57、希吉（第2/2页）

“那他为什么会痛？”希吉追问。

“这和所有淤青一样，尤其是肌肉深处的淤青。”船医说，“可能还会痛几个星期。不过并不严重，更不会威胁到生命。”

“你能把那两颗拿掉吗？”希吉问。

“哥尼流，”马格纳哭诉着，“我不要他把我那两颗拿掉。”

“我是指子弹啦，亲爱的。”希吉轻拍这大块头巨大的前臂。“那两颗子弹在你的肚子里。”

“也许吧。”古德瑟说，“不过还是别叫我试比较好，至少还在旅途上时别试。要动手术的话，就得把已经差不多愈合的肌肉再割开。门森先生还必须躺好几天等待康复……而且会有感染败血症的风险。如果我们真的决定要动手术，我会觉得在惊恐营、甚至在回到船上后才动刀比较有把握。那样的话，病人可以在床上躺几天或更长的时间康复。”

“我不要我的肚子受伤。”马格纳发出隆隆的声音。

“不会的，当然，你不会的。”希吉抚摸着他这位伴侣的大胸脯与肩膀，“给他一些吗啡，古德瑟。”

船医点点头，然后倒了一小份止痛剂在汤匙上。

马格纳向来就喜欢吃那一汤匙的吗啡，吃完后总是会坐在侦察船的船首，满意地微笑一两个小时，然后才因为剂量而昏睡过去。

所以，在九月八日星期五，希吉国王的国度里一切进展得很顺利。他那十一只拉车的动物——莫芬、奥瑞恩、布朗、丹恩、吉伯森、史密斯、贝斯特、杰瑞、沃可、席立、史崔兰——身体都很健壮，没有任何病痛，而且每天都很卖力在拉雪橇。马格纳大多时间都很快乐，他很喜欢像个军官一样坐在船首，并且回头欣赏他们走过的郊野景致；药瓶里还有足够的吗啡与鸦片酊剂，让他在到达惊恐营、甚至惊恐号之前都有药可吃。古德瑟还活着，跟在车队旁边一跛一跛走着，随时可以照顾国王和王妃。天气很不错，虽然已经愈来愈冷，而且完全没有先前屡次猎杀他们同伴的那只动物的身影。

虽然他们吃得很凶，但未来几天还是有足够的艾尔摩与汤普森库存人肉可以炖来吃。他们已经发现，人体脂肪也可以和鲸鱼的皮下脂肪一样当燃料，虽然火力没那么旺，燃烧的时间也比较短。等这些肉吃完之后，希吉计划好，如果在到达惊恐营之前还需要牺牲一个人，他们会进行一场抽签。

他们当然可以减少每日的粮食配额，但是哥尼流·希吉知道，用抽签来决定生死，能把恐惧感灌输到十一个已经非常听话的拉车动物心里，并且重新让他们知道谁才是探险队的国王。希吉向来睡得很浅，睡觉时甚至还睁着一只眼睛，并且将手放在雷管手枪上。再公开牺牲最后一个人，并且由马格纳来执行对古德瑟的第四次公开处罚，因为船医大概还是不会服从解剖尸体的命令，这些应该会让拉车兽善变心中残留的一丝丝反抗念头全被铲除。

就目前来讲，这是个美好的星期五，温度是宜人的二十几度。顺着前进的方向，蓝色的天空愈往北愈蓝。沉重的小船高高架在雪橇上，雪橇滑板滑过冰地与沙石地时，发出刮磨声与吱嘶声。在船首的马格纳刚服完药，正微笑着，双手摸着肚子，哼着轻松的歌曲。

他们都知道，现在距离惊恐营及约翰·厄文位在胜利角附近的坟墓不到三十英里，距离维思康提中尉在海岸边的坟墓更不到十五英里。拉雪橇的人都很强壮，每天可以前进两、三英里。如果能再次吃到充裕的食物，还可以表现得更好。

为了做签，希吉从《圣经》撕下一张空白页。他们离开解救营时，马格纳坚持找了几本《圣经》放在侦察船里，虽然这温和的白痴根本不识字。现在他正要把那张纸撕成十一小张等宽的小纸片。

希吉当然不用参加即将举行的抽签，马格纳和那该死的船医也不用。但是今天晚上，在他们停下来泡茶及炖肉时，希吉会叫每个人在纸片上写下自己的名字，或画上代表自己的记号，如此一来，抽签的准备就完成了。希吉会叫古德瑟去检查纸片，公开确认每个人都签上自己的名字或画上独特的记号。

接着这些写上人名的纸片会放进国王厚呢大衣的口袋里，等着举行严肃仪式的那天来临。