6. 死者来电（第2/7页）

“你管谁叫懦弱的农民？”波西也看了眼门口，嚷嚷起来，“我认识舰长已经87年了，他是个好人！还有司令，你说司令是玻璃？”

“没有，我只是想指出我们都会怕某个东西——”格鲁伯指错了方向。

“你说我是玻璃？”波西吼起来。

“没有，我没有！”格鲁伯吼回去。房间四处响起了零散的掌声，一个年轻士官开始在钢琴上弹奏进行曲。可惜他弹琴的水平和热情差距太大，休息室很快沦为他的少数支持者和其他人的叫骂场。

“不会出问题的，”波西自以为是地说，“咱们会开进罗查德星系，为国而战，把那些堕落的外星入侵者赶回家去。”

“我不知道。”克拉夫恰克通常惜字如金，有如自闭症，但和兄弟们喝酒时还是放松了一些。“那个外国女人，不知道是间谍还是外交官还是啥的。她就是来盯着我们的，对不对？不知道舰长为啥放过她，要是我的话，她一上船就把她赶出后面的货舱门。”

“她也参与进来了，”波西说，“我打赌她也盼着我们赢——我们赢不了才他妈扯呢，是不是？反正这女人是什么外交官之类的，她要是想管闲事，我们也没办法拦着。”

“哈。嗯，这女人最好别来管我的导弹装填器，除非她想看看发射管里面是啥样。”

格鲁伯伸开双腿：“就跟赫尔辛格斯的狗一样，哈。”

“赫尔辛格斯有条宠物狗？”波西突然全神贯注。

“他过去养过一条这么长的雪纳瑞狗。”格鲁伯双手比划了一个超短的距离，“小东西精得很，脾气坏得要命，叫起来跟个喝醉的水手长一样，还在过道里拉屎表示是自己的领地——没人能说什么。”

“后来呢？”波西问。

“哦，有一夭它拉屎找错了门口。我派去跟着那死东西的小兵还没来得及擦地，老头儿着急出门，一脚就踩上去了。我听说了这事，就再也没见过那狗。我想它应该是被送回去了，赫尔辛格斯郁闷了好几个星期呢。”

“休息室有咖喱狗肉吃，”克拉夫恰克说，“我连着几天都得从牙缝里掏狗毛。”

波西呆了一会儿似乎才醒悟了，迟疑地笑起来。他喝了一口酒来掩饰自己的迷茫，问道：“舰长为啥忍了它那么久？”

“谁知道呢？所以说，谁他妈知道司令为啥能容忍那个外国间谍？”格鲁伯注视着酒杯，叹息一声，“或许司令其实想要她跟着。不过，也有可能他只是把她忘了……”

“请求汇报准许，我有发现，长官。”感应器操作手说。他在轻型巡洋舰“正直号”的舰桥上，兴奋地指着自己的图表。

阔克索瓦上尉眼神蒙眬地抬起头来：“又怎么了，门格尔？”连着六个小时的晚班让他有点疲惫了，眼圈红红的。

“图像追踪，长官。看起来……嗯，对了，肯定是收到了第一波搜索光束的反射。6.23光时。呃，那东西很小，正在处理中……好像是某种金属物体，长官。围绕着主星运行，距离大约27亿公里，正和我们处于相对位置，所以有延迟。”

“你能确定它的大小和轨道参数吗？”上尉身体往前探着问。

“还不行，不过很快就可以，长官。我们每小时准点发射脉冲；我应该能很快读出所有参数——下一次反射到达的时候就可以。不过离得很远，大概40个天文单位。嗯，前期信号处理表明，它直径约为50米，误差一个数量级上下。如果它带有反射器，可能比这个尺寸还小得多。”

“唔。”阔克索瓦坐下来，“导航员，这个星系内有什么东西符合这个描述的吗？”

“没有，长官。”

阔克索瓦抬头看看前方的屏幕；主星巨大的眼睛带着红眼圈瞪视着他，他打了个寒战，扬起手挥开那邪恶的眼睛。“那我们可能找到了时间锦囊。门格尔，你发现光晕物体了吗？任何物体？”

“没有，长官。”色门格尔摇头，“星系内光溜溜的跟石板一样，除了这物体什么也没有，要我说，这绝非天然。”

阔克索瓦又站起来，走到感应器岗位旁边。“门格尔，你早晚得学会把话说完整了。”他疲倦地说。

“是，长官。我向您道歉，长官。”

有十分钟，作战室里一片静寂，只有门格尔的铁笔在输入台上划动的声音，还有他灵巧的手指转动旋钮的声音。然后传来一声低低的口哨。

“怎么了？”

“确认了，长官。您或许想看看这个。”

“那就放到主屏幕上。”

“是，是。”门格尔按下几个按钮，转动把手，又写了些什么。前方屏幕上那邪恶的红眼消失了，变成一片粉色噪点，其中游动着一个黄点，屏幕一角有一个三角形，标出飞船的位置。“这是未增强的前方激光雷达图像。不好意思很模糊，但比例尺巨大——这四分之一的面积就可以装下咱们的整个星系，这套数据花了一个星期才建立起来。我在黄道面上进行轨道周期过滤后，是这样的。”

他按下一个按钮。一条绿色的线好像时针一样在噪点中转了一圈，然后消失了。

“我还以为你找到了什么东西。”阔克索瓦略微有些生气。

“呃，是的，长官。再等一下。您看到了，什么也没有。但我接着在倾斜环形轨道上进行过滤。”粉雾边缘出现了一个绿色圆盘，慢慢倾斜。在中心旁边有紫色一闪，随即消失。“就是它。很小，轨道与黄道面成接近90度角。所以咱们这么久才找到它。”

“啊。”阔克索瓦盯着屏幕看了一阵，浮起了满意的神色。“好，好，好。”阔克索瓦注视着那个紫色的点，过了好久才拿起通话器。“通信台：给我接舰长。对，我知道他在瓦讷克号上。他会很想听到这个消息……”

检察官瓦西里·穆勒停在舱门外，深吸一口气。他敲了一下，两下，没人应门。他试着拧门把，门把不为所动。他松了口气，从右边袖子里抖出一卷坚硬的细铁丝，插进卡槽。跟训练时一模一样：有光一闪，门把便转开了。他本能地僵了一下，这也是训练的后果，训练重点是搜捕行动，在潮湿城市的夜里进行绑架，只有恐惧和异见是永恒的。

舱房里很整洁：赶不上利嘴军官监督下的船员那么整洁，但也不错了。房间主人一向遵守自己的习惯，现在在吃午饭，至少十五分钟内不会回来。瓦西里睁大眼睛四处张望，门框上没有装了细线或细丝的痕迹。他走进去，把门关上。

马丁·斯普林菲尔德在瓦讷克号上的物品不多：这表示他是临时上船的。不过这点东西也足以让瓦西里嫉妒：他自己来得就更仓促，现在他有大把时间来后悔当初没明白检察官苏格拉底式的警告（对一个要去搜查即将启程的飞船的人说“你忘记了什么”）；但无论如何，残存的职业道德提醒他有工作要做。瓦西里很快清查了全部物品，引起他注意的只有一样东西，舱房工作台下面的一个小抽屉里，放着一只陈旧的灰色个人助理。