第132章 旧神的陨落（第3/6页）

“可以这么说，我们都曾经是米德尔顿的居民。”艾萨克说，“我和约翰尼是一起来到康斯特的，当时我们年纪还小，因为家乡发生饥荒，所以就一同出来流浪。

“我们向南走，因为那个时候天气十分寒冷，往南会更加温暖一点。一段时间之后我们就来到了康斯特，并且在这儿定居下来。事实上，这也是我们时隔多年将要回到米德尔顿。

“……我们同样感到紧张。”

他这么说着，同时也望了望窗外逝去的风景。这已经是二月底了，尽管不久之前他们才刚刚被风雪困住，但实际上，天气也的确将要变得温暖。只不过，他们却将要北行。

沿着艾萨克和约翰尼曾经流浪的路线，回溯。

西列斯有些惊讶地得知这一点。他想，饥荒？那恐怕已经是十几年前的事情了。不过，米德尔顿靠着海，即便粮食不足，居民们也应该可以出海捕鱼，那理应可以覆盖他们日常的食物需求。

……是因为海洋本身存在问题吗？有什么因素影响了米德尔顿的捕鱼业？

就如同之前围炉夜话的时候，那个来自米德尔顿的人所说的，渔民出海捕鱼却遇到一些奇怪的场面，因而慌忙带着家人离开米德尔顿的事情……这种事情的发生恐怕不在少数。

米德尔顿的居民尽管崇拜海洋，但恐怕也畏惧海洋。不过，这都隐藏在那种根深蒂固的信仰之中。毕竟，对于信徒而言，即便神明是残酷的，他们也无法离开这样的神明。

不过西列斯也没有追问，因为面前的艾萨克似乎不太乐意谈论这件事情。艾萨克说：“您想知道什么？”

西列斯便说：“我此前从未听说过米德尔顿的存在。这个国家的历史是怎么样的？”

艾萨克像是没想到西列斯会问到这个问题，不由得抓了抓头发，有点尴尬地说：“我以前没怎么上过学，教授。约翰尼？”

他转而向他的同伴求助。

那位翻译显然有着不错的知识素养。他思考了一阵之后，便说：“米德尔顿在沉默纪的时候就已经成立了，这个国家一直延续到了雾中纪……比起国家，更确切的说法应该是，联盟。”

“是的是的。”艾萨克好像突然反应过来，这么说，“每个部落都比较独立。”

约翰尼的说法更为仔细：“米德尔顿这个国家是以部落为单位的联盟形式，首都的政府尽管的确管理着整个国度，但是每个部落都有着一定程度的自主权。

“……应该说，正是因为这样的形式，米德尔顿才能一直从沉默纪延续到雾中纪。这中间发生了许多事情，一些部落可能垮塌，一些部落可能繁盛，一些部落可能被取代……

“但是，米德尔顿一直存在着，并且，始终存在着。”

一旁，艾萨克同样也点着头。

他们的态度中都带着一种，十分理所当然的，对于米德尔顿的自信。应该说，即便米德尔顿确实可以被划分成不同的、独立存在的部落，但是所有部落的居民都对于“米德尔顿”这个概念非常认可。

这种认同感并非来自米德尔顿的政府。

从刚才艾萨克和约翰尼的态度也可以看出来，他们对于“首都”的存在并不抱有敬畏心理。他们真正认可的，仅仅只是“米德尔顿”这个国家本身。

……信仰才真正铸就了这个国家。

西列斯试着向这两人打听关于阿莫伊斯对于米德尔顿的意义，但是这两人并没有给出一个明确的说法。

他们是在很年幼的时候就离开了米德尔顿，对于米德尔顿的现状，以及这种更为深奥层面的，米德尔顿的信仰，并不是特别了解。

不过他们的确提及，米德尔顿的成年人的确拥有十分坚定的，对于阿莫伊斯的信仰。而孩子们通常在很年幼的时候就懵懵懂懂地跟上了大人们的脚步。

“他们不会认为，阿莫伊斯已经陨落了吗？”西列斯不禁困惑地问。

艾萨克与约翰尼对视了一眼，同时摇了摇头。他们异口同声地说：“但是大海永存。”

西列斯不禁一怔。即便离开家乡这么久，这两个人的底色仍旧是米德尔顿，同时也仍旧拥有米德尔顿那种绝对的坚定信仰。

……但是大海永存。西列斯心想，米德尔顿对于阿莫伊斯的信仰，在实践层面上，似乎更加接近了人们对于海洋的原始崇拜。

因为那地方存在、并且从古至今一直存在，所以人们敬畏那永恒的自然伟力，并且这种敬畏始终在这个相同的文化圈层中稳固地传播下去。

他得知了这一点，暂时也无法从这两人口中得知更多。他们大体上给西列斯介绍了目前米德尔顿的情况，以及几个知名的部落。

整体上，米德尔顿位于北面的海的东面，如同月牙一样的镶嵌在海洋的东南侧面，国土是十分狭长的形状，自西南面向东北面延伸，最北面几乎逼近了更为遥远的极地冻土。

那片海被米德尔顿的居民命名为福利瓯海。这名字是音译，在米德尔顿的语言中，意思是寒冷，同时也有一种态度冷冰冰的感觉。

约翰尼额外在这个称呼上解释说，是因为这片海洋吞噬了无数米德尔顿居民的性命，因此才会被这样称呼。毕竟与此同时，米德尔顿也的确依赖着福利瓯海。

由于国土窄而长，其行政区划的构成也是非常简单的横向切割，就像是在切一块长棍面包一样。差不多二十来个部落组成了米德尔顿，而首都贝休恩则位于米德尔顿的中部。

艾萨克为西列斯介绍说：“我们这一次就是经由堪萨斯抵达米德尔顿最南面的这座港口城市，名为金斯莱。这座城市隶属于南面最强大的部落巴兹尔。

“在以前，金斯莱是十分繁荣的港口，几乎是整个费希尔世界北半球海运的中转中心。不过，那也是沉默纪以前的事情了。

“现在，那座城市已经有些荒废，没有大型的货运船只往来。那里的港口会为像我们这样的旅客提供船运服务。我们可以在那儿搭乘轮船前往贝休恩。可能需要花费两三天的时间。”

西列斯算了算时间。

从马尔茨到比德尔，他们需要花上三天两夜的时间；从比德尔到金斯莱，由于中途还会停站下客，他们可能需要五天左右的时间；接着再从金斯莱到贝休恩，又是两三天的时间。

这样整体一算，光是为了前往米德尔顿的贝休恩，他们就需要十二天左右。而他们预计在贝休恩停留一个星期的时间。

……换言之，他们的行程已经紧凑到，返回拉米法城之后一两天，就要迎来第三学期的地步。

这趟行程的安排当然是绕路的，但他们也不可能直接从康斯特前往米德尔顿。如果不去比德尔城进行火车的中转，那么他们只能乘坐马车出行，而那更加漫长并且不如火车舒适。