飞船山之战两年后 0

怎样才能吸引全世界最有钱的生意人的注意？

在维恩戴西欧斯仍然清晰的记忆中，他毕生都在攀附王家，从没想过自己会落魄到求助于一个普通商贩的地步。但如今，他却带着仅存的一名仆人，在东部家园工业区寻觅首富的踪迹。

这条路比刚才那条更狭窄了。世界首富才不会到这儿来呢！

小巷两边有若干道沉重的大门，眼下都是关着的，不过换个时间这儿肯定人满为患。墙上每隔几米就有一张招贴画，却并非他们在别处见过的广告海报。这些都是标语和公告，比如“上工前先洗爪”、“工资不预付，应聘向前走”。最后一张招贴画指向小巷尽头那道宽大的双开门。这里充斥着一股浮华俗气的格调，可是……在前进途中，维恩戴西欧斯长久地注视着头顶那些锯齿状的城垛。那肯定只是往木头上抹了层灰泥。但如果它真是石头做的，就意味着商业至上的东部家园中心藏着一座坚实的要塞。

维恩戴西欧斯停下脚步，挥手示意仆人继续前进。切提拉蒂弗尔迈开步子，一路高唱对他敬爱的主子的赞歌。还没等他走到门前，两扇门便突然敞开，一队组件钻了出来。这十来个组件像哨兵似的一字排开，挡住了他们的去路。维恩戴西欧斯努力压下抬头寻找弓箭手的冲动。

那群组件傻乎乎地盯着他们看了一会儿，然后用发号施令般的口气大声说：“应聘工作你们要？识字儿吗？”

切提拉蒂弗尔停止了歌功颂德，答道：“当然识字，但我们不是来——”

看门人干脆地打断了切提拉蒂弗尔的话：“不要紧。我这儿有申请表。”其中两个组件快步走下阶梯，嘴里咬着几张纸，“我给你们解释，然后你们签字。大老板给钱多。住得也好。每十天还有一天休息。”

切提拉蒂弗尔这下可气坏了，“我说，老兄。我们不是来应聘做工的。我的主人——”他满怀敬意地指了指维恩戴西欧斯，“是来向你们的大老板介绍新产品和新机遇的。”

“不识字儿按爪印也成——”等听明白切提拉蒂弗尔的话，对方住了口，“不想应聘干活儿？”它打量了他们一会儿，看清了切提拉蒂弗尔华丽的装束，“是啊，你们这打扮不像是来这儿的。我早该发现。”那家伙想了想，“你们来错地方啦。业务访客得去贸易中心。你们往回走五个街区，到大老板的中央大厅去。等等，我给你拿张地图。”那家伙没有动，但维恩戴西欧斯随即发现这群组件的数量比他想象的还要多，一直延伸到建筑物内部，视野之外的地方：再恶劣的环境这些东方佬都忍耐得了。

切提拉蒂弗尔垂头丧气地朝维恩戴西欧斯的方向走去，最靠近主人的那个组件愤愤不平地嘟囔着：“整整两公里的路，就为了绕到这鬼地方的另一边！”

维恩戴西欧斯点点头，绕过他的仆人，直接面对那个看门人，“我们从西海岸远道而来帮助你们的大老板。我们应该得到礼貌的欢迎，而不是无谓的刁难！”

离他们最近的看门人组件胆怯地后退了几步。从近处，维恩戴西欧斯判断出它们并非军人。这些家伙恐怕没杀死过任何活物——当然宴会上除外。事实上，这家伙太过幼稚，甚至无法察觉到自己面对着怎样可怕的怒意。片刻以后，它重整队列，说：“虽然如此，大人，我还是得遵从命令。业务访客得去贸易中心。”

切提拉蒂弗尔发出饱含杀意的嘶吼声，维恩戴西欧斯挥手示意他安静。但维恩戴西欧斯的确不想绕到正式入口那边去——这不只是为了方便。他刚刚发现，找到这个入口是交了好运。木女王的探子不太可能跑到离家乡这么远的地方来，发现大老板和维恩戴西欧斯有联系的人越少越好。

他礼貌地后退几步，远离那个看门人。如果他能找个有脑子的人谈谈，从这边进去就不会有什么问题。“或许你接到的命令对我不适用。”

看门人为这种可能性思索了将近五秒钟。“但我想它适用。”它最后开口道。

“那这样吧，在我们等待地图送来的时候，你们或许可以向某位处理疑难问题的人打听一下。”维恩戴西欧斯准备了好些诱饵呢，“告诉你们的主管，他的访客带来了外太空入侵者的消息。”

“外太什么什么？”

“我们有一些目击讯息，是关于人类——”这番话让对方更摸不着头脑了，“见鬼，伙计，是有关那些螳螂怪的事！”

这番话引来的并非看门人的主管，出来会见他们的那个五组件生物的地位要高多了！那位瑞玛斯里特洛菲尔提了几个尖锐的问题，然后便挥手示意他们跟上。几分钟内，他们便从看门人之中穿过，沿着铺有地毯的走廊前进。维恩戴西欧斯四下打量，努力掩饰笑意。这里的内部设计将低下的品位与暴发户的奢华体现到了极致，足以证明这位新晋富豪的愚蠢。他们的向导就是另一回事了。瑞玛斯里特洛菲尔的大部分组件都身材苗条，但口鼻处和胁部有不少伤疤，而且毛皮下结实的肌肉轮廓也清晰可见。他的双眼近乎淡黄色，他并不太友好。

这段路很长，但他们的向导几乎一言不发。最后，走廊在一扇单组件宽的房门处到达了尽头。它不像是世界第一平民富豪的办公室，反倒更像兽穴入口。

瑞玛斯里特洛菲尔打开房门，探头进去，“我把外来者带来了，阁下。”他说。

门里传来一个声音：“你应该说‘我的大人’。今天我觉得‘我的大人’听起来更顺耳。”

“遵命，我的大人。”瑞玛斯里特洛菲尔的另外四个仍在走廊里的组件恼怒地摇起了头。

“好了，别再浪费我的时间了。让他们都进来。这儿地方够大。”

维恩戴西欧斯一个接一个地钻进狭小的入口，一路装做不经意地四处张望。靠近天花板的地方挂着成排的煤气灯。维恩戴西欧斯觉得自己看到了藏身于更高处的某位保镖的组件。对，这房间很大，却挤满了——什么？这里的摆设并不是走廊里那些珠光宝气的小玩意儿。这儿堆满了装备和配件，还有不少斜放的大号画架，上面摆着尚未完工的画作。墙边的书架高得要靠绳索固定，得用滑轮车才能够到最上面那一排。维恩戴西欧斯的组件之一离最近的书籍不到一码远。这里没有什么伟大的文学作品，大部分书籍都是分类账簿，最上面的那些似乎是装订成册的法律文献。

那个看不见的发话人继续说道：“走近点儿，让我看到你们所有的组件！真见鬼，你们怎么就不能走业务访客入口呢？我建那个气派的地方可不是当摆设用的。”最后一句话是在喃喃自语。