第102章 真够巧合的

路易莎·兰普森女士的儿子, 名为麦克·兰普森。

麦克今年十三岁。他十岁的时候，兰普森先生和太太开始商量让他去上学的事情，他们考虑的是西城的一所中学。

但那时候也只是考虑, 因为他们还需要攒一攒钱才可以付得起学费和餐费。

三年之前, 兰普森一家在盛夏的阳光中畅想着有朝一日搬入东城的大房子；三年之后, 麦克·兰普森在寒冷的冬雪之中, 躺入冰冷的坟墓。只有他母亲注视着这一幕。

小教堂只站着七八个人。路易莎·兰普森站在最前方, 面无表情。她的目光空洞地望着前方矮小的棺材。等会儿麦克·兰普森的尸体就将火化。

这间小教堂的主教是个满头白发的老人。他用昏沉含糊的声音念着悼词。

“年轻的孩子……！”

西列斯隐约听见他这么说。

“……希望你的灵魂能栖息在吾神的怀抱之中。”

悼词很快结束。路易莎露出一个苍白的微笑，机械地向这位主教道谢。几个年轻的男人走出来, 将棺材抬到了教堂后面。路易莎发出了一声抽泣, 身体颤抖起来。

她扶着教堂的椅子。有女人走过去安慰她，但很快，教堂里的人就慢慢散光了。一场葬礼就这么结束了。

西列斯走到她的身边, 轻声说：“兰普森女士，节哀。”

路易莎穿着朴素的黑色外衣，将自己打扮得较为体面，这才能够鼓起勇气参加自己儿子的葬礼。她的眼圈红着，声音颤抖：“诺埃尔先生。我的孩子……我的麦克……”

她跌坐在椅子上，目光呆滞，泪水在她的脸颊上留下冰冷的痕迹。

西列斯坐到了她的身边。

隔了片刻，路易莎的情绪慢慢平静下来——倒不如说，那是如同死水一般的平静。她低声说：“先生，我想请您帮个忙……我乐意为此付出一切。”

“……请说。”西列斯这么说。

他其实并不需要路易莎付出什么。他想。但是，他现在也无法拒绝一位母亲的决心。倒不如说，他觉得这样能让路易莎心里好过一些。

那些积压的、疯狂的、悲痛的绝望的情绪, 总需要一个出口。而路易莎这样“不顾一切”的措辞, 就是这种情绪的展现。

西列斯保持着一种沉静的默然, 静静地聆听着路易莎的话。

“……当我回到拉米法城的时候，我想过是否要联系您。不过我猜那个时候您还没回到拉米法城，而且，我还得忙着我丈夫的葬礼。于是，这事儿就拖延了一段时间。

“在天气逐渐变得寒冷的时候，我邻居突然跟我说，达尔文医院开始了义诊活动，像我这样寡妇可以带着孩子去看诊。我便心动了。

“我回来之后，麦克的状态似乎好了不少。他甚至知道我是他的妈妈，而不是什么想要害他的鬼魂。但是有的时候，他还是会在半夜惊醒，然后在半梦半醒的时候自言自语，像是在和什么人对话一样。

“我仍旧觉得担心，于是就带着麦克去了达尔文医院。那边的医生检查了麦克的情况，然后给他配了一副药……为了这药，我已经倾家荡产了。”

说到这里，路易莎突然抬起了头，望向了摆在小教堂前方的，一座较为小巧的安缇纳姆的雕像。她喃喃说：“我该庆幸，往日教会的葬礼并不收费。”

西列斯沉默着。

路易莎突然低低地笑了一声，然后近乎歇斯底里地说：“葬礼不收费，可其他什么东西都要收费！看病收费，吃药收费，租房收费；活着就要收费，死了却不需要了！”

她撕心裂肺地哀嚎了一声。在她看来，只要她有足够的钱，那就可以治愈麦克的疯病。但是，她恰恰没有钱。

因此，他们不得不寻找赚钱的办法；因此，他们前往无烬之地；因此，家破人亡。

西列斯迟疑了一下，最后只能干巴巴地说了一句：“节哀。”

他似乎一直在对路易莎说这句话。

路易莎颤抖着，然后慢慢冷静下来。她沙哑而含糊地说：“抱歉……”她垂下头擦拭着眼泪，干瘪的手指上满是冻疮，“我能明白您的意思……我能明白。但有些事情……”

她沉默了一会儿。

最后她说：“我希望您能帮忙调查麦克的死因。”

……死因？西列斯不由得一怔。他想，但是麦克的尸体不是已经被带去火化了吗？

路易莎继续说：“在那列火车上的时候，我第一次听闻了……‘失控的时轨’这个说法。那个时候我丈夫……

“您也看到了，我丈夫像是突然变了一个人。那感觉太古怪了，和麦克有些相似。所以，在回到拉米法城之后，我又打听了一些消息。

“……西城的有些邻居们知道一些相关的传闻。他们说的也不清不楚。我只是大概了解了一些，知道那是拥有神奇力量的物品。

“然后……我想到了麦克。麦克他……他曾经，拿到过一个东西。我也不知道，我们太忙了，我没仔细了解那东西到底是什么。

“我宁愿他是生了病，而不是因为那可怕的、不可思议的东西而彻底变了一个人。我不明白怎么会出现这种事情，我不明白……我们的生活为什么突然就变了一个样子。

“……三年之前。麦克是在三年之前，精神突然开始变得糟糕。我现在想了想，他似乎也是在三年之前得到那个东西的……”

西列斯声音低沉地问：“那是什么？”

“我也不知道。”路易莎轻声说，“那段时间里，麦克的精神状态很糟糕，像是突然发疯了一样。我们没时间去仔细查看家中的物品，那时候家里一直乱糟糟的。

“我唯一记得的，就是那似乎是一条链子，手链或者项链。麦克一直随身携带着。”

西列斯若有所思地点了点头。

路易莎继续说：“我认为那可能就是麦克……麦克死亡的真相。但是，这两天我一直在找，却怎么也找不到。我想，说不定是他前段时间跑出去的时候，不小心掉在了哪里。”

她用一种期盼的目光望着西列斯：“您有办法再将那东西找回来吗？”

寻物吗？西列斯心想。

他思索了一阵，然后说：“有这个可能。不过，我需要您提供一件麦克的随身物品。”

琴多曾经跟他说起过几个寻物仪式，历史学会提供的仪式手册上也讲到了不少相关的时轨。

总之，如果要寻找某样物品，启示者首先需要了解这个物品的模样，其次，需要了解这个物品的主人，最后，最好能够得到与这个物品相关的某样东西。

比如，同样曾经被物品主人带在身上的随身物品。

西列斯知道这一点，所以向路易莎提出这个要求。当然，他可能需要去寻找一个专门用以寻物的仪式——【痕迹追踪】是一个可能的选择，但是他也需要一个合适的“提供力量”的帮手。