第78章

薛稚的读书习字全是他所教, 对于她的那些行文之习惯，他再熟悉不过。

譬如“何以”这个结构, 正常人多是写作“何以”, 她却总爱写成“以何”，虽然不算错误，到底与大众不同, 他怎样纠正也纠正不过来。

再如“于金城会盟”之句，换做旁人多会写成“会盟于金城”, 她却习惯将地名放在前面。这样的例子，这封书信里比比皆是, 实在巧合到了令人瞠目结舌的地步。

作信的人或许自己不觉, 但旁观者清，他却是看得一清二楚。

难道, 这信真是……

桓羡胸腔里一颗心突然直直往下坠。

刺史荆蒙全然不知君主为何突然激动，忙将事情告知：“陛下, 这封信是被人用弓‖弩射在城门上的, 送信之人的身份，臣等着实不知啊。”

“但信件既是言叛贼欲与贺兰部结盟之事, 想必, 不是凉州，就是贺兰部……”

桓羡也逐渐冷静了下来, 眉目颓然地松开了手。

荆蒙说得没错，若这信是从凉州寄来的，未尝没可能是桓诏故意找人模仿栀栀的行文，乱他心智。

若是贺兰部……贺兰部, 为什么要作书告诉他？而这封信虽然字迹歪歪扭扭, 但从行文的流畅度以及用词来看, 作书之人显然精通汉家文化，不至于将字写成这样，当是有意为之。

综合考量，该信件出自贺兰部的概率较大，可这写信之人，究竟会是谁呢？

王军的到来使得叛军节节败退，逼退了围攻秦州的叛军，将其赶回金城。

金城是连接关中与凉州的重要城镇，两军遂于此地开展会战，正当此时，被雍王吸收为盟友的吐谷浑却参与了进来，令原本好转的局势陷入胶着状态。

雍王虽为叛贼，师出无名，但有了吐谷浑的铁骑便如虎添翼，到了后期，双方基本是围绕一座郡城一座县城地开展巷战，战况十分激烈，百姓死伤无数。

每当站在高高的山梁上眺望远处的烽火，薛稚都无比庆幸自己拒绝结盟的决定。

表兄的回信已经送还了来，肯定了她拒绝与凉州结盟的做法，为避免战火烧至贺兰部，更欲率兵前来救援，眼下，正在察布尔罕整合军队。

与此同时，战火已然烧至了边境上，不断有在战争中沦为流民的百姓越过边塞长城和边境线，进入贺兰部的领地避难。

自家人在自家的土地上厮杀，无辜受难的百姓却还得去往异族人的领地过活，这不得不说有些讽刺。

事情报至薛稚处，她同意了放百姓入境，在边境草原上避难。毕竟贺兰部的背后是柔然，就算先前拒绝了与凉州结盟，桓诏也不会贸然进攻。而既是保护楚国的百姓，也不会得罪楚国。

不久，贺兰部收留流民的事情即传到了驻扎在秦州的桓羡耳中。他未能想到，对方游牧民族之身，竟如此深明大义，虽然只是允许百姓在边境上生活，却也能使他们免于战乱之苦。

但贺兰部是贺兰霆的部落，他怎会如此好心？

他拟好道谢的书信，欲备派遣跟随出征的江泊舟为使者前往贺兰部的领地致谢。临行之前，却多问了一句：

“贺兰部如今主事的人是谁？”

“回陛下。”熟悉附近形势的秦州刺史荆蒙告诉他，“听说贺兰部去年七月迎回了一位王女，心地良善，虽无多少实权，但名义上是如今贺兰部的首领，族中大事是能插上言的，只是平素较为低调，我等也是前不久才得知。”

“不知，会不会是这一位做的决定……”

荆蒙如此说是有原因的，秦州北部与贺兰部接壤，他与那族中主事的乌格图也是打过交道的，对方虽不会入境劫掠，却也不是好惹的，更不会同意放大楚百姓入境。

去年七月。

桓羡心头微有失落，旋即却想，如果是她，贺兰霆也并非没有可能先行将她带回柔然，尔后才将她送去贺兰部。

但当日毕竟那么多人亲眼目睹了她从城楼上摔下，连颈后那粒小痣的位置也一样，因而他虽然怀疑，但更多的还是保留了人死不能复生的理智，只嘱咐江泊舟：“待入境贺兰部，想办法，见到王女本人。”

书信拟好的第二次，江泊舟即带着天子御笔，持节出发，由秦州北部入境贺兰部。

在边境上巡逻的柔然游骑发现了使团的踪迹，两兵交战尚且不斩来使，便未有为难他们，将其带入了贺兰部的领地。

乌格图领着使团去见了薛稚，王帐之中，隔着一扇巨大的屏风，江泊舟态度恭敬地下拜：

“大楚使者江泊舟奉我皇诏命而来，求见贺兰王女，敬谢王女收留我国百姓的义举。”

屏风后，薛稚面上微露难色。

她未有想到，自己只是因同情大楚百姓允许了他们入境，皇兄竟会亲自写信过来，还派遣了江泊舟作为使者。

毕竟边境距离贺兰部落尚有一百余里，让大楚百姓在边境上避难，也不会影响到族中子民的生活，她只是举手之劳，实在不足以令他遣使道谢。

这位小江大人与她虽不算熟悉，却是见过她也听过她声音的，她不知道皇兄为什么派了他来，难道是，自己前时的信，已经引起他的怀疑了么？

她只能装作不通汉话的样子，将要表达的内容写在纸上由图雅代为转达。几番对话下来，江泊舟始终没能与王女本人对上话，不禁心有怀疑。

从王帐离开后，他假意好奇地问前来送行的贺兰部的官员：“方才替王女翻译的那位侍女叫什么？汉话说得可真好。”

对方以不算熟练的汉话答道：“那是王女身边的图雅，王女自小流失在汉地，起初并不会族中语言，若与我部中子民交流，多要请图雅从中翻译。”

这讯息令江泊舟大为震惊，与使者道过谢，又匆匆返回秦州。

王帐之中，既打发走了江泊舟，薛稚心头微松，软下了紧绷的身子。

江泊舟是聪明人，即使没能让他听见自己的声音，她也害怕会被他发现端倪。

瞥一眼身侧的芳枝，她神色哀戚，双眼中已经聚满泪水，手里还紧紧攥着方才使臣送进来的信。

饶是如此，方才江泊舟进来回话时，她一句声响也没发出。

知道她思念亲人，薛稚轻叹一声，问她：“你想回去吗？”

芳枝摇摇头：“奴愿意陪在公主身边。”

薛稚沉默一息，道：“等过些日子，我想办法送你回去吧。”

芳枝随她流落塞外已经一年半了，思念京中亲人，也是情有可原。她不能为了自己一己私心让芳枝也跟着她在塞外受累。

这厢江泊舟回到秦州，即将在贺兰部中的见闻原原本本地告知了天子。闻说那位王女竟是汉家出身，桓羡微微震惊，心中原本已经消弭下去的怀疑重又死灰复燃。