第12章(第2/2页)

元里余光一瞥,看到角落里那白发苍苍的老奴在默默擦拭着眼泪。

楚明丰紧了紧肩上的衣物,“元郎又为何想见我?”

元里让林田上前,捧着个精致的盒子走到楚明丰眼前。

盒子中摆放着四块放在模具里的梅兰竹菊四君子模样的香皂,各个婴儿拳头般大小。四块香皂雕刻精美,栩栩如生,乍然一看,好似白玉雕刻而成,透着细腻温润的光泽。离得近了后,还有隐隐清香传来。

楚明丰不由伸出手想要触碰,却被林田躲过。林田低声道:“大人,这香皂还需风干上一个月,此时未到时候,还不能碰触。”

楚明丰收回手,稀奇道:“这东西名为‘香皂’?”

元里掏出一份详细的计划书交给了他。

楚明丰接过计划书看了起来,不久之后,他的笑意渐渐消失,神情变得严肃,完全沉浸在了计划书之中。

这份计划书上并不只是香皂的贩卖包装路线,还有元里总结的一些整改幽州、饲养兵马的计划。

但这份计划他并没有写的很深入,属于旁人能看懂,并知道可以行得通,但没有元里就会卡在重要环节上的程度。

许久后,楚明丰看完了。他下颚紧绷,并没有和元里说话,而是让老奴拿了烛火来,将计划书一张张纸燃烧殆尽。

火光骤亮几瞬,又匆匆灭了下去。灰烬飘落在白纱上,染上一层脏灰。

楚明丰缓慢地擦过手,“元公子想要什么?”

还未立冠的少年郎表情平静,眼神明亮。

他一字一顿地道:“我要全权负责北疆十三万军队的后勤。”

楚明丰动作一停,轻叹,“元公子的野心真大啊。掌控一个军队的后勤,无异于把控了整个军队。”

元里不置可否。有句老话说得好,在冷兵器时代,打仗打的并不是战术和人数,而是后勤。

北周因为朝廷财力不够,除了一些常备军外,其他的兵马都是征完就散,甚至是让将军自己征收兵马来为朝廷出力。北周的绝大部分兵力都布置在了边防处,但因为皇帝并不放心楚王府,所以牢牢把控了边疆大军的军饷。

对兵马来说,谁给粮食谁就是爹。

楚明丰道:“掌管十三万大军的后勤可不是一件嘴上说说就能做成的事。”

元里扬眉,难得露出了点点胸有成竹的自信笑容,反问,“如果我不负责北疆军队的后勤,那你又打算交给谁呢,是内阁中的其他大人?亦或是监后府?还是天子?”

元里减轻了声音,“你生了病,而我又与楚王府绑在了一起。只要我不想背上不忠不义的名声,和楚王府的立场就会永远一致。你用楚王府的管家之权来考验我,不正是为了楚贺潮北疆大军的后勤一事吗?”

楚明丰沉默了一会,“你说得对。”

他让人拿出了三封信封交给了元里。轻轻笑了,又叹了口气,“元公子,让你嫁入楚王府为我冲喜,委屈你了。”

元里不在意地笑了笑。

楚明丰低声咳了咳,“我不喜欢男儿,可冲喜若是找个女子,那她以后日子就苦了。我思来想去,男儿受到的拘束要少上许多,冲喜的人这才变成了你。只是我楚明丰一生问心无愧,却唯独对不住你,我知道你也不喜欢男儿,你且安心,等我去后,我会吩咐家人让你自由娶嫁。”

元里默默听着。

楚明丰声音越发飘虚,“只是在辞野面前,我们要掩下‘夫妻不实’的秘密,我会告诉他我把你当做我真正的夫人看待,让他将你当成亲嫂子。他那脾气也就肯对家人退让几分了,无论是我还是他,也只放心将筹办军饷一事交给自家人。我死后,有他护着你,替我看你儿女成群,也算是一桩幸事。我所求不多,只求你帮我看顾着点楚王府,帮我护好幽州和北疆边防,这一地一兵,绝不可被旁人拿走。”

“好,”元里终于道,“我答应你。”

楚明丰所说的骗过楚贺潮的建议直戳元里内心痒处。

去往汝阳县的时候楚贺潮为何下水救他?为何愿意帮他下田?又为何只有言语上对他进行冲突和试探?

还不是因为元里是他名义上的嫂嫂。

为了以后共同合作掌控军队,元里肯定不能摘下“楚贺潮的嫂嫂”这个名头,只有顶着这个辈分,楚贺潮才会听他的话。

这些话说完,楚明丰便精神不济地闭上了眼睛。

有仆从端药上前,轻声细语地劝道:“大人,吃药吧。”

楚明丰轻轻摆了摆手,手背上青筋绷起,仆从欲言又止地退了下去。老奴从柜子中找出一份包着的五石散展开喂给了楚明丰。

察觉到元里的目光后,楚明丰侧头看来,微微一笑,吐出两个字:“止痛。”

元里心中复杂,他带着林田告辞离开,等走出院子后,他又回头看了一眼幽静的院落。

楚明丰在等死。

或者说,他是在故意活活熬死自己。

元里不明白他为什么要这么做。他收回目光,将楚明丰给他的三个信封打开,发现这是三封给当朝大儒高官的拜帖。

印是楚明丰的印章,内容则是对元里的夸赞。

这是三封含蓄地托人收元里为徒的推荐信。