第四十八章

一位老人脚步蹒跚地蹩进默曼阿莫尔公司的销售处，他的脸半隐半现在蓬松的白胡子和密密的白眉毛之下。他用颤抖的手签下了莫迪•莱文森这个名字以后，慢慢挪到一个空座位坐下。

迈阿密的接待处里挤满了人。大多数的老年人都由他们的成年子女陪同前来，而莱文森却是独自一个人。

他仔细端详着他周围那些充满希望，同时又显得有些紧张的面孔。当他们轮到与网络来生的咨询顾问见面时，是那么热切地站起身来。

一个小时过去了。

“莱文森先生？”

他举起了一只布满老斑的手，慢慢地撑扶着站起来，艰难地挪着步子，穿过大厅。一位面无表情的年轻人示意他坐进他的小办公室的一个座位上，关上了门，然后回到他的电脑显示器和键盘前。办公室的布置看起来就像是汽车经销店的后台办公室，是出售所有附件，以及利润得以积累的地方——尽管这位看起来年事已高的人已经有许多年没有再做过这种不合口味，而且倍受煎熬的工作了。

销售顾问把一本皮面文件夹放在桌子上。“这本小册子详细说明了我们提供的各种方案。我会给你一些时间好好读一读。”

“这小册子我读过了，但我有些问题。”

“我很乐意回答任何问题，如果我被难住了，我会去找些比我更聪明的人来帮忙。”他带着自嘲的假笑说。

“我的问题涉及两个方面。一个是隐私。我知道首批上传者都受到了监控，实际上，那些上传透露了受试者生命中最私人的细节部分。”

“我向你保证，所有的监控是由电脑完成的。没有人类能看到任何细节。”

“嗯。”莱文森考虑了一下，是不是要指出亚当并不是一个没头脑的计算机，但他需要避免争论。“第二个我所担心的问题是。我希望能够给我的孩子们，以及孙子孙女们提供金融方面的建议，以及我身后的子子孙孙。为此，我要能够浏览商业新闻、时事，以及任何可能影响投资决策的信息。所以我需要一个保证——保证我的精神克隆能够不受限制地访问互联网。”

“这是一个新问题。让我查查看……”

他把问题输入电脑，盯着电脑屏幕看了一会儿，读着查询到的结果。“瞧，现在我了解了一些东西。互联网访问是可以的。但是，当然，需要稍微额外再增加一点费用，但这不会产生多大影响。”

“你觉得我可以——我的意思是我的——我的克隆大脑…….”

“我们已经把那个称为归来者了。”

“好的，归来者。我的归来者是不是能够——执行交易？如果我——或者说是他，能够继续运作我的投资组合，而不是把一切都分割成小块，可能会更好，并且能把利润分配给我的继承人，啊，比如每个季度。”

“很有趣！我们看看我是不是能做到。”

他在键盘上打字。皱起了眉头。又打了更多字。盯着他的电脑显示器看。摇了摇头，又打了好一会儿。“我刚刚把这个要求转发给了一位主管。在我们等他的回复时，还有什么我可以帮你的吗？”

“你能不能告诉我——我不知道，我的——我的归来者会放在什么地方。我不能把他安装在我家里桌子上的，我自己的电脑里吗？”

年轻人笑了起来。“首先，它并不是您可以简单地装到一台标准计算机里的东西，就象是更换或添加一个硬盘那样。我们的晶片支持系统是非常复杂的技术。这是专有技术，而且非常昂贵。我们把所有的晶片都保存在自己的特殊设施里，可以得到妥善的维护和保护。”

“我明白了。”莱文森皱起了眉头。“如果发生了断电，或，或者地震啊，火灾啊什么的？”他看起来好象受了侵害一样。“如果晶片被毁了，它们有备份吗？”

“对不起，没有。但请放心，我们会尽一切可能保证晶片的安全。”

好象是没有什么东西能保证永世长存的。“我可不喜欢这一点。但如果我愿意支付额外的费用来控制我的归来者设备呢？”

“哎呀，我不知道。这个问题从来没有人提过。让我帮你查查看。”接待员又开始在键盘上打字。

仅仅几分钟，答案就返回来了。店员微笑着说：“看来您不是第一个提出这个要求的人。我们的工程部门已经作好准备，可以把它设置在你所选择的位置，尽管这样作的代价不菲。维护费用也会更加昂贵。当然，如果你的设备发生了什么问题，我们是不会负责任的。”

“我不在乎那个。这个过程要花多长时间？”

“扫描本身大约需要两个小时，包括准备时间在内。之后，还需要两个星期，或不到两个星期的时间进行实例化——这是用来描述晶片发育成熟的花哨说法，就是识别自己的身份，以及作好和外界接触的准备。”

“两个星期。——如果我到那时候还活着会怎么样？我能跟我的归来者说话吗？”

“当然。”

老人想了一会儿，然后狡猾地抬起头。“如果我要让他调查我想投资的一家公司的活动，会怎么样？”

“这不是问题。”年轻人犹豫了一下。“我想你指的是公开记，，而不是内部文件。你的归来者是不会获得这类资料的。”

“是的，我想是不会。除非它非常聪明。”

半小时后，这个年轻人获知归来者的确有执行交易的能力，如果遗嘱指定要允许这一活动的话。老人显得很满意，尽管股票交易是他所考虑的行动中最微不足道的一个。

他的上传定在了几天以后，因为他的医生开的处方笺上说，他的健康状况正在迅速恶化。

扫描过程完全无痛，甚至很有趣。吸入氦3对他的声带的影响与普通的氦一样。他的声音让他的助理们听起来就像一个五岁的孩子。他把他的助理带来是为了充当他的亲戚。这些助理中的一位是克日什托夫•维索茨基，因为莱文森实际上就是托马斯•雷斯顿。如果雷斯顿不能从菲茨杰拉德手中窃取这家公司，他至少可以拥有自己的亚当来帮助他获取这项技术。

此外，他还想在他的妻子经历这一过程之前，自己先体验一下扫描的过程，并评估由此产生的结果。

两个星期以后，“莱文森”收到了他的密码和访问代码。当雷斯顿把数据输入他的笔记本电脑时，维索茨基将军就坐在旁边。他在输入数字时，手指都有些颤抖。

屏幕上出现的脸，并没有它的人类原型在去接待处时，或在扫描时所带的伪装。那是雷斯顿那张带着野性和凶残的脸。