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太阳在地平线的边缘窥视，斜照着曼谷城。扩张时代的大楼的骨架、寺庙的镀金舍利塔都被染成了红色，像熔化的金属。太阳仿佛点燃了王宫高耸的尖顶，幼童女王和她的仆人们就隐居在那里。城市之柱神殿上那些精美的装饰仿佛映出火光，僧侣们在这里昼夜不休地为城市的海防大堤和排水渠念诵经文。太阳像个燃烧的火球，在天空中缓缓移动，将暖热的大洋映得如同一片血海，只有偶尔泛起的波涛会反射出一点蓝色的光。

太阳照到安德森・雷克位于六楼的阳台，阳光扑进他的公寓。阳台的外沿上，茉莉枝在热风中微微颤抖。安德森抬眼望去，蓝色的眼睛被阳光晃得眯了起来。汗珠从他苍白的皮肤里渗出，在阳光下闪闪发光。在阳台的栏杆之外，整个城市犹如漂浮在熔渣之上，被照到的尖顶和玻璃不时闪现出金光。

酷热中，他赤身裸体地坐在地板上，周围都是翻开的书：植物与动物名录、游历笔记、东南亚半岛历史等书籍散乱地放在柚木地板上。发霉脱页的古书、破烂的纸片、被撕去一半的日记，这些都是过去那个时代的纪念品。在那个时候，数以万计的植物将它们的花粉、孢子和种子散发到空气中。他整晚都在查找那些变种的资料，但却没记住多少内容。他的脑海中总是出现一具裸露的肉体――女孩的方裙沿着腿部向上滑去，闪亮的紫色织物上绣着孔雀，光滑的大腿分开，露出中间湿润的部位。

远方是奔集区的高楼，太阳照亮了它们的另一面。在潮湿的黄色雾气中，它们看起来像是三根指向天空的手指。白天的时候，它们看上去就是普通的贫民窟，根本看不出里面那些令人激动上瘾的东西存在的迹象。

一个发条女孩。

他的手指放在她的皮肤上。她说：“你可以摸我。”但那双黑色的眼睛却冷冰冰的。

安德森深吸一口气，赶走萦绕心头的记忆。他每天与之搏斗的瘟疫富于侵略性，而她正好相反。她是一株温室中的花朵，突然跌落尘埃――对她那精巧的设计而言，这里的环境太过粗暴了。考虑到这里的气候和民众，她很可能活不了多久。也许正是这种脆弱打动了他；尽管她一无所有，却装出一副坚强的样子。她在罗利的要求下拉起裙子，却仍然在为某种类似自尊的情感而斗争。

所以你才告诉了她那些村庄的事情？因为你怜悯她？不是因为她的皮肤摸起来像芒果一样光滑？不是因为你在抚摸她的时候几乎不能呼吸？

他脸上露出阴郁的神色，再次将注意力移到翻开的书本上，强迫自己面对真正的问题，那个使得他搭乘快速帆船和飞艇，从地球的另一面追寻至此的问题：Gi Bu Sen。那个发条女孩说的Gi Bu Sen。

安德森在散乱的书本和纸张中翻了一阵，找出一张照片。一个肥胖的男子与中西部联合体的科学家坐在一起，场景是一场由农基公司赞助的锈病变种研究会议。他看起来很烦闷，眼睛没有注视镜头，脖子上是一层层的肥肉。

你还是那么肥胖吗？安德森心想。泰国人会像我们那样让你饱食终日吗？

只有三个人可能做到这件事：鲍曼、吉布森和查乌杜利。鲍曼失踪后不久，加强版大豆的垄断便被打破。查乌杜利是在飞艇停靠时出去闲逛，在印度实业集团内部失踪，也许是被纯卡公司的人绑架了，也许是逃跑了，当然也可能是死了。还有就是吉布森。Gi Bu Sen。他是三个人中最精明的一个，但表面看来，他的嫌疑也是最小的。毕竟他已经死了。他的孩子们在烧成废墟的房子里找到了他烧焦的尸体……而这具尸体没等公司进行尸检就被火化了。他确实死了。他的孩子们接受了测谎器和药物辅助的质询，他们说他们的父亲生前表示不希望接受尸检。他不容许自己的尸体被切开，接受防腐处理。但是DNA检测与生前所取的样本相配，那尸体就是他。所有人都对此深信不疑。

不过，考虑到所有的证据只不过是从世界上最好的基因拆解者“本人”的尸体上取下的少量基因片段，所以，对这种说法表示怀疑也算是空穴来风。

安德森又开始在纸片中翻找，他想知道这个卡路里关键人物死亡前几天所做的事。他找到了他们在实验室调试设备时留下的记录。毫无收获，没有任何文字提到他的计划。他就这么死了，而他们则被迫相信他真的死了。

这样看来，ngaw的出现基本上说得通了。它也是茄属植物。吉布森总是喜欢炫耀他的技能。他是个自我中心主义者，每个与他共事过的人都这么说。吉布森会极其兴奋地利用整个种子库，对他来说就像做游戏。他复活已经消亡的整个种属的植物，接着又用一些当地的物种基因来超越自己的成就，就这样造出了ngaw。至少安德森认为这种水果是本地原生的。但谁知道呢？也许这是一种全新的造物，是从吉布森的脑海里跳出来的玩意儿，就像用亚当的一根肋骨来造出夏娃。

安德森若有所思地用拇指抚弄着面前的书籍和笔记。这些资料中对ngaw毫无提及，连一个字也没有。他对这种水果的认识只有它的泰语名称和古怪的长相。他甚至不知道“ngaw”是原来就有的称呼，还是新取的名字。他曾指望罗利会记得些什么，但罗利已经老了，加上鸦片的作用――就算他曾经知道这水果在泰语里怎么称呼，现在也早就忘了。不管怎么看，好像都没办法翻译这个词。将样本送到德梅因检验少说也要一个月时间，现在没法确定这水果是否已在分类名录中。如果它的基因组有显著改变，可能没法在DNA库中找到对应的样本。

只有一件事确定无疑：ngaw是个新出现的东西。上一次生态系统调查就在一年之前，没有任何一名自然资源特工报告过这种水果。在一年前与即将到来的下一次调查之间，ngaw出现了。说起来，仿佛泰国的土地突然决定让这种业已消亡的水果复生，并将其推广到曼谷的市场上去。

安德森快速翻着另外一本书，试图找到些什么。自从来到这里，他一直在搜集书面资料，由此窥视这座天使之城的历史。他收集的书籍都是在卡路里战争、瘟疫和收缩时代到来之前出版的。他曾在扩张时代大楼的瓦砾中寻找，也曾到古董店去收购，每一本书都让他大费心思。那些时代的书籍大都已经被烧毁，或是在潮湿的气候中烂掉了。尽管如此，他还是找到了不少，这说明很多家庭十分重视书籍，没有把它们当成快速生火的材料。他找来的资料如今占满了四面的墙壁，一卷卷边缘发霉的书排列在书架上。这让他感到压抑。他想起了耶茨，那个急切地想要发掘业已灭绝的基因、并将其重新利用的人。