第7章 Chapter7

◎他为什么要这样帮她？◎

莉齐很纳闷，究竟是谁帮她报复了老太太。

但转念一想，那老太太在附近得罪了不少人——她不止对骑马的女人扔石头，骑自行车的也扔，碰到裙摆稍微艳点儿的交际花，她更是恨不得把自己扔出去。

可能是某个交际花的护花使者吧，她暗想，把这事抛到了脑后。

然而很快，诡异的事情又发生了。

她名单上的报复对象，一个接一个地倒霉，倒霉的方式又跟她的遭遇一一对应。

比如，之前参加晚宴时，一个男人曾当着所有人的面走过来，故意大声问道：“德·夏洛莱太太，我们都很想知道，美国女人是不是都像您这样粗率泼辣，每天骑着马逛街？”

莉齐对他甜甜一笑：“我也很想知道，先生，满大街都是骑马的男人，他们能骑，为什么我不能骑呢？”

那男人笑道：“那些热衷于投票的女人也是这么想的——为什么男人能投票，她们就不能投呢？对不起，太太，我没有把您和那些精神失常的女人混为一谈的意思。我来只是想好心提醒您，这几天您骑马上街的事情，已经传遍了圣日耳曼区，我想再过几天，连那些‘地沟儿’都会知道，德·夏洛莱家的太太，喜欢像野蛮人一样骑马上街。

他的语气真挚而诚恳：“太太，为了您自己的名誉，也为了可怜的夏洛莱家族，我在此请求您，希望您能稍微收敛一下——瞧瞧那些太太，她们因为您骑马逛街的事，已经吓坏了，这些天都不敢出门逛街了。”

说完，他摘下帽子，彬彬有礼地对她鞠了一躬，回到了人群中。不一会儿，人群爆发出一阵热烈的掌声，像是在庆祝什么。

莉齐当时只觉得莫名其妙，不知道他们在搞什么鬼，回到家后，才渐渐回过味来。

“哎呀，他们是在给那男的鼓掌，一起挤兑我呢。”她恼怒地想，“见鬼了，又不是我让那些太太不逛街的，找我干吗？”

其实，太太们不敢逛街，的确跟莉齐有些关系。

在圣日耳曼区，几乎每个人都是彼此的亲戚，不管是近亲、表亲、姻亲还是远亲，反正多多少少都沾亲带故。太太们平时最爱做的事情，就是在林荫道上跟自家的亲戚打招呼，讲一讲闲话。

可她们每次讲闲话的时候，总能看见莉齐骑马的英姿——是的，她们承认，那姿影很美。烈马高大骏美，美人艳丽娇媚。如果莉齐是侧骑，她们绝对不会有什么意见。

然而，莉齐是跨骑。

主耶稣啊，谁能告诉这个女人，跨骑一点儿也不雅观呢？

也许她以前不是个上等女人，不懂这些，但现在她是她们的一员了呀——她这样做，实在使她们丢脸！

为了避免丢脸，太太们只好干脆不出门，等莉齐骑马的兴致过去了再出门。

只能说，幸亏莉齐不了解她们的心理活动，不然她很乐意一辈子骑马上街。

总而言之，男人批评完莉齐的第二天，就患上了一种怪病，而且那怪病发作的时机非常之巧，简直像一种惩罚。

当时，男人正在侈谈政治，周围都是聆听他高见的上等人。突然，他脖子一梗，发出了一声青蛙似的怪叫。

所有人都愣了，以为他喝酒喝多了在打嗝，纷纷露出善意的微笑。

男人却面色惨白，拼命摇头，一个劲儿呱呱大叫。

人们这才意识到，他好像不是自愿发出的蛙叫，似乎无形之中有一股强硬的力量，在操纵他发出可笑的怪叫——这怎么可能？

一分钟后，青蛙叫消失了。男人神色惶惑地喝了一杯白兰地，抱歉地对周围人笑笑，试图挽回自己的风度，周围人也乐意假装没看见刚才的闹剧。

到了晚上，宴会人来人往，男人在一声声恭维中，彻底忘了上午的窘境，继续侈谈政治和推销钢铁公司的债券。

谈到高-潮处，他自嘲地说道：“女士们先生们，凭上帝作证，这债券要是不赚钱，就让我继续青蛙叫吧！”

人们见他开始自嘲，立刻顺着他的话开起玩笑来。他们都是绅士，绅士最重要的品德之一，就是绝不让朋友感到尴尬——不是他们圈子的除外。

一个人笑着说：“你别说，你上午那样子打嗝，我还真以为你被上帝惩罚了呢——公开搬弄一个上等女人的是非，确实不太好。”

“德·夏洛莱太太那是上等女人吗？听说她在美国也不算淑女。只能说，还好圣日耳曼区没有草原，不然她能当场放起牛来。”

众人哈哈大笑。

男人也大声笑起来。看，大家都在笑话莉齐，说明他做得没错。对于那种不守女士规矩的女人，就是该当众嘲讽一番。

就在这时，他忽然发现四下一片寂静，所有人都脸色古怪——他说了什么不得体的话吗？没有吧，他只是在跟着大家笑话莉齐啊。

接着，他就听见自己正在发出蛙叫声。

一声比一声响亮。

男人的脸庞迅速涨红起来，就算用鞭子把他当成陀螺抽，也不会让他这么尴尬。这怪病发作得也太巧了，他才发过毒誓啊！

男人捂住喉咙，拼命吞咽，想把蛙叫声咽下去。可他控制不了自己的喉咙——该死，控制不了！

冷汗潸潸而下，有那么一瞬间，他简直想撞死在长餐桌上，但因为缺乏一死了之的勇气，就这样傻乎乎地叫了半个小时。

仅凭滑稽的蛙叫，其实断送了不了他的前程。真正断送了他前程的是，有人搜集了他兜售假债券的证据，放在了市长的办公桌上。

这下，他不仅颜面尽失，而且锒铛入狱。

莉齐知道这件事时，整个人都惊呆了。如果她是个虔诚的天主教徒的话，面对此情此景，只会觉得是上帝显灵了。可惜她不是。但除了上帝，谁还会做这种好事？

兰斯？

尽管不敢置信，晚上她还是试探性地问了一下兰斯。她想，要真是他做的话，以后她就对他好点儿吧，尽量不骑马上街了。

谁知，兰斯一副心不在焉的神情，似乎完全没听见她在说什么。

奇怪，他平时对邻里之间的琐事，比政治要闻还要关心——上次老太太出事了，他怀疑是她干的，足足跟她冷战了三天，至今都还在书房睡觉，虽然她觉得那不叫冷战，叫天降好事——今天怎么表现得这么反常。

她不由狐疑地看着他：“你怎么了？”

兰斯淡淡地说：“没什么，我这样难道不是如你所愿吗？”

“我不明白你的意思。”

“很明显，你很厌恶我，对我没有一点儿感情。我是个知情识趣的人，不想讨人嫌。就这样。”

“是吗？”莉齐将信将疑，“那你知道青蛙叫这事儿吗？”