9.侦探与信件（第2/5页）

伊斯多深吸一口气。“恐怕你高估了我的能力。”他说，“再说我还不能确定这就是真正的赌王。就算是真的，你怎么会认为我能跟这样的家伙一较高下？”

“我说过，我是个理想主义者。”安如道，“我很熟悉你的成就，事实上我自认是你的拥趸。另外，尽管这个贼的行为深深冒犯了我，但想到将有一场智力大战伴我辞世，我依然觉得很有趣。当然了，对你付出的努力，我们总可以找到合适的方法予以补偿。你怎么说？”

抓贼。伊斯多心想，纯粹、简单、干净。哪怕最终发现这只是个玩笑。

“好吧，”他说，“我接受。”

安如拍拍手，“好极了！博特勒先生，你不会为自己的决定后悔的。”他站起身，“现在，咱们去找奥黛特，看看犯罪现场。”

城堡十分宏伟，仿佛佐酷殖民地所模拟的王国景象：高高的天花板，地上铺着大理石，走廊两侧排列着一套套黑色亚光机械盔甲，墙上挂着大幅画作，画的都是老火星的风景：红色峭壁、水手号峡谷，还有穿着白金两色衣裳、笑容满面的国王。

奥黛特等在图书室，就是之前那个白衣女人。两人进门时她朝伊斯多略一点头。

“做得很好。”安如对她说，“看来你的魅力征服了博特勒先生，他同意协助我们解决那个小小的难题。”

“我就知道。”她说，“我想你会感兴趣的，博特勒先生。”

图书室的天花板很高，天窗透进充足的光线，还有几扇大窗对着花园。沙发看上去十分舒适。深色橡木书架上整齐摆放着一排排书，有模拟本也有临时简版，总共好几千，由一台大树一般的合成生化智能机打理。房间中央的深红色地垫上放着巨大的黄铜星象仪——一个金属框，里面是火星与周围太空的实时图像。

安如抬起一只手，智能机的黑色树枝手臂蛇行至高处的架子上，递给他一本大部头。“这是伊斯迪斯伯爵的人生投影。伯爵参加了一个小小的阴谋集团，革命之前的几年，这些人曾企图驱逐国王。当然，他们失败了。但革命前那段岁月实在令人着迷。在那个时期，历史完全可能转到截然不同的方向。当然，因为脉冲爆发的缘故，记录中难免留下很多空隙。你一定看出来了，有段时间我对王国很感兴趣。”他声音里透着一丝空虚。

“总之，发现那封信时我正在研究这本书。它就在这边。”千年富翁指指一张小书桌，“位置选得很巧妙，只要我坐到自己最喜欢的椅子里，就一定能看见。”他把书留在书桌上，走到一把椅子跟前坐下，“谁也没有这里的隔弗罗，除了我、我的三个默工仆人和奥黛特——现在还有你。”

“这里有其他保安措施吗？”

“还没有，不过我很愿意让你做主，你需要什么都可以安装，黑市的技术也没问题。细节由奥黛特负责，只管告诉她。”安如朝伊斯多笑笑，“另外，建议你再跟她去稳固大道逛逛。参加派对总得有衣裳嘛。”

伊斯多这才注意到自己皱皱巴巴的仿革命军装，不由咳嗽几声，“介意我四处看看吗？”

“当然不介意。接下来的几天，我猜你会在这里度过相当长的时间。我已经给了你访问外记忆的权限——当然某些隐私部分除外——请你尽管探索。”

伊斯多随手拿起安如放下的书。令人眼花缭乱的图片、视频和文字倾泻而出，飘浮在他周围。主角视角的视频、声音与噪声、一闪而过的优雅面孔和宏伟的大厅——

安如一把夺过书，动作突然变得很粗暴。他双眼凸出，苍白的脸颊上现出小块小块的红色。“我希望，”他咬牙道，“我希望你避开图书室里的东西。这里的许多书都……来之不易，而我对它们很有些独占欲。”他把书递给图书室智能机，对方将它放回书架。

伊斯多脉搏加快、满心震惊，想必表情中也有所流露，因为安如晃晃脑袋，朝他窘迫地笑笑，“抱歉，请理解收藏家的激情。我说过，这里对我是非常私密的地方。如果你的调查不涉及……学术追求，我将不胜感谢。”

伊斯多点点头，又眨了眨眼，赶走刚才的画面；他心脏仍在剧烈跳动。奥黛特脸上突然闪过冷硬的表情。伊斯多轻声道：“我对历史从来没什么兴趣。”

安如哈哈大笑，笑声很古怪，像咳嗽。“也许我们都该多关注现在，对大家大概都有好处，对吗？事实上，接下来的几天我正打算这样做。最后关头，我还有几件……人类的事务需要打理。”他再次握住伊斯多的手，“我对你有信心，博特勒先生。希望结果不会让我失望。”

伊斯多说：“我也希望如此。”

安如离开，伊斯多拿出放大镜开始检查。各种信息覆满房间表面：DNA痕迹、地毯的磨损模式、指纹和油渍、分子与微量元素。同时他接入房间的外记忆，在脑中打开一座由过去的瞬间构成的高塔，无止无尽。他快速瞬目，得知昨晚八点三十五分信已经出现，但几秒钟之前还不见踪影。而无论之前还是之后，屋里都没有人。他将记忆扩展到整座城堡：一个永远沉默的仆人站在这儿，另一个在那儿——还有一块阻断，藏起安如的卧房不让人看见。

他又看看信。没有自体组装的痕迹，这是真正的手工纸，或者完美的纳米技术仿品。即便是先进的异星技术，也很难想象大团如云雾般的纳米材料在几秒钟内凭空造出这封信来。再说这类行动需要极大的能量，肯定会在城堡的外记忆中留下许多痕迹。

“这些最明显的思路我们都试过了。”奥黛特坐在一把椅子的扶手上，她看着伊斯多，露出小女孩似的笑容，“我怀疑你的佐酷玩具能找到什么我错过的东西。”

伊斯多充耳不闻，他的所有精力都集中在图书室的地板和墙上。如他所料，它们都是混合了流积岩的玄武岩，十分坚固。他闭眼坐下。之前那本书的图像在眼前闪烁，让这个谜题更加扑朔迷离；他内心的一部分希望把它们也并入谜题，但最后还是作罢，集中关注那张便条。密室、神秘出现的物件——感觉几乎过于符合既定套路了。

他问奥黛特：“你上一次为安如先生购物是什么时候？”

她用指尖碰碰嘴唇，“大概三周前。怎么？”

“我在想特洛伊木马。”伊斯多道，“有没有可能他买到了某种经过伪装的装置，里面包含微型智能机或者别的什么，能把信放到安如先生跟前？不过这么说的话，那装置也可以是很早之前就买到的，一直放在这里，直到被激活。”