第二十一章 黄金星球
幽暗的尘埃云几乎屏蔽了所有频段。这是一处险地，对“青云”号和敌人都是如此。虽然“青云”号一直没有遭遇敌人，然而敌人也在行动——他们紧跟着木藤三而来。如果不是幽光飞船性能卓越，再加上厚重尘埃的掩护，敌人完全可以悄悄地消灭木藤三和他的伙伴而不惊动“青云”号。木藤三逃进了“青云”号的保护范围，流体颗粒群摆出了攻击的阵势。敌人的飞船并没有继续追击，它们在遥远的地方稍稍停留，随即后撤，消失在尘埃云中。
“这个鬼地方，连敌人在哪里都不知道！”李约素故作轻松，“不过只要我们继续向前，它们自然会现身。这是好消息，这说明我们来对了地方。”
“没错，不知道它们到底来了多少。”佳上不无担忧。
“来多少都没有用，在尘埃云里边它们还能怎么样，再多的飞船也没法……”
“船长，木藤三将军要求通话。”布丁打断李约素。
“好。”
木藤三的影像出现在李约素面前，“李约素阁下，很高兴能见到你。”木藤三的开场白简短直接，然而面无表情，看不出任何高兴的样子。
“木藤将军，我也很高兴能再次和你见面。不过是否能告诉我为什么你会在这里？外边有什么情况吗？”
木藤三并不遮遮掩掩，“沙达克真理会找到了我。我来寻找脐带区，进入时空瘤内部，颠覆时空瘤。我们要一同完成这次至关重要的行动。”
沙达克真理会！李约素马上明白了事情的原委，真理会并不仅仅找到他，那个老家伙同样找到了木藤三。
“抵抗联盟怎么办？你是抵抗联盟武装力量的最高指挥官，你怎么能离开岗位？”旦素一问。
“抵抗联盟正在进行撤退。如果我们的计划成功，整个科尼尔盆地都会被摧毁，抵抗联盟正组织所有的力量进行大撤退。我们无法在短期内突破伊特通道，船队会向黑暗空间撤退，等空间平复后再回来。联盟已经做好了在黑暗空间长期停留的准备。这不是我擅长的事，杜纳伊娃和联盟委员会会做好这件事。我的任务是打仗，这里很可能是最后一战，所以我来了。”木藤三冰冷的眼眸里闪着一丝傲慢，虽然只是一个头部的影像，桀骜锋利的架势展露无遗。
这是一个好消息。如果计划真的成功，整个科尼尔盆地被摧毁，敌后这些无辜的人就不会成为牺牲品。李约素恍然间觉得身上一块大石被卸下。科尼尔敌后区的人们一直是他心头沉重的负担，他们不应该被牺牲掉。只是从熊罴星到尘埃云，一路上战斗从未停息，虽然沙达克送出了胶囊船给抵抗联盟，但因为无法得到任何回应，这件事也就一直悬着。真理会沙达克找到木藤三，交代了来龙去脉，让抵抗联盟的人撤离，那真再好不过了。
然而在黑暗空间生存并不是一件容易的事，那里没有恒星，没有能量供给，暗物质尘则像一颗颗反物质炸弹，极度危险。
“他们在黑暗空间能坚持住吗？”李约素问。
“如果我们不成功，他们会回来的；如果我们成功了，去黑暗空间总比在科尼尔星域等死好。”木藤三的话语很尖锐。
李约素并不在意，“他们已经撤离了吗？”
“计划正在进行中，还有两年的时间，他们可以疏散到银河边缘。我们的爆破计划会消耗至少六年标准时间，他们有足够的时间疏散。”
“这真是太好了！”李约素由衷地说，“他们疏散了，我们就可以放开手脚干，一定要成功。”
“我想问你为什么从来没有提到这件事，你在银河之心就和真理会接触过。”木藤三问，听起来仿佛在质疑李约素的居心。
“不要误会，”李约素坦然回答，“直到在熊罴星收到真理会沙达克的明确指示，我才下定决心到这里来。你也第一时间得到了沙达克的消息。这并不是我的计划，而是真理会沙达克的主意。如果有机会得到抵抗联盟的帮助，我一定不会放弃。但是一切都很仓促，雷电家族也试图和你们联系，只是并不成功。现在，既然你也来了，我们都觉得这件事可行，那正好合作！”
木藤三稍稍沉默，“说得好！我们一道合作，这件事绝不能失败！”
通讯中止，木藤三的飞船进入到“青云”号的泊位上。
“佳上，你怎么看？”李约素问。
“我们没有第二个方案，多一点力量总是好的。木藤将军能代表抵抗联盟。”
“是啊，我也这么想，”李约素说，“但是他盛气凌人，好像我们都欠了他什么一样。”
“的确有些不一样。”旦素一说，“说话时，他的嘴几乎不动，也许他完全放弃了肉体。”
“什么意思？”
“俄罗斯人能够把人体完全改造成机械体。他们的这种技术用在很多士兵身上，少数高级将领也是如此。但是人不能成为百分之百的机械体，那会失去生存动力。看木藤将军的情况，也许他很快就会进入退化期。退化期的人总是很危险。”
“退化期？什么是退化期？”
“人被改造成完全的机械体之后，因为记忆惯性，在一定时间内，他的行为还能保持正常，但是长久之后，就会逐渐偏离原有的行为模式，直至最后崩溃。退化期就是接近最后崩溃的时期。这段时间可长可短，每个人都不同，他们会有一些危险行为。”
“我从来没听说过这个……什么样的危险？”
“大部分被改造的人或者自杀，或者发疯。一旦失去了生存的欲望，对他来说任何事都无所谓，所以他什么都可能做出来，谁也不能预料他的行为。我听说有个士兵就曾杀死了他的六个同伴，然后自杀。”旦素一淡淡地说，“抵抗联盟经常会处死一些进入退化期的士兵。”
旦素一说得很平淡，李约素却感到脊背一阵发冷。如果真如旦素一所说，木藤三把自己完全改造成了一个机械体，那他就是一个极端危险分子，孤注一掷，不计后果。突然间，李约素笑了起来，笑声干涩，“这样也好，孤注一掷，我们也没有打算活着回来。”他望着佳上和旦素一，“回去会会他，现在我倒真想和他见一面。”
巴达将军在“青云”号的贵宾厅召开会议。李约素一直观察着木藤三——他的皮肤散发着金属光泽，说话时，声音从喉管里直接发出，虽然模样并没有什么改变，脸上的表情却几乎凝固，显而易见，这不是一个拥有血肉之躯的人。为了能完成这最后的任务，木藤三把自己彻底改造成了钢铁之躯。
“敌人守在那里。”木藤三说，“我已经看到了目标，但是无法抵达，很难通过。”