第一百三十六章 四方乱云起（上）
崇祯六年四月，湖广，武昌城郊外
“……杀！杀！杀！”
“……枪杆抬高些！你这是在扎老鼠么？”
“……精神点儿！是几天没吃饭了么？”
伴随着一声声的怒吼与喊杀，在武昌郊外一处尘土飞扬的校场上，成百上千的明军士兵正穿着大红战袄，在几个天雄军老兵的呵斥下，挥汗如雨地练习着长枪刺击。
而如今被崇祯皇帝最为倚重的亲信爱将，天雄军统帅卢象升，还有因救驾而得到破格提拔的宣府小将王斗，正驻马伫立于一旁，表情不佳地看着这些貌似还算精壮的湖广军户，两双剑眉始终紧锁。
而另一边，那些从北方一路随驾辗转逃到武昌的天雄军和宣府边军士兵，则已经完成了常规的训练，正一个个在校场边或蹲或坐，汗流浃背地大嚼着糙米饭，或者灌几口清汤下饭——大明军营里供应的热汤，确实是和水一样纯净，起码它从未被任何油脂污染过，只有偶尔能从汤桶里捞出的几根咸菜，才证明了它跟盐水的微小区别……但即使是这样的饮食，因为米饭管饱的缘故，在此时的大明也已经算得上奢侈了！
自从穿越版的崇祯皇帝，彻底不顾天家体面和骨肉亲情，抄了洛阳的福王府之后，逃出北京的流亡朝廷总算是有了一笔数目巨大的军费——虽然这笔福王府的款子，同样被流亡朝廷的官儿们层层分肥了不少，但由于朝廷的规模缩水了将近九成，有资格从中侵吞的人也少了一大截，所以最后落到皇帝手里的钱财依然很可观，光是现银就多达三百万两，米麦则有十五万石，至于田地庄园之类的不动产，更是不计其数。
然而，从洛阳福王府抄出来的藏宝和粮米，虽然让濒临绝境的流亡朝廷喘了一口气。但洛阳这处中原枢纽，却跟太原一样不是理想的落脚地——汉唐时代的洛阳，曾经是人口数十万的帝王都会。但明末的洛阳，却只是一座数万人口的中等城市罢了，其物产和财赋，都不足以支撑大批军队的长期作战。
更要命的是，崇祯皇帝二月份刚刚把朝廷从太原迁移到了洛阳，叛将祖大寿率领的关宁军及倒戈明军，就翻越太行山，大举攻入山西，于二月末攻破省府太原，随即又破重镇大同，眼看着山西全省陷落在即。而鞑虏贼酋黄台吉（皇太极）又从京师大举南下，连破大名、德州，如今正在围攻山东省府济南。
除此之外，闻香教妖人和流寇也在豫东大平原上横行无忌，任何一路乱军的所过之地，都有成千上万被旱灾逼上死路的饥民踊跃投奔。河南明军在虎牢关以东几乎没有可靠的控制区（除了开封这座孤城，其余地方到处都是起义军的游击区），而洛阳背后的陕西又是流寇的发源地，其乱象只会比河南更严重！
更糟糕的是，一直到现在为止，陕西官府依然对大明的两帝之争持模糊立场，没有对崇祯帝明确效忠。
在这种情况下，已经成了惊弓之鸟的穿越版崇祯皇帝，哪里还敢在洛阳这个死地继续待下去？
于是，到了三月份，在初步接收了福王的遗产之后，一方面是为了躲避北方战乱，一方面是急于攻入南京夺回大位，这位穿越版的崇祯皇帝又马不停蹄地南下湖广，在武昌建立行营，竖起了讨逆的战旗。
幸运的是，不知是出于对皇室嫡系的真心效忠，还是出于多年沿革的官场惯性，湖广行省的地方官府很配合地服从了崇祯皇帝的诏令，没有像南京那帮东林党一样脑后生反骨。而且，相比于战乱流离、大旱连年、颗粒无收的河南，湖广行省怎么说都是天下粮仓，想要筹集军粮也容易得多。
可问题是，当卢象升被崇祯皇帝拜为主帅，带着王斗巡视湖广的各处卫所，预备集结湖广行省的兵力，讨伐南京逆贼的时候，却愕然发现，这偌大的一个湖广行省，居然几乎没有什么可用之兵！！！
按照朱元璋时代的朝廷体制，在正常情况下，大明朝的湖广行省足足有三十一个卫所，额定军兵十七万三千六百人。如果再算上湘西的那些土司兵马的话，整个湖广行省的在籍士兵足有二十万人以上。
可问题在于，目前大明帝国的一切军政系统，都和“正常”这两个字沾不上半点儿关系。
——在崇祯年间，大明帝国的世袭军户平均逃亡率是百分之八十左右，边境卫所因为经常要打仗，军官盯得紧，所以逃亡率稍微低一点，内地行省因为基本不打仗，军户的逃亡率还要更高。也就是说，假如内地省府在纸面上存在五个士兵的话，那么实际上能够有一个人真实存在就不错了。而即使是这些没逃亡的士兵，其实也已经基本变成了只会种地不会打仗的农夫，指望把他们拉出来就上阵是根本不可能的。
按照卢象升的估算，湖广行省纸面上应该存在的十七万三千六百卫所军，在扣掉那些虚报和逃亡的家伙，并且剔除那些老弱病残之后，实际上能够从中找出三四千个壮丁就算不错了——注意，仅仅是壮丁！而不是士兵！因为这些所谓的世袭军户，自从生下来就完全没有受过任何的军事训练！
不仅这二十万士兵仅仅只存在于纸面上，湖广行省库存的各种武器装备，也同样仅仅只存在于纸面上——不同于进行过抗倭战争的东南沿海，好歹还遗留有一些当年戚继光用过的火器。湖广行省自从大明开国以来就基本太平无事，所以卢象升在襄阳和武昌的武库里翻检了很久，都没弄到一门能用的火炮，只找出一些锈蚀腐坏得不像样的刀剑、马鞍和铁枪头，以及若干杆根本没人敢用的超劣质鸟铳：那枪管居然是用铁片拼起来的，不要说装药开火了，只要用力在空中挥舞几下，就会像玻璃一样噼里啪啦地碎开……
总的来说，整个湖广行省真正有一点战斗力的部队，就只有湘西和湘黔川边境的那些土司兵了。其中以石柱女将秦良玉的白杆兵最为闻名。可问题是，在之前北京沦陷的灾难之中，朝廷把足足九千白杆兵都丢在了北直隶，连白杆兵的现任主将，秦良玉的侄子秦翼明，都在战乱中生死不明……
且不说秦良玉会不会因此对朝廷迁怒，就算她依然忠心耿耿，可石柱毕竟只是一个土地贫瘠、人口有限的小地方，在战死了这么多青壮之后，秦良玉还能拿出多少兵马来勤王呢？至于其他的土司，素来叛乱不断，对朝廷的忠心都很可疑，远不如秦良玉的白杆兵那么可靠，即使他们肯出兵助战，卢象升都不太敢用——万一这帮没节操的混账，在私下里偷偷联络南京逆臣，然后临阵倒戈了可怎么办？