第54章 淮南水患

京城从去岁开始就少雨多阳,翻年后更是没下过一场雨,眼看再有一月就是秋收,可土地龟裂,地里的庄稼结的稀稀落落,能收回一两成都是万幸。

朝堂上,朝臣再次上奏,恳请元乐帝求雨。

元乐帝本不愿理会,可他几个儿子也跟着上奏,开口就是民生大义。

元乐帝脸色阴沉,他看着玉阶下,跪了一地的皇子朝臣,最后黑着脸应下。

但谁也没想到,元乐帝这厢刚求完雨,京城周边不见雨水,淮南之地却突发暴雨,山体坍塌引发泥石流,顷刻间冲毁三个村子,且势头不减。

淮南知府大惊失色,快马加急往京城送信,求朝廷支援。

朝堂上诡异的沉默,所有人心虚的低下头。周汖额头浸满细汗却不敢擦,圣上怎么那么点背,刚求完雨就爆发洪灾。

偏偏之前求雨的阵仗大,百姓都知道。原是为了让百姓感念天子仁德,这下好了,捂都捂不住。

周同偷偷觑了一眼前面的父亲,他跟父亲想的不一样,淮南发生洪灾,肯定需要赈灾,朝廷发放的赈灾银会是一笔可观的数目。

青阳尘盯着自己的脚尖出神,他是靠着家里蒽荫入仕,但并非他愿。若是他想,他大可以凭着自身所学,堂堂正正从科举中考出来。

但后来还是算了。

朝廷,或者说天子,现在并不想看到多么有才干的世家子。

这种凝滞的气氛不知持续了多久,最后被余首辅打破,官员们才慢慢议论起来。

“圣上,臣以为当务之急是派人前往淮南赈灾,安抚百姓。”

“臣附议…”

“臣也附议…”

然后一群官员又就谁去淮南赈灾引发讨论,这事没有想象中那么好,按淮南知府所言,淮南之地洪水泛滥,稍有不慎小命都得搭进去。

不过赈灾款却是很让人眼馋。

众人心里盘算各异,一时间谁都没当出头鸟。周同看着他爹的背影着急不已。

外面的日头越升越高,日光愈来愈烈,元乐帝的脸色越来越冷凝。

“太子。”

太子闭了闭眼,再睁开时,眼神清明。

“父皇,儿臣虽愚钝,但也不忍百姓受苦,恳请父皇允许儿臣前往淮南。”

“太子仁德,实乃大靖之福。”官员呼啦啦跪了一地。

确定了主要人选,接下来就顺畅多了,只是元乐帝刚提了一句赈灾银,户部尚书倏地跪下,老泪纵横地哭诉国库空虚,户部拿不出钱了。

金殿之上,户部尚书一条条的列着往年修行宫花费了多少,军饷又是多少,修路又花费了多少等等。

等到哭诉的差不多了,户部尚书话锋一转:“圣上,边关连连传来捷报,击退外敌,彰显我大靖国威。”

“臣以为,此番震慑已将宵小喝退,而繁冗的军队反而会拖垮朝廷的财政。”

“圣上,臣恳请圣上削减军支。挪用一部分军饷救济淮南受灾百姓。”

话落,顿时又有几名文官出列,“圣上,尚书大人所言极是,恳请圣上允许。”

“圣上……”

元乐帝轻轻点着龙案扶手,不发一言。

“圣上,末将有话要言。”宁侯将军直视户部尚书:“军队是守卫靖朝的盾,若是削减军支,岂不是置国家于危险之地。”

“宁侯将军此言差矣。”周汖笑盈盈反驳:“户部尚书的意思是,只少少的削减一部分,现在边关太平,削减一点军支并无大碍。反而是淮南灾民处在危急时刻,若无银钱怎么救他们的命。”

“宁侯将军出面阻拦,难道是想为了一己之私,陷圣上于不义之地吗。”

“末将不敢。”宁侯将军抱拳跪下:“圣上,末将绝无此意,只是…”

元乐帝打断他:“行了。”

“就依户部尚书所言,先解淮南之急。”

随后在太监尖利的“退朝”之声中,元乐帝离开朝堂。

户部尚书一众文官斜睨了宁侯将军一眼:“莽夫之为,哼。”

“你——”另一名武将拽住宁侯将军,轻轻摇了摇头。

宁侯将军看着龙案后的空位,颓丧的垮了肩膀。那些文官说的好听,可军支一旦削减,再不会复原。

另一名武将安抚他:“没事,现在太平年间,削减一点也不碍事。”

“是吗。”宁侯将军垂下眼,总觉得边关并没有表面那般太平。

从京城到淮南有千里之遥,就算走水路,顺风顺水也要十天半月的功夫。

太子一行人还没到达淮南,淮南受灾的流民已经涌来了江南。

本地知府命人守着城门,不准流民进城。

于是流民在城外徘徊,便有人聚集在慈恩堂周围。若不是邵和他们习了一段时间武,再加上邵和性子暴,恐怕这慈恩堂已经易主。

但随着周围流民越来越多,慈恩堂也不安全了。

邵和整个人像把拉紧的弓,拿着一把镰刀警惕周围的流民。

他知道这些人可怜,可如果只能活一方,他希望活下去的是慈恩堂。

或许是受淮南暴雨影响,本地也开始下雨了,高温加雨水,又闷又热,这让邵和非常烦躁。

忽然,一名年轻妇人抱着一个两岁的孩子跑来,邵和立刻把镰刀横在胸前,冷脸喝道:“站住,否则别怪我不客气。”

妇人倏地跪下,泪盈于眶,说着蹩脚的官话:“小哥,求求你发发善心,让我们母子去棚里躲躲雨吧,我的孩子还那么小,求你可怜可怜他。”

臭蛋跟在邵和身后,瞥见了妇人怀里的孩子,小孩儿脸上泛着红,应该是饿的没力气了,只能细细的哭。

臭蛋于心不忍,小声道:“哥。他们怪可怜的。而且只有两个人。”要不让人进屋吧。

这雨虽然不大,可小孩子也够呛。

邵和没动。

年轻妇人咬咬牙,对着邵和砰砰磕头,片刻额头就见了血:“小哥,我怎么样都没关系,救救我的孩子。”

“求求你,求求你…”

“救救我的孩子,求求”

年轻妇人感觉肩上一阵力道,她模糊的抬起头,血水顺着鼻梁滑落,她眼珠子动了动,气若游丝:“求求你,救救我的孩子。”

邵和接过幼儿:“我如果只救他呢?”

“够了够了。”妇人又哭又笑:“只要他活下来就够了。”她不舍的又看了一眼儿子,最后踉跄着起身,竟是离开。

那摇摇晃晃的柔弱背影,慢慢跟刘氏的身影重合。

“等一下。”邵和的嘴巴快于身体:“我不会照顾小孩,你进来。”

他把孩子还给妇人。

然而这个举动犹如洪水决堤的堤口,周边的流民慢慢向邵和他们靠拢。

“小哥,你救救我们吧。”

“让我们进屋。”一部分人在哭求,而几个高大汉子带着人凶狠的冲向屋子。