6.窃贼与保罗·瑟九（第2/4页）

我缓缓爬下机器人。

他一脸迷糊：“可你爬上去干什么？”

“只是想把棋盘看得更清楚些。”我说。“我算是个棋迷。”我拍拍夹克上的泥，“花都是你在照料？真美。”

“正是本人。”他把两根拇指卡在工装裤的背带底下，咧开嘴巴，“弄了好多年。小情人们总爱来这儿。我是太老了，干那事儿不行了——当几轮默工，那方面的想法就弄没了。不过我喜欢把这儿打理漂亮，给那些年轻人。你来旅行的？”

“没错。”

“好眼力。这地方好多游客都找不到。你女朋友好像也挺喜欢这儿。”

“什么女朋友——噢。”

米耶里站在一个大块头机器人的影子里，一只萤火虫向导在她头顶盘旋。她说：“嗨，亲爱的。”我浑身紧张，以为会被一把扔进地狱。可她只是像冰柱似的笑笑。

“你迷路了？”我问她，“想死我了。”我朝园丁挤挤眼。

“我这就走，让你们年轻人单独待着。认识你很高兴。”园丁开启模糊效果，消失在机器人废墟里。

“记得吗，”米耶里说，“不久前你还说什么职业素养来着。”

“我可以解释——”

我都没瞧见她挥拳，只突然觉得鼻子挨了一下，计算很精确，既能最大限度地制造痛苦，又不至于打断鼻梁骨。这一拳让我向后摔倒在机器人身上。紧接着又是一顿猛踢，把我钉在原地；我肺部的空气被挤空，腹腔神经丛仿佛燃起熊熊大火。最后是在我颧骨上一串点击，下颌也吃了一记，咔嗒直响。我的身体机能被残忍地牢牢固定在基准参数内，所以我只能大口喘气，同时体会那种古怪的灵魂出窍之感，仿佛从自己的身体之外看着米耶里速度惊人的动作。

“这就是我的职业素养。”她咬牙道，“在奥尔特，在我的柯多，我们对解释从来不感兴趣。”

“多谢，”我喘息道，“多谢你没按地狱键。”

“那是因为你有所斩获。”她的神情仿佛远在天边，表明她正在检查这具身体的短期记忆。最后她伸出一只手：“拿来。”

我把命表递给她。她若有所思地把它抛起，接住，“好吧，起来。这事儿我们以后再谈。观光结束了。”

我们搭蜘蛛的士回酒店，路上她说：“我知道你在琢磨把它偷回去。”马车式样的出租车伸开长腿，把我们带上了迷宫区的房顶。她似乎还挺享受。

“哦？”

“对，我已经能认出那些迹象了。你拿扒窃的把戏耍了我两回，不会有第三次了。”

“抱歉，本能反应。我猜是为了让生活更有挑战性。”我按摩刺痛的面颊，“这具身体要多久才能恢复？”

“我想让它拖多久就多久。”她舒舒服服地靠在椅背上，“说起来，到底有什么意思？偷东西。”

“那是……”我想说那是本能，就像性爱。它的意义已经超出我的存在。它是艺术。但她不会理解的，于是我只把过去的笑话重新讲了一遍，“所谓尊重他人的财产嘛，我得先把它变成我的财产，才方便我好好尊重它啊。”

她没再开口，只是看着车外飞速后退的景色。

酒店是一幢硕大的建筑，靠近连接茎太空港的滑翔翼机场。我们的房间接近顶楼，十分宽敞，花费的命时也极为可观。但在我看来装饰风格不够华美，是赞西设计师喜欢的流畅线条和玻璃表面。至少这儿有造物机，我可以换下身上的衣服。

只不过米耶里没给我机会。她指指阳台前方的小桌和椅子，“坐下。”她把命表放在我跟前，“说话。以黑神的名义，在广场到底是怎么回事？”她的手指收紧又展开，我咽口唾沫。

“好吧。我看见了我自己。”她眉毛一扬。

“不是另一段记忆，跟船上那次不一样。肯定是某种隔弗罗构造，还有别的人也看见它了。它把我引到花园，所以很明显，我们有进展了。”

“也许。你就没想到跟我通通气？我有什么理由再放你走出我的视线？我为什么不向雇主建议，说咱们应该脱下丝绸手套，对你的脑子采取更加……更加直接的手段？”

“事出突然。”我低头看看命表，阳光从它表面折射出去。我又一次注意到侧面的镌刻，“感觉像是……私事。”

她抓住我的脸，把它往上扳。她的手指强壮得不可思议，她的眼睛一眨不眨地与我对视，眼里满是绿色的愤怒。

“我们合作期间，没有隐私可言。你明白吗？只要我有需要，你什么都得告诉我：童年的每段记忆、手淫时的所有幻想、年少时的每桩糗事。明白？”

“我也在想，”我说得很慢，万分小心，“是不是有什么东西影响了你的职业素养。而且希望你注意，越狱的时候，把事情搞糟的可不是我。我是帮咱们逃脱的功臣。”

她松开手，眼睛转向窗外。我起身从造物机里弄了一杯酒，王国时代的干邑。我没问她要不要喝。之后我继续研究命表。上面有黄道符号，置于七乘七的网格中，火星、金星，剩下的我不认识。下方有一行手书：给保罗，爱你。蕾梦黛。然后又是那个词：提贝美斯尼尔。是铜版雕刻的字体。

你能查查这些东西吗？我悄声问培蝴宁，你不至于也要先揍我才肯跟我说话吧？

犯不着揍你。飞船说，我有激光。我看看。它的语气异乎寻常地生硬，对此我并不吃惊。我告诉自己，脸上发烧只是因为喝了干邑的缘故。

“好吧，”米耶里说，“咱们谈谈你偷来的这东西。”

“我找到的。”

“随你便。”她拿起命表，“跟我讲讲。我手上的忘川数据显然已经过时了。”她的语调不带丝毫个人色彩。我忍不住想打破那层冰冷的防御，看看它有多厚，管它危险不危险。

“这是命表，一种把时间作为量子化现金储存起来的仪器。量子现金是无法伪造、无法复制的量子态，它有使用期限，带防伪功能，衡量的是忘川公民有权居住在基准人类身体里的时间，同时也是他们通向外记忆的加密频道。是非常私人的设备。”

“而你觉得它曾经属于你？它里面有我们需要的东西吗？”

“也许，但我们还缺了些东西。单独的命表毫无意义，你的大脑里还必须有一份公共密钥——隔弗罗。”

她用指甲敲敲命表，“原来如此。”

“它是这么运作的。外记忆存储忘川搜集的数据，所有数据都包括在内：环境、感知、思维，一切的一切。隔弗罗实时记录谁有资格访问哪些数据。这个系统不仅仅是一对公共/个人密钥，而是疯狂的嵌套式等级体系，一株节点树，每根树枝都只能被根节点解锁。你遇见某人以后，双方必须对可以分享哪些内容达成一致，包括对方有权了解你的哪些情况、之后你能记得哪些部分。”