第93章 接近死亡
1959年，北大西洋。
天边透出一丝橘红的微光，很快就升起了一轮太阳，就像从大海深处跳出来的。
“伊丽莎白号”轮船正行驶在波涛之间，船身微微颠簸。
太阳的光照在船舱玻璃上，很多乘客都醒了。
倒不是窗帘遮光效果太差，而是睡不好。
即使是船上的二等舱，房间也稍显狭小，如果塞进去两个行李箱，稍微胖一点的乘客开衣柜都需要侧着身体才能避免不跌到床铺上。
他们已经在海上航行了二十多天，除非是重度晕船症，其他人都适应了这样的颠簸，同样一些问题也冒了出来。
首先是被褥的潮湿问题，据说最底下的四等舱都长霉斑了，还有人在房间里看见了老鼠。
船上养了猫，这是大航海时代就继承下来的习惯，对付这些可能携带病菌的老鼠。
不知道伊丽莎白号的猫捕猎技能退步，还是那几只老鼠特别狡猾，鼠患已经闹腾了三天。
有一次甚至在众目睽睽之下，老鼠从餐厅的桌子底下钻出来，蹿上天花板悬挂的吊灯，并且重重地摔在了一位女士的裙子上。
“……我以为这是三十年前才会发生的事。”
辛蒂的祖母讥讽地说。
她絮絮叨叨地说着昨天晚上餐厅里的那一幕。
辛蒂今年二十二岁，她是一个年轻漂亮的英国姑娘，跟祖母住在这艘船的二等舱楼层。
伊丽莎白号上有三百多个乘客，没有满载，这艘船有些陈旧了，舱位票价在这条航线上算是中等。真正的有钱人不会搭乘这种轮船，相对应的，伊丽莎白号上的设施很难让乘客满意。
“祖母，这就是三十年前的船。”
“什么？我说了船吗？我是说那些人！”
辛蒂的祖母不高兴地说，“那个女人只会尖叫，她旁边的男人也只会尖叫？这样的人是怎么从战争里活下来的？”
“很多人都怕老鼠，它们会导致人传染很多疾病。”辛蒂耐心地解释。
她匆忙整理完了床铺，打开房门，准备搀扶祖母去甲板上透透气。
巧合地是，左边的房门也开了。
一个男人用轻佻的语气跟她打招呼：
“菲尼尔小姐，菲尼尔夫人，今天的天气可真好，不是吗？”
辛蒂脸色一沉，这是住在她旁边舱室的美国人史密斯，自从上船开始，就一直想尽办法跟她搭讪。
辛蒂知道，有很多人喜欢在远洋航行的轮船上邂逅爱情，排遣寂寞，等下船就各走各路，谁都不会再管谁。
可是她是跟祖母一起旅行的，聪明的男人都应该知道她没有闲工夫，也没有兴趣玩这种爱情游戏，可是这位史密斯先生仍然像癞皮狗一样纠缠不休。
辛蒂重重地关上了门。
隔着门，这位英国姑娘还是能听到史密斯跟另外一个乘客的对话。
“早安，史密斯先生，今天又失败了？”
“这也是菲尼尔小姐迷人之处，不是吗？”
“哈哈！”
笑声里充满了男人之间的默契。
追求一位脸蛋漂亮的姑娘，是沉闷的旅途里最好的消遣，倘若那位姑娘很容易上手，他们又会觉得没趣、不够劲。
辛蒂黑着脸对祖母说：“您说得对，应该把这些人丢回战争时代。”
菲尼尔夫人靠坐在床上打盹，她年纪大了，很容易说话说到一半就睡着，记忆力也不太好。
现在猛然惊醒，含糊地问：“我们到了吗？是不是应该下船了？”
“没有，祖母，我们还在海上。”
“真够远的。”菲尼尔夫人咕哝着。
这时船身忽然倾斜了一下。
走廊跟船舱楼层里一片尖叫，还有噼里啪啦的物品掉落声。
菲尼尔夫人先是愣住了，眼神迷茫，然后猛然跳起来，抓起辛蒂的手就要往床底下钻。
“祖母，没事，我们在船上，没有德国人的轰炸机。”
辛蒂担心菲尼尔夫人用力过猛闪了腰，连忙把人搀住，耐心地解释。
菲尼尔夫人这个反应在她们上船第三天就发生了。
当时遇到了暴风雨，又是夜晚，船颠簸得非常厉害，菲尼尔夫人在睡梦中惊醒，以为身处地下室，随时会有一颗炸弹落下。
“您看，墙壁跟天花板没有往下落灰，外面也没有响起防空警报。”
辛蒂抱住祖母，尽量把自己的语气放得轻快。
她把脑袋靠在菲尼尔夫人的肩膀上：“我也长大了，我都能抱住您啦！”
菲尼尔夫人慢慢回过神，她摸着孙女的脸庞，从混沌的记忆里清醒过来：“我们去吃早餐？”
辛蒂点头。
她没有把刚才的颠簸放在心里，在大海上忽然起浪是很正常的一件事。
“我还是叫服务生来送餐吧！”辛蒂不放心祖母一个人留在房间里，又担心船身再次颠簸。
“不用，只是一小段路！”
菲尼尔夫人开始念叨轮船餐厅的服务生索要小费过多，服务不够周到，身上还有一股怪味让她倒胃口。就像一个普通的英国老妇人，只不过挑剔了一点。
辛蒂走到窗口，准备看看外面的情况。
这时她发现外面的天空以肉眼可见的速度暗了下来。
乌云遮住了太阳。
“还是叫服务生吧，可能要下雨了。”辛蒂回头说。
船身又摇晃着颠簸了几下。
辛蒂打开房门，看到两个穿着船员衣服的人在走廊尽头聊天，正要招呼，就听到了他们的对话。
“为什么……不早不晚……偏偏在这附近……”
船员在窃窃私语，他们的语气里透着异样的焦虑。
辛蒂微微皱眉，她的听力非常好，而且这项本领不会给她带来多大的困扰，平时她会像无视树枝间歌唱的鸟儿那样忽略掉那些声音，而在需要的时候，只要她认真去听，就可以听到很微小的声音。
包括现在那两个船员的对话。
“大副没说，可是在一小时之前，我们的仪表就出问题了。”
“船长正在找人维修船尾的设备……”
“无线电也断了。”
“你看外面的天空，这正常吗？我记得昨天收到的无线电播报，今天应该是一个晴朗的好天气。”
说到这里，那两个船员注意到了辛蒂，连忙挤出一个笑容。
辛蒂开口问：“两位先生，船速好像变慢了，是遇到风暴了吗？”
“啊，是……不是，没问题的，小姐，您在房间里很安全。”
船员们含糊地说完，转身就跑了。
辛蒂看着他们离开，回到房间发现外面的天空更暗了。
玻璃窗上出现了一颗颗水珠。
下雨了吗？
辛蒂再次向外望去，结果看到的不是乌云，而是一团团白色的浓雾。
伊丽莎白号轮船好像撞进了一片大雾里，玻璃上的水珠是雾气遇冷凝结出来的。