飞船山之战十年后 7（第2/6页）

人群和盗窃嫌犯之间有一段开阔地带。神赐和他的手下退到了斯库鲁皮罗的飞行机器——“俯视之眼”号——旁边。这可不是什么反重力飞行器，而是某种更加古怪的东西，至少是对拉芙娜而言：它有一架推进器，还有一只尖头气球下面悬挂的吊篮。

斯库鲁皮罗在人群前面来回踱了会儿步，还用爪族语叽里咕噜地说着什么。没有“纵横二号”的解译，拉芙娜听得糊里糊涂的。他好像是在要求所有人都别再大叫了。在冰冷干燥的空气中——比如今天这儿——这样的声音会传出很远。如果每个爪族都同时陷入恐慌，他们就根本没法清楚思考了。

拉芙娜朝热带佬的方向走了几步，然后犹豫起来。那些爪族看起来又惊恐又焦虑，瞪圆了眼睛，缩成一团，身后紧贴着那艘飞艇的乘客吊篮。那位自称的“大使”与其他热带爪族不同，一眼就能看出他的每个组件，但不止一只的前爪上都佩带了显眼的锐利铁爪。这些家伙或许没什么脑子，但他们在北方住得够久了，足够让他们养成一些北方爪族特有的习惯。

斯库鲁皮罗用萨姆诺什克语和爪族语分别喊了一句话。萨姆诺什克语是说：“有谁看到这些恶棍要往哪儿去吗？”一部分的他正看着那艘飞艇，拉芙娜突然想到，或许这些热带爪族刚才正想飞走呢！

十五岁大的人类戴尔·荣森多走上前，“我——我刚才正带他们参观‘俯视之眼’号。我还以为他们得到许可了。”

“没关系的，戴尔。”拉芙娜说。这样的观光相当正常。

“是他们要求参观飞艇的？”斯库鲁皮罗说。

“噢，是的，先生。所有访客都想参观。等熟悉之后，或许我们还会让他们试乘一回。”他的双眼扫过那些热带爪族，似乎意识到这样慷慨的行为恐怕得延后了。

“他们有没有要求让几个组合上飞艇去？”

热带爪族那边传来几句响亮的爪族语，然后是一个人类的声音：“噢，斯库鲁皮罗大人，如果你怀疑我们做了坏事，不妨直接找我谈。”大使向前走来。他选择了“神赐”这个名字，今天他的规模已蔚为壮观。他的一部分组件可以追溯到大使馆创始时期，而且他说起话来总是很流畅。但另一方面，他的行为举止也时常像是个单体俱乐部，每个成员都喜欢招摇和炫耀。他穿着不合身的夹克衫，有几件相当精美。看着这个小丑，你很难不笑出声来。而现在……噢，他的目光看起来很吓人。回想一下吧，拉芙娜。还记得穿长筒靴的蝴蝶吗？她见过的外星人够多了，早就知道外表有多么容易带来误解。

斯库鲁皮罗太生气了，根本做不到谨慎。他派出两个自己，逼近那位大使，“很好，大使先生。你对我的无线电斗篷做了什么？”那两个他的嘴巴冲着神赐开开合合，虽然对方还在三米开外，这个动作却像极了一个人对着另一个人的胸口指指戳戳。

神赐不为所动，“哈。我听说过那种斗篷。它们该不会是迷路了吧？”他冲着飞船山的方向甩甩鼻子，“自从你在春季的最后落日时分做了那场有趣的演示之后，我就再也没见过你的宝贝斗篷了。”他又补充一句，“你们北方佬的节日多美好啊。对我们来说，春季只不过是下更多雨——”

“闭嘴！”斯库鲁皮罗把一只脑袋转向他的助手们，其中既有人类也有爪族，“带些长矛兵过来。我们要把窃贼送去审讯。”

热带爪族们朝着斯库鲁皮罗扑去，爪间闪烁着钢铁的光芒。他们或许打不赢这场仗，可斯库鲁皮罗靠前的那两个组件多半会被割开喉咙。

拉芙娜走向前去，以大多数爪族似乎都很畏惧的姿势抬起双臂。“等等！”她尽她所能地大喊，“没有人会接受审讯。我们会尊重你们的使馆特权，最多把你们逐出王国。”

斯库鲁皮罗后退几步，嘟囔起来。

大使此时远离了人群，显然是为了维持头脑清晰。此时他发出一阵颤音，其他人便稍稍放松下来。神赐朝拉芙娜的方向用力点点头，“啊，如此直言不讳，而又——我该怎么说呢？——如此富有理智。非常感谢，陛下。我今天来此，为的是享受一场愉快而又友好的观光之行。至少今天是用不着见血了。”

“别太自以为是。”斯库鲁皮罗小声反驳。

拉芙娜放下双臂，身子前倾，尽量让双眼和神赐齐平，“我们的无线电斗篷刚巧在一个钟头前不见了，大使先生。好了，您对于继续保留使馆权有多大兴趣？您和您的随从能否接受搜查呢？”她朝神赐的手下和他们多到可疑的驮篮挥了挥手。

大使的脑袋纷纷昂起，恐怕是在表示轻蔑，“或许您的问题应该是，你们的王国有多希望和热带爪族继续通商？”

在过去，与热带爪族间的贸易并未遵守成文的规定，多年来不时出现的遇难船边，都会有爪族在讨价还价。“热带爪族大使馆”起初是作为收容遇难单体的慈善机构而建立的，所谓“使馆”只有嘲笑的意味。如今这个笑话成了真，而且还——或许——在南方有了些影响力。

拉芙娜交叠双臂，看了大使一眼。两腿人无声的怒视对某些爪族产生的影响着实令人惊讶。

不管理由如何，总之大使耸了耸肩，“噢，好吧。毕竟我们没什么可藏的。”

拉芙娜在心里松了口气。现在要做的就是弄清偷东西的是谁。她转向身后的人群。附近站着一二十个人类，在爪族间显得鹤立鸡群。而在后排那里——

“嗨，内维尔！你什么时候来的？”

约翰娜的未婚夫快步上前，他的几个朋友紧跟在后。“刚到。我刚才在采石场的最高处，看到大家都像发了狂似的。”内维尔在她身边停下脚步，呼吸依旧粗重，“不过我听到了最后那几句话。你想要搜这些家伙的身？”

斯库鲁皮罗连连点头，“对。你们人类可以靠近我们的贵宾，而且还不让他们心烦。”他讽刺地朝热带爪族的方向点点头，动作却有气无力，“我敢肯定是他们干的。”他低声咕哝道。

内维尔蹲下身子，以便进行更私密的对话。人类交头接耳时要比爪族麻烦多了。拉芙娜也凑近过去。“神赐屈服得有点太快，”内维尔说，“你们确定他的随从都在这儿？”

斯库鲁皮罗瞪大了双眼。他抬起一颗脑袋，久久地盯着那些热带爪族。“他们的数量太难计算了。”他突然明白过来，“老天啊，内维尔，你是说他们分离出了另一个组合？”

拉芙娜看着这群访客。热带爪族看起来向来有点古怪，他们毛皮斑驳，身体涂着油彩，衣服也很不合身。这会儿他们已经不再紧贴飞艇，而是分散成类似组合的小群，其中大都是四体。如果他们来的时候还有更多组件，然后分离，重组成另一个组合……这种玩弄灵魂的行为足以让本地爪族精神恍惚，不辨南北。