第一百九十五章

寅时初, 在贡院外等候了快一个时辰的梅若初终于轮到入场搜身了。

此时依旧是半夜时分，寒风凛冽，不少跟他一样候场了许久的考生已经被冻的浑身发抖, 脚步踉跄。

梅若初自然也觉得冷，因为手上捧着手炉, 脚上穿着特制的袜子, 手脚都带着温度，状况就比其他人好不少。

排在他前头的是一个年近古稀的老举人，本身就年纪老迈，加上腿脚都冻僵了, 入场都困难。

梅若初见了, 便伸手搀扶了他一把。

因环境所限，所以对方也不能开口，只能用感激的眼神致谢。

那老举人之后，便轮到梅若初入场了。

会试是无人作保的, 只以浮票为准。

但监试官手头有一本册子, 详细地描述了应考举人的特征。这不是之前的考试似的，考前报名时由衙门的人写的, 而是这些举子前头考试的档案征调过来的。

那监试官先对着册子和浮票看过，正要离开。

这一步查验身份过去，军士便过来搜身了, 让梅若初把衣物一脱, 幸运值顿时减掉了60点, 那监试官鬼使神差地又把脚步给停下了。

“身形高瘦, 面白无须……”监试官念叨着册子上梅若初相对应的特征, 说不对吧。

不对在什么地方呢？

从前还在青州府的时候, 梅若初一边自己用功, 一边接点活计帮补生活开销，偶尔还要指点同窗。可以说是一心三用。

到了京城后，他只用功，而不需要再分出心神做别的，又为了掩藏锋芒，足不出户。

而作为山长的沈翠，虽然在租赁新宅的时候花出了好大一笔银钱，但在吃喝上头并没有短了他们的，加上还有周氏这能干人料理中馈，接管了厨房的活计。

所以近来既不用做工，又好吃好喝的梅若初，比之前丰腴了一些，也不是胖，只是身形不再那么单薄瘦削。

加上他子时就从书院出发的，等到现在，青色的胡茬已经冒了出来，则又不算是‘无须’了。

对上监试官审视的目光，梅若初并不胆怯，任凭他打量。

那监试官便又寻了其他同僚来参谋，得亏会试是礼部负责的，此时礼部的官员文书不少都在场。

前头临南府的乡试又是王尚书当主考官，同样有礼部文书随行。

梅若初在乡试过后的鹿鸣宴上大出风头，那文书自然对他印象深刻，因此出面作证，他并不是冒认。

梅若初不着寸缕，站在棚内，任由几个官员出入点评，此时便已经过去了快两刻钟，总算才正式进入了搜身环节。

这时候已经不光是寒冷了，于心高气傲的读书人而言，更称得上是一种侮辱了。

不过他素来心态好，对这种事情更是见怪不怪的，因此心情并没有受到影响，只自嘲想到历来都是在搜身环节上吃苦头，没成想会试多了个监试官对比册子和浮票的环节，这个环节居然也能出点事儿。不过自来负责搜查的军士都是觉得他穿着古怪。眼下这天气，大家都里三层外三层的裹了好多件单衣，后头自己应不会被再‘特殊照顾’了。

又一个没成想，前头那些考试搜身，大多是一到二名军士负责搜检一人。

会试的规格提升，负责搜身的军士直接提高到了五个。

要经过五个人的同意，举子才能顺利入场。

那五名军士前头在监试官未确定身份的时候都站着没动，等到此时监试官走了，才开始搜检。

那为首的军士狐疑道：“方才候场的举子个个都冻得面无人色，怎么偏你一点事儿没有？”

另一名军士附和：“是啊，这会子你脱掉了衣裳，也冻得唇色发紫，显然你这体质并不抗冻。莫不是……”

唇色发紫的梅若初便指出了手炉，禀明了原因。

那手炉让五个军士轮流仔细检查，确实普通的很，里头也只有草木灰那种东西。

后头他们又把梅若初除下来的衣物都搜检过，自然是没问题的，只是心里莫名仍觉得有些不放心，但应会试的可都是举子，考过会试后就能一步登天的，前头礼部文书又过来点明眼前这人是堂堂解元，所以他们也不好做的太过分。

为首的军士强压下心中的怀疑，正准备让梅若初把衣物穿戴上，另一名军士上前耳语道：“奇了怪了，这举子模样生的周正，但我莫名觉得他不像好人。”

另一人道：“虽我也有同感，但他应不是那等人吧。刚入场的时候，我还看他搀扶旁人来着。”

那前头说话的两个军士闻言反而面色一凛。

有些善举呢，由面向正派的人做出来，则让人觉得他善良大方。

若是让梅若初这样无故让他们觉得不是好人的人做出来，则让他们觉得事情并不简单——五千余人参加会试，却只取二三百人。竞争这般激烈的考试，即便是一省解元，也该盼着竞争对手少一个是一个，怎么还有人上赶着去帮的？

那五名军士对视一眼，他们能来负责会试，则也是在军中受重用之辈。

行军打仗很多时候靠的就是直觉。若真的让心怀叵测之人蒙混过关，后果也不是他们承担的起的。

那为首的军士递送衣物的动作一顿，说：“那咱们再重新搜检一次！”

又是半个时辰，梅若初冻得浑身已快没有知觉了，第二轮搜检才算结束。

梅若初又成了这一批人中最后一个入场的，等他把衣物穿戴整齐，那负责搜检的五名军士方才知道后怕，赔着小心将他送入场内。

也得亏梅若初心智坚定，换成旁人，一开始心里想着这次情况会好转，结果却是越发糟糕，真的是还未开考就先心态崩裂。

沈翠看着光幕上打着马赛克的梅若初总算是能入场了，便也是呼出了一口长气。

这会子，穆二胖起了来，他是第二批入场的。

他入场自然是不用沈翠操心的，所以沈翠就只陪着他用了早饭，再检查了一番他的行囊，就把他送出书院。

他走后没多久，卫恕卫奚和崔斐、沈傲霜都起了来。

他们都是在第三批入场之列，他们这边早饭还没吃完，提前一个批次的穆二胖已经顺利入场了。

穆二胖被士兵引着进入了贡院，只觉得这地方大的可怕。

光大门就有五楹，围墙三重，墙垣高耸，公堂、衙署高大森严，四角还有起巡考监视之用的了望楼。

此时天光还未大亮，半黯不黯的光线下，贡院整体环境过于幽静，给人一种阴森森的感觉。

不少人刚进到这样的环境里，便已经觉得心里发怯。

穆二胖倒是没发怯，反而想着这地方看着这么好，号房的环境肯定也差不了！

结果负责引路的士兵脚下一转，把他往考棚那一带，一眼望不到头的低矮考棚映入眼帘——得，这环境还不如乡试贡院呢！