第179章
显国公行刑之日, 一架御辇缓缓驶出皇城，长乐公主萧璃骑马跟在御辇一侧，一车一马, 还有数位随侍宫人以及羽郎将侍卫，一同来到了刑场。
陛下身子有恙, 萧璃已是这长安城中说一不二的人物，如今怕是只有帝后, 才能叫她这样骑马跟随。
将观刑的百姓与御辇隔开后，萧璃抬手, 对宫人道：“打开帷帘吧。”
“是。”宫人们应声, 缓缓挽起御辇的帷帘, 露出了荣景帝的身影。百姓被隔开，羽郎将们背对着御辇, 宫人们皆低着头，故而也没有人见到荣景帝干枯消瘦的面容, 除了萧璃。
萧璃脸上并无任何惊讶之色, 她眼中一片平静，没有惯常的嚣张笑容，也没有仇恨刻骨, 只有一片漠然。
她静静地看着荣景帝，声音清冷道：“皇伯伯，我今日特地带您来观刑。”
说罢，她率先将目光投向刑台之上。
刑台上, 范济跪着, 被五花大绑在身后的木桩子上, 因为刚被游街示众, 满身脏污恶臭, 早就没了显国公的赫赫威严。他看着在一旁磨刀的刽子手，一直涣散的目光终于回神聚拢，也似乎终于意识到了等待他的是什么。他的眼中出现了深深的恐惧与后悔，整个人也开始剧烈地挣扎了起来！可他身上麻绳绑得很巧妙，他越是挣扎，麻绳就勒得越紧！最后，还未开始行刑，绳子已经先一步深入血肉，叫他浑身鲜血淋漓。
御辇中，荣景帝喉咙里发出‘呵呵’的声音，像是想要撇过头不去看，可他的身子被摆放得很端正又巧妙，根本无法不去看。
“皇伯伯，刑罚尚未开始，今日您要看的，还很多。”萧璃察觉了荣景帝的意图，开口。
这时，刽子手已经磨好了刀子，时辰也已到了，监斩的杨恭俭朗声道：“行——刑——”
随着杨恭俭话音一落，刽子手快准狠得下了第一刀。
“啊——”刑台上响起了范济的惨叫声。
范济痛得挣扎不止，可他整个人已被捆在木桩上，不论再怎么挣扎，也无济于事，只能生生忍着这疼。
而御辇上，荣景帝就仿佛自己在被凌迟一样，也拼尽全力挣扎起来。但他浑身僵硬，动也动不得，最后只能闭上眼睛不去看。可是眼睛闭上了，耳朵却无法捂住，于是他只能听着范济一声又一声的惨叫，穿耳而过。
“阿烨！救我！”剧痛中，范济喊道。
“范济难道不知道，范烨已经被他的野心害死了吗？”萧璃轻叹一声，道：“就像皇伯伯你一样。”
“你……辱……我！”荣景帝紧闭着双眼，咬牙挤出几个字。
“我羞辱你？”萧璃反问，然后自顾自地摇摇头，说：“不，皇伯伯，我只是要带你来看看你犯下的错罢了。”
“看看范济吧，你放任他诬陷忠良，放任他手握大权，蛀蚀朝政，助长他的野心，以至于，最后到了如今这般，叫他犯上作乱，蛊惑皇子带兵逼宫……皇伯伯，如此罪大恶极之人，难道不值得一看吗？”
荣景帝喉中发出呵呵的声音，像是气急。
“皇伯伯。”萧璃叹息了一声，又似真的疑问：“坐拥天下的感觉，是不是真的很好？高高在上到认为自己可以随意摆弄人心？高高在上到认为不论你如何残忍，旁人都只能隐忍受着？”
荣景帝自然回答不了。
“有时候仔细想想，坐拥天下实在是个有些令人感到恐怖的事情。希望我不会有一日，变成了你这般可憎可恨可怜又可悲的样子。”
刑台上，刽子手已经在下第三十刀，范济早已出气多，进气少，连喊都不太喊得动了，鲜血流了一整个刑台，甚至沾湿了刽子手的布鞋。
“皇伯伯，再睁眼看一看吧。”萧璃的声音平静，“看一看这个从少年起就与你相伴的好友。你们不是也曾肝胆相照，意气风发吗？”
萧璃的声音在荣景帝听来，带着些许的蛊惑，让他不由自主地跟随着她的话睁开了眼睛，然后——
“啊——啊——”荣景帝惊恐地叫出了声音，即便是战场上，血肉横飞，他都不曾见过如此惨状！范济他现在哪里还有一点人类的模样！
荣景帝只觉得腹中一阵恶心，然后直接呕吐了起来。
萧璃坐在马背上，由上而下，冷冷地看着这个已然苍老瘦弱的男人，开口道：“皇伯伯，你如此惊恐，究竟是恐惧极刑本身，还是在恐惧，怕我们将这极刑用在你的身上？”
荣景帝因呕吐而泛起泪光，他睁开眼睛，说：“杀……我……”
萧璃轻笑一声，摇了摇头，“我不会杀你。”
荣景帝眼中闪过一丝惊疑。
“皇伯伯，死是太过容易的事，死了就一了百了了，你，还是痛苦而无望地活着吧”
“看着手中权柄旁落，看着……自己被人遗忘。”
说完，萧璃抬手，示意宫人解下帷帘。
帷帘缓缓落下，慢慢将内外隔绝成两个世界。
“皇伯伯，此生，我们不会再见了。”
*
天牢
“公主殿下，这边请，这边请。”随着一声开门声，狱卒谄媚的声音忽然响起。坐在干草堆里，双目无神的范炟缓缓地抬起头，木然地看向牢房外。
萧璃披着一个纯白狐裘大氅，出现在牢房外。那狐裘纤尘不染，白得如同冬日初初降落的雪，与这阴暗肮脏的牢房格格不入。
范炟隔着围栏与萧璃对视着，忽然想起那些策马轻裘的日子，鼻子一酸，眼泪唰地落了下来，他语带哭腔问：“你是来杀我的吗？”
萧璃沉默地看着涕泪横流的范炟，良久，轻轻叹息。抬手让狱卒打开牢房的门，然后矮身走了进去。
范炟仍旧缩在牢房角落里哭泣，没有动弹。
萧璃低头看着他，问：“霍毕说，捉拿你时，你被关在自己的卧房，浑身是伤……怎么回事？”
“爹……爹打的。”范炟抽抽涕涕地回答。
“为何打你？”萧璃继续问。
范炟有些愣神儿，好像自小时候认识萧璃开始，她就没有这样温和地同自己讲过话。
“你从来受宠，你父亲为何要鞭打你？”萧璃又问了一遍。
“因为……我趁着他们上朝，偷偷把嫣娘救了出去。”范炟低下头，眼泪流的更为凶猛，“但是嫣娘还是死了。”
“你的伤已经好了吗？”
“好不好又有什么关系，反正我都要死了。”父亲犯上作乱，哪怕范炟素来纨绔，也知道他定不会有什么活路。死了也好，死了干净，就不用日夜梦魇嫣娘的惨状。
“三司已经查证，你从未掺和过显国公府所行的种种恶事。又因你救了嫣娘，算得上戴罪立功。”萧璃俯首，看着范炟，说：“范炟，你的命留住了。”