将近二百万字的大部头著作？

唐荼荼兜里的三百两银票立刻捉襟见肘了。

她有点明白为什么江大夫如此推崇这套医典，也没有大量印刷，只是给子孙后辈每家留了一套了。

实在是太贵了，销量低，再印之后没人买。等过上十几年，年代太久远的雕版放坏了、缺失了，没了价值，就会被销毁。

工费这么贵，唐荼荼渐渐觉得不妙：“那时间呢？一本多少天能刻出来？”

牧挂书失笑：“哪能论天算？这是细活，做不快的，一个刻工刻这么一本，怎么也得三四个月罢，最老练的师傅一天也不过是刻这么一面，再修版、打磨、印刷，半年一本可行。”

牧挂书不愧是天天往文社跑的，他是真的懂行，唐荼荼也是真的心拔凉。

一个刻工半年一本，五十个刻工用三年才能凑凑巴巴刻完一套。等传遍全国，不得天荒地老去……

接连被打击了两趟，唐荼荼木着脸：“先印两册看看什么样吧。”

牧挂书是文人，不识铜臭，他每月只领自己该领的俸禄，从来不琢磨主家存着多少钱，他瞧二姑娘并不十分惊讶，只当她是胸有成竹。

牧先生心里还寻思：二姑娘真是厉害，短短一个月就赚了这许多的钱。

两人坐上马车，在东市上与江凛碰了头。

牧挂书一路贴边儿看着地走，大白天的，他视力要好些，能看清五步内的人，快要走到街尾时，奔着一家招牌去了。

那是东市上最大的一家书肆，门面很敞亮，客人比王家书舍热闹多了，几乎要坐满。

一群读书人有座的坐着，没座的站着，倚窗而立的，还有洒脱到席地坐矮案的，都抱着一本书，看得如痴如醉。

几张大幅彩纸贴在外头，图文并茂地写着“助蟾宫折桂”云云。

唐荼荼：“这是什么？”

牧挂书两步折回来，细看一遍，温声道。

“是今年乡试的题综。书肆会收录前百名中试举人中亮眼的答卷，后头附有考官的评点，许多秀才都靠这个摸明年的题，甚至能从考官评点中窥得博士们对文章的喜好，投其所好，拜入门下。”

他往书肆里瞧了一眼，摇摇头：“书肆不光赚看书买书的钱，还赚茶水钱，都是好茶，一壶好几钱，清贫学生一般不来这地方。”

果然各行是各行赚钱的门道，唐荼荼心里晃过这个念头，正要抬脚上台阶时，被江凛拉了一把。

“不在这儿。”

江凛一指前头，牧先生已经循着旁边的小巷道，进了那条窄巷中了。

巷子虽窄，里头却大有名堂，整条巷子是横贯南北市街的，从头到尾四个院子，都是为这一间书肆服务的。

西头两个院子一个是火房，锯木板又兼作浸沤，木板铺了一地；一个院子管印刷；东头两个院子都是刻工。

几个老师傅坐在院儿里刻字。

院里三面都是两层小楼，二层的屋檐伸得长，形似天井。屋高巷又深，采光并不好，顶上那个四四方方的天窗透不进来多少光。

这是因为木头怕曝晒，曝晒过的木板放不了许多年头，容易变形裂纹。

门边一张小桌上挤着三个少年学徒，唐荼荼瞅了一眼，这几个是在学往纸上写反字。

眼角余光瞧见有人来了，老师傅声量不高地吩咐一声：“虎儿，进屋找掌柜。”

话落，那老师傅又眼也不抬地刻起了雕版来，晾了他们半天。

唐荼荼他们三人都在这小院儿里，性格和习惯却迥异不同，很明显地表露了出来。

江凛做了十年兵，又是军事建模专业，他每到一个新地方就会先扫视四周，明处暗处、人员排布、逃生通道这几样，最先在脑子里成型。这种有点病态的高度警惕，已经是他融入骨血的习惯了。