二十二、亚光速飞行

如果打开东方号的全息电影屏幕,那末,将会看到这么一幕惊心动魄的场面:一艘宇宙飞船,正在绕着一个看不见的东西疯狂地旋转。第一圈,它靠得近了点儿,似乎快要落到那看不见的黑洞里了、但是,蓦然间,它加快了速度。第二圈,它以更疯狂的速度绕了过去,离开得远点儿了。这一切,都是令人眼花统乱地进行的。螺旋圈儿越转越大,速度也越来越快,宇亩飞船就象一柄旋转着的雨伞上的水珠一样,甩了出去。

这幅场景,东方号上的三位宇航员是看不到的。疯狂的加速度不但把他们紧紧压在座位上,而且就象当头一击,三个人全昏过去了。在将近七年的失重生活中,他们的心脏跳动得何等轻快啊!可是,突然间,心脏受到异乎寻常的重压,几乎由于过重的负荷而窒息。

东方号甩了出去,离开黑洞以后,这几个人才陆续苏醒过来。

我们离开黑洞了吗?亚兵嚷道。他急急忙忙解开皮带。但是继恩比他动作还快,一下子就跳起来多么好啊,他们又处于失重状态了。受到重压过后的心脏搏击得非常剧烈,他们也猛烈地呼吸着机舱内不断更新的空气。继恩用极其轻盈的动作冲到仪表桌前,他低头一看:

加速度:○

瞬时速度:149,782公里/秒

那边继来还在说;我们怎么一点儿也看不见黑洞呀?但是继恩完全呆住了。

每秒十五万公里,这是光速的一半。除了基本粒子,人类从来没有获得过这个速度。这么一艘庞大的宇宙飞船具有这么高的速度,不知会产生什么效应?奇怪的是,他们一点儿也感觉不到这种从来没有人体会过的高速度当然,他们明白,速度不论多高,人是不会感觉出来的。但是,如果达到光速,人的生理感觉是否会发生什么重大变化呢?

亚兵和继来都去看了这个数字。他们也明白,他们的宇宙飞船,就象在回旋加速器的强大磁场一样,被黑洞加速了。是好事,还是坏事?要看航向。如果航向是背离太阳的话,他们将难以有回来的机会了速度达到光速的一半,地球上飞来救援的前进号就很难赶上了。但如果航向是反过来向着太阳的话,那么,它们就舍在比较短的时间内回到地球附近,那时,前进号是可以很容易地伸出救援之手的。

关键就在于测定航向。

三个人面面相觑。他们的心里都透亮透亮,但是下不了这个决心。反正,这是无法改变的现实,早一点迟一点知道有什么关系?要准备着承受:最大的欢乐或者最大的打击,不要因为过度的欢乐使心脏跳动得太剧烈而晕厥,也不要因为致命的打击把三个长期远离祖国和亲人的青年的心摧垮。啊!

继恩瞅着他们俩。他在伙伴们的眼睛里读到多少希望的闪光,又读到多少害怕失望的激动!他犹疑着。七年来他没有这么犹疑过,无论是在刚刚被抛入宇宙空间的时刻,在继来生命垂危的忧虑里,在暗星云挣扎的日日夜夜,或者面对强大的黑洞而准备搏斗的关头。在接到宁业中的电报以后这一段短短的时间里所经历的一切,暴风骤雨地展现在他面前。幕,终究是要揭开的

继恩紧紧抿着嘴唇,轻声喊:3025,开!

宇宙显现出多么古怪的一幅图景啊!在宇宙飞船的前半部天空,成干成万颗紫色的星星在闪烁、浮动;而在飞船的后半部,又是成千成万颗红色的星星在闪烁、浮动。当然,东方号速度这么快,它迎面的星星肯定是要发生紫移的,而它背面的星星则要发生红移。然而,不,这不是星星的红移或紫移,这些星星甚至不是星星,而只是一些闪光,一些紫色和红色的闪光。也许是星星吧,不过是在亚光速条件下的歪曲了的影象?

不知什么时候,亚兵和继来已经靠近继恩身边。亚兵轻声问:

这是什么现象?

继来皱着眉头说:

我一点儿也认不出米哪颗星星是哪颗星星了。

恐怕继恩迟疑地说。我也说不清楚。我们是在亚光速条件下

我们怎么测定航向呢?亚兵愁眉苦脸地说。

继恩思忖了一会儿,斩钉截铁地说:

算了!到哪儿也没关系。我们总算经历了人类从来没有经历过的旅程,体验了人类从来没有体验过的生活。关于宏观世界的高速运动,过去人们只有一些推测、猜想,现在我们要好好利用这条件做些研究工作。

可是,成果亚兵悄声说,他忽然象蜂兹似的跳起来。我们的望远镜

顺着他的手,继恩和继来只看见一根钢索在晃动,望远镜,早已不知去向。

一定是叫黑洞吸去了。亚兵恨恨地说。我还有一部分底片没拿回来呢。

多半是在我们高速旋转的时候,不知甩到哪儿去了。继恩解释道。现在它大概也成为宇宙空间的一个独立天体了你刚才说到成果,我们的成果当然是巨大的,即使你后来拍的底片丢失了,单就剩下的底片来说,也是了不起的成果了。至于地球上的人类知道不知道,又有什么关系呢!我们还可以在东方号生活很长一段时间,我们还可以做很多很多工作。就算我们走到了生命的尽头,东方号还将作为一个天体在宇亩空间长时期运转下去。将来,人类在深入向宇宙进军的时候,会找到它的。我们的劳动成果也不会白费

哥哥!继来激动地紧紧摄住了他的手,泪流满面。

亚兵的眼睛也湿润了。

干!他坚决地说。现在马上开始,我测量这些闪光的波长

前进号没有进入星际云,它以右船擦过星际云的边缘,而且立刻着见了银河系的核。

在这近两年的航程里,程若红自修完了天文学的课程。她一直因为自己的这个偶然的机遇高兴非凡,并且十分感激岳兰。这两个年轻的女宇航员已经结成了密不可分的朋友.宁业中还在研究中微子,当然也研究宇宙飞船捕捉到的、贯穿于宇宙空间的各种基本粒子。前进号有一个十分良好的高能物理实验室。他现在一点儿也不后悔这次航行了。地球上没有一个高能物理学家得到过这么优越的条件,而他,在这两年多的时间里的研究成果将来肯定会轰动全世界的。

岳兰全副精力用在搜索上。她操纵着宇宙飞船,就家驾驶汽车一样得心应手。越过睹星云以后,她知道,目标近了。她开动了前进号面向四面八方的激光探测器。不断的空白。有时遇到一两颗宇宙空间流浪的陨石和尘埃,东方号却仍然没有讯息

休息休息吧,岳兰姐。若红恳求地看着充满焦虑的岳兰。让业中守着

我怕我们飞得太快,很容易跟东方号错过。岳兰忧心忡忡地说。