第1章 伪装身份
睁开双眼，模糊的视线逐渐聚焦，最后定格在刺眼的白灯上。
大脑开始恢复运转，但接收信息的速度异常缓慢，像是早已被淘汰的操作系统，难以处理庞大的数据。
动了动手指，身体倒是没有任何不适。
沈斯尉动作迟缓地从冷冻舱中坐起来，随着大脑的齿轮越转越快，他终于意识到了当前最紧要的问题——
这是哪里？
“你醒了。”耳旁响起熟悉的声音，四周的世界瞬间变得清晰。
说话的男人身穿黑色军装，是沈斯尉最熟悉的制服。他扫了眼男人肩膀上的军衔，不确定地动了动嘴唇：“莫林上尉？”
沙哑的声音被阻挡在氧气面罩下，模糊了眼前的真实。
沈斯尉下意识地伸手，想要取下面罩，手腕却被莫林按住：“现在是上校。”
纠正完称呼，莫林收回手，又道：“你最好不要取下氧气面罩。”
不远处，站在中控台后的陌生男人接话道：“你的呼吸道在爆炸中受损，加上长年的冷冻，现在你的心肺功能非常脆弱。”
陌生男人身材矮胖，穿着白大褂，应是这间实验室的负责人。
——对了，爆炸。
沈斯尉的记忆停留在炸弹爆炸的那一刻，强大的冲击波和漫天的热浪席卷而来，他以为自己必死无疑。
想到这里，沈斯尉低头看去，发现自己一丝不挂，细腻的皮肤上没有想象中丑陋的烧伤痕迹。
“我的队员呢？”他抬头看向莫林。
“你不记得了吗？”莫林将搭在手肘上的白色斗篷盖在沈斯尉身上，“最后一次任务，你的小队全军覆没，你是唯一的幸存者。”
太阳穴莫名跳得厉害，沈斯尉皱起眉头，努力回忆：“最后一次是什么任务？”
“想不起来没关系。”莫林轻声安慰，“已经过去二十年，之前的事都不重要了。”
二十年？
沈斯尉闻言微怔。
现如今医疗水平发达，人类的寿命大幅延长，二十年的时间说短不短，说长也不长。
莫林的样貌没怎么改变，只是额前多了一簇垂下来的白发，没有显得苍老，反倒平添了几分成熟。
再看这间实验室，有好些沈斯尉从未见过的仪器，似乎不属于他那个年代。
“按照原计划，我应该等陈博士修复好你的心肺功能后再将你唤醒。”莫林的声音拉回沈斯尉的视线，“但现在情况有变，需要你去执行一项紧急任务。”
才刚醒来就被指派任务，还真是名副其实的“紧急”。
不过身为特别行动队队长，执行任务本就是家常便饭。
沈斯尉：“什么任务？”
“陈博士。”莫林朝中控台边的矮胖男人点头示意，半空中立马投影出了几段视频资料。
在激烈的巷战中，警察节节败退，城市被一群暴徒占领。
沈斯尉不自觉地拧起眉头，血液中沉睡的因子变得躁动：“这是哪里？”
莫林：“底层西区Z市。”
底层。
生命树里属于平民的区域。
一百多年前，地球环境日渐恶劣，人类遭遇能源危机，修建起了巨大的生命树。
生命树并非树的形状，而像一座香槟塔，共有四层。
底层是平民生活区，二层是军事中心，三层是行政中心，顶层则是支撑整座生命树运转的核心能源站。
其中底层又分为东南西北四个区，每个区的城市根据地理位置，按英文字母排序。
被攻占的城市既然是Z开头，那必定位于生命树的边缘，与树外环境恶劣的荒漠相邻。
在如今这个世界，能源异常珍贵，也正因如此，生命树里没有设置监狱。
所有罪犯，无论罪行大小，统一流放至树外自生自灭，等刑期结束后方可回归树内。
这些罪犯被称为流民，而从视频里不难看出，攻占边缘城市的这群暴徒，就是本应生活在树外的流民。
“他们怎么能攻破外围的防御系统？”沈斯尉从视频画面收回视线。
底层外围的防御系统比顶层还要严密，沈斯尉实在难以想象，一群头脑简单的罪犯竟然能攻打进来。
“你看这个。”
莫林在半空中调出另一段视频资料，只见视频里有个身手极为敏捷的男人，连子弹都跟不上他的步伐。
在防御系统弹药耗尽后，男人正对着摄像头扣下扳机，而短暂的视频也在此结束。
这人好狂。
沈斯尉盯着视频最后的定格画面，问道：“他是谁？”
“克雷特。”莫林道，“流民头子，身份不详。”
沈斯尉微微皱眉：“没有他的犯罪记录吗？”
莫林摇了摇头：“他就像凭空出现的一样，哪里都查不到他的档案。”
画面里的男人直直地看着摄像头，狠厉的气息仿佛能通过画面传来。沈斯尉接触过许多穷凶极恶的罪犯，但也很少见到气场这么强的人。
“紧急任务，”沈斯尉顿了顿，“是暗杀他？”
话音刚落，沈斯尉便觉得不对劲。
他心肺功能受损，战斗力肯定也不比从前。除非是军事中心已经没人，否则再怎么也轮不到他去执行任务。
“不是暗杀，”莫林打断沈斯尉的思绪，“是调查。”
半空中出现生命树的结构投影，其中沦陷的地区已被标红。
莫林放大标红的部分，说道：“流民攻进来不是什么要紧事，只要关闭当地的能源站，很快就能将流民赶出去。但问题是——”
说到这里，莫林放大半空中的一座建筑，面色沉了下来：“底层西区Z市的能源站无法关闭。”
生命树里的能源分配遵循“顶端优势”原则，就像是一座巨大的香槟塔，只有当上层的需求被满足后，能源才会向下溢出。
上层控制下层的能源供应，这是生命树的基本运作方式。
如果说下层的能源站可以脱离掌控，那顶层那些贵族的统治权都将受到威胁。
相比起来，把流民赶出去事小，调查清楚克雷特的背景确实更加重要。
“上校，”沈斯尉清楚了任务内容，破天荒地感觉有些压力，“你确定我能完成任务？”
“不确定。”莫林关掉半空中的投影，“但你是最佳人选。”
沈斯尉实在不明白，拖着这样一副残破的身体，怎么去执行任务？
另一边的陈博士应是看出了他的疑虑，接话道：“沈队长，你不是普通士兵。你的皮肤融合了超高分子材料，任何子弹都打不穿。你的肌肉也进行了强化，比机械义体力量都强。”
沈斯尉：“但这氧气面罩……”
总不能背着氧气瓶去执行任务吧？
他下意识地寻找输氧管道，却发现面罩独立吸附在他的口鼻上，下方没有管道，脑后也没有松紧带。