32(第2/3页)
“哦……啊——”那个美发师面露窘色,整个银河系都知道这个表情意味着“呃,能推迟到下个星期二吗?”
“好吧,”福特对他发动攻击,“你都做了什么?你打算做什么?你对火种发展有什么想法?”
“呃,我不知道,”美发师说,“他们只给了我两根木头……”
“你拿两根木头做了什么?”
美发师紧张兮兮地从田径服上衣里摸出劳动成果递给福特。
福特举起那东西,让所有人看。
“卷发钳,”他说。
掌声雷动。
“算了,”福特说,“罗马不是一天烧完的。”
人们彻底不明白他在说什么,但仍旧很喜欢这句话。他们继续鼓掌。
“唉,你显然太嫩了,”那女孩说,“如果你有了我这么多年的市场经验,就该知道开发新产品之前永远要经过完备的研究。我们必须搞清楚人们想从火身上得到什么,他们与火有什么样的关系,火在他们心中拥有什么样的形象。”
人群绷紧神经。他们期待着福特说出什么了不起的话。
“塞到你的鼻子里去吧,”他说。
“这正是我们需要了解的事情,”那女孩还在坚持,“人们是否需要能塞进鼻孔的火?”
“你们需要吗?”福特问众人。
“需要!”有人喊道。
“不需要!”其他人高兴地叫道。
他们并不理解意思,只是觉得这个主意很了不起。
“还有轮子,”船长说,“轮子那东西怎么样?听起来像个特别有意思的项目。”
“啊,”市场部的女孩说,“呃,我们在轮子上遇到了一点困难。”
“困难?”福特叹道,“困难?困难是什么意思?轮子是全宇宙最最简单的装置了!”
市场部女孩丢给他一个责难的眼神。
“好吧,无所不知先生,”她说,“你那么聪明,来跟我们说说轮子应该是啥颜色的。”
人群欢声雷动。本队得分,他们心想。福特耸耸肩,再次坐下。
“万能的扎昆啊,”他说,“你们就什么也没有做吗?”
就像是为了回答他的疑问,空地入口处猛然起了一阵喧哗。大家无法相信今天下午他们竟然得到了这么多乐趣: 十几个男人,穿着残缺不全的戈尔加佛林查第三军团制服,此刻正在列队进场。他们有一半人仍旧扛着射线枪,其他人则一边行军一边互相敲击携带的长矛。他们晒出了古铜肤色,看起来很健康,但筋疲力尽且浑身烂泥。他们乱哄哄地停下,砰然立正。其中有个人一头栽倒,从此没了动静。
“船长,长官!”二副高喊——他是这些人的头领——“请准许报告,长官!”
“哎呀,很好,二副,欢迎归来,等等等等。找到温泉了吗?”船长沮丧地问。
“没有,长官!”
“就知道你找不到。”
二副大踏步穿过人群,在浴缸前行了个敬枪礼。
“我们发现了另一块大陆!”
“什么时候?”
“就在大海那边……”二副意味深长地眯起眼睛,“在东面!”
“喔。”
二副转身面对人群。他把射线枪举过头顶。这太棒了,人群想。
“我们已经向那块大陆宣战!”
空地的各个角落响起了不加约束的狂热欢呼声——二副的话超越了所有人的期待。
“等一等,”福特·大老爷喊道,“请等一等!”
他跳起来,请大家安静。片刻之后,大家给了他安静,或者至少是当前环境下他所能希望得到的最接近安静的安静: 所谓环境是指那位风笛手正在凭借本能谱写国歌。
“非得有那个风笛手吗?”福特问。
“哦,是的,”船长说,“我们给了他许可。”
福特考虑片刻是否要就这个问题展开辩论,但立刻看出选择那条路只会遇到疯狂。他于是朝风笛手扔了块大小适中的石头,然后转身面对二副。
“宣战?”他问。
“是的!”二副轻蔑地瞪着福特·大老爷。
“对隔壁那块大陆?”
“是的!全面宣战!用这场战争终结全部战争!”
“但那块大陆还没有居民啊!”
啊哈,有意思,人们想,正中要害。
二副不为所动,眼神盘旋不定。也就是说,他的眼神就像两只蚊子,在离你鼻子三英寸处不怀好意地盘旋,你怎么挥舞胳膊、蝇拍或卷起的报纸都不肯飞走。
“我知道,”他说,“但迟早会有!因此我们留下了一份截止期不定的最后通牒。”
“什么?”
“还摧毁了几处军事设施。”
船长从浴盆里探出身子。
“二副,军事设施?”他问。
二副的眼神徘徊了一小会儿。
“是的,长官,呃,潜在的军事设施。好吧……是树木。”
迟疑转瞬即逝——他的眼神如鞭子般抽向观众。
“还有,”他咆哮道,“我们审问了一头瞪羚!”
他潇洒地把腋下的射线枪翻了个身,踏着正步穿过已经闹得沸反盈天的群众。没走几步,他就被众人赶上,高高地扛在肩上,绕着空地巡游一圈。
福特颓然坐下,漫无目的地抓起两块石头互相敲打。
“你还干了什么?”等欢闹的声音平息,他问二副。
“我们创造了新的文化,”市场部的女孩说。
“哦,是吗?”
“是的。我们有位制片人正在为本地的穴居人拍摄一部引人入胜的纪录片。”
“他们不是穴居人。”
“他们很像穴居人。”
“他们住在山洞里?”
“呃……”
“他们住在茅屋里。”
“他们也许正在重新装修山洞,”人群里有个爱说笑的喊道。
福特愤怒地对他发起攻击。
“很好笑,”他说,“但你们难道没有注意到他们正在灭绝吗?”
回来的路上,福特和亚瑟遇到了两个已经废弃的村庄,还在树林里看见了许多土著的尸体,他们悄悄离开村庄,在树林里等死。还活着的土著看起来也病怏怏的,神情冷淡,疾病像是侵袭了他们的灵魂,而非肉体。他们动作迟缓,透出无尽的悲伤。他们被夺走了未来。
“灭绝!”福特重复道。“你们知道这意味着什么吗?”
“呃……我们不该把人寿保险卖给他们?”爱说笑的家伙又喊了起来。
福特没有搭理他,而是向整个人群呼喊。
“请你们试着理解一下,”他说,“他们会开始灭绝,只是因为我们来到了这颗星球!”
“实话实说,我们的电影很好地捕捉到了这件事情,”市场部女孩说,“使得电影有了摧心剖肝的力量,这可是真正伟大的纪录片的特征。制片人倾注了全部心血。”