第八章 冲突世界：同室操戈
中国，武汉
在中国近代史上，这座号称“九省通衢”的湖北省府，华中重镇，就不断被熊熊的战火焚烧。
从推翻清王朝的武昌起义，到北伐战争的连番恶斗，再到抗日战争之中的武汉战役……
如今，虽然日本侵略者已经从武汉退走，但曾经的抗日民族统一战线也不复存在。出于彼此之间根深蒂固的仇恨和敌意，还有无法调和的阶级矛盾，国共两党再次大打出手，将这座城市又一次卷入战火之中。
黄昏时分，站在长江南岸，位于武昌的蛇山之巅的黄鹤楼上，望着对岸汉阳燃起的熊熊大火，听着隐约传来的隆隆炮响，穿着军便服的盟军中国战区参谋长，约瑟夫·史迪威中将，忍不住痛苦地闭上了眼睛。
这位以桀骜和傲慢而著称的“醋性子乔”阁下，此时的心情真是糟糕到了极点。
一切都全完了，自己的一切工作和努力，又一次全部失败了。
沮丧、失望、痛苦、无能为力，各式各样的负面感情，如同潮水般一起涌上了史迪威中将的心头。
从四年前太平洋战争爆发到现在，曾经心高气傲的他，一直都扮演着败军之将的角色。而对史迪威来说，比起沦为败军之将还要更残酷的事，莫过于战争尚未结束，自己却已经被命运踢出了战场。
回想起战争爆发初期，自己率领数万中国远征军，从云南出征缅甸，是何等的意气风发！哪怕在缅甸战场被打得全军溃散、兵临绝境，顽强的史迪威也没有放弃，而是带着身边最后的一百多人，硬是横穿莽莽山林，摆脱日军的围追堵截，成功地向西撤退到了印度境内，一心想着何时重整旗鼓，卷土重来。
但是……见鬼！日本这个在战前被美国人公认为好像小丑一般的敌人，实际上竟然是如此的难缠。
尽管国内已经不计血本地疯狂造舰，但太平洋舰队还是一次又一次被打断脊梁骨。陆军的表现也不比海军更好，麦克阿瑟从马尼拉退到巴丹半岛，又丢下部队带着一小帮人从菲律宾逃到澳洲，然后再在澳洲继续不断往南后退，如今已经退到了澳洲最南端的墨尔本，如果还要继续退下去的话，就得要跳海了。
迄今为止，西方各国几乎所有抵御日本侵略的努力，无不归于失败，最好的情况也不过是打个平手。在混迹东方多年的史迪威看来，这个问题的根子，应该是出在白种人对有色人种那种根深蒂固的优越感上。从理智上，他们知道日本人不好对付，但从感情上，他们又不肯相信黄面孔的日本人能战胜西方大国。
——尽管在世纪初的日俄战争之中，这些岛国矮子已经成功过一次了。
于是，日本武士用他们的凶残、狡猾和彪悍，给那些坚持白人至上的种族主义者狠狠上了一课，让他们体验到了足够的狼狈和屈辱，也把美利坚合众国的威严和大英帝国的余辉，统统都踩到了他们的木屐底下。
作为一名美利坚合众国的职业军人，又身在对抗日本的第一线，史迪威当然认为自己应该做些什么。
可是，他什么都做不了。
自从远征缅甸失败、狼狈逃亡印度之后，他的手里就没有了一兵一卒。虽然好不容易开辟了从空中翻越喜马拉雅山脉的“驼峰航线”，重新回到了中国重庆，可是接下来的日本海军大举进入印度洋，以及随之爆发的印度反英大起义，又让史迪威以印度为基地，训练中国士兵反攻缅甸的计划，彻底宣告了破产。
——作为一名从小就被教育要“恨英国佬”的典型美国人，史迪威可以在一定程度上理解印度人对英国殖民者的仇恨，但不得不说，这种仇恨爆发的时机真是太尴尬了，而引爆它的人也真是太糟糕了……
在印度次大陆成为战场之后，驼峰航线很快就无货可运，彻底停摆。而这已经是战时中国跟外界的最后一条国际交通线。失去了它，就窒息了中国的输血管，再也没有一发子弹，一滴汽油能够运到重庆……
嗯，严格来说，还有一条连接北方苏联的国际交通线，但那跟史迪威这个美国中将无关。
搞不到援助物资、失去了价值的史迪威，被蒋委员长一脚踢开，在重庆坐起了冷板凳。
之后，随着日军将攻击重点转向南洋和澳洲，为此不断从中国战场抽调兵力，步步后退，主动放弃大片内陆省份的占领区，蒋委员长轻易收复武汉等大片土地，对日作战的态度愈发消极。
当麦克阿瑟在澳洲战场左支右绌、节节败退的时候，史迪威曾经依据罗斯福总统的来电，竭力敦促蒋委员长不要满足于接收日本人主动放弃的那部分地盘，而是应该配合其它战场，发起牵制性反攻：
“……在整个亚洲战场万马齐喑的情况下，如果中国能够不失时机地勇敢反击，向退却中的日本侵略军主动发起大规模进攻，以便成功地牵制日军南下步伐，乃至于在条件许可的情况下，早日光复自己的首都——南京，必然能够给世界反法西斯人民以巨大的鼓舞……”
如果是在之前，对待掌握美援物资分配大权的史迪威，蒋光头还是能够听得上几句话的。但是，在驼峰航线的美援物资断绝之后，势利眼的蒋委员长就对他表示了极大的不满和光火，还有满满的牢骚：
“……中国如何进行自己的反侵略战争，与他人何干？迄今为止，盟国在对日作战中一败涂地！所有的战场都在溃退，唯有我中华坚强挺立、收复了大片国土！盟国哪怕兑现了他的一点点诺言，给予我们一点点实际支持，或者配合我国作战哪怕一次，也算体现了同盟的价值！现在就连由美国人组成的陈纳德飞虎队的油料，都不能保证！反倒要我们去牵制日军南下？帝国主义、种族主义从来都是牺牲中国利益的！”
虽然嘴上说得漂亮，一度让史迪威无言以对。但这位蒋委员长的做法却实在是不敢恭维——他把从缅甸撤回来的部队，还有通过驼峰航线获得的最后一批美援装备，统统都给了西安的胡宗南部，一心一意地跟延安八路军搞摩擦，但却对打日本人兴趣全无，只是一心坐等盟国击败日本，然后自己再去摘果子。
这样只拿东西不干活的所谓“盟友”，对合众国有什么用？华盛顿难道是欠了你们什么吗？
对于这么一颗冥顽不灵的“花生米”，史迪威中将感到了无比的沮丧和愤怒，但却又无可奈何。
幸好，在一段时间的沉寂之后，史迪威总算是找到了一点儿事情可做，不用再闲着发霉——屡屡失败的美国太平洋舰队，为了挽回面子和报复敌人，提出了“穿梭轰炸”的概念，就是让远程战略轰炸机从中途岛起飞，轰炸日本后直飞中国大陆，在中国加油装弹后再往东飞越日本执行第二次轰炸，最后返回中途岛。如此便可规避飞机航程不足的难题，给日本人施加双倍的打击，但为此就需要在中国沿海寻找一个合适基地。