第一百一十六章

中都城

近段时间以来，王子淮很是春风得意。

从西都城带回的货物销售一空，尤其是果酒和丸药，可谓是供不应求，他日进斗金，赚得盆满钵满。

丸药实属暴利，若非郅玄透露过成本，他简直无法相信全天下还有如此赚钱的买卖。相比之下，盐井的利润都要逊色一筹。

果酒更被氏族追捧。

粮食酿酒用于祭祀，平时不得饮用，否则就是大罪。

果酒不耗费粮食，色泽亮眼，风味极佳，无论自饮还是宴客都拿得出手。甫一面市，短短时间内就风靡中都城，大小氏族家中都要备上几坛。

货物售空之后，王子淮清点库房，饶是早有心理准备，也不免倒吸一口凉气。如郅玄所言，这真的是暴利。一次合作，金粮就堆积成山，长此以往，必将贯朽粟陈。

“来人！”

离开库房，王子淮决定派人再去西都城。

别的生意全都停下，专注出售药丸和果酒，必须要在最短的时间内铺开商路。按照郅玄的说法就是打通渠道，占领市场。

侍人躬身应诺，出府传达命令。

考虑到郅玄可能身在草原，王子淮写成书信，命家臣带在身上。万一郅玄不在西都城，可凭此信去往草原。

“诸事谨慎，速去速回。”

“诺！”

家臣领命离开，立即着手准备。

对于王子淮行商事，他们起初很不理解，每天好说歹说，日夜唇焦舌干，始终无法让他回头。

面对家臣的苦口婆心，王子淮最初的办法是左耳进右耳出，全当没听见。同郅玄达成合作后，他直接把家臣带去库房，如山的钱粮堆积在眼前，震撼不言而喻。

家臣们的意志开始动摇，从最初的不理解到如今的接受，从王子不可为商事到如今的鼎力相助，完美诠释出两个字：真香。

家臣们私底下碰面，都有些汗颜。

奈何钱粮摆在面前，都是正规渠道获得，说不动心是假的。既然心动，那就只能合流。反正全族荣耀都系在王子淮身上，不能在朝堂上名垂青史，索性在赚钱上一路走到黑。

仔细想想，这也没什么不好。

家臣怀揣王子淮的亲笔信，点齐人手，当日就离开中都城，策马西行而去。

队伍刚离开不久，王子淮就被人王召见。

“大王召我是为何事？”王子淮更换衣袍，临登车前，拉过一个脸熟的侍人询问。

侍人侍奉人王多年，虽不是近侍，消息却十分灵通。听到王子淮的话，侍人微微一笑，道：“王子放心，是好事。”

听闻此言，王子淮心头一松。不是他杞人忧天，而是近段时间以来，朝中卿大夫不再蹦高参他，几个兄弟突然开始看他不顺眼。

说白了，他积攒的财富太过惹眼，即使再三表明无意于朝堂，也难免会惹来忌惮。

即使如此，王子淮也从没打算放弃和郅玄的生意。

他终归是人王嫡子，有天生的骄傲。他可以退让，却不能一退再退。人都有底线，他已经让出朝堂利益，不参与政权的争夺，若还想得寸进尺，让他赚钱都要束手束脚，就别怪他翻脸。

兔子急了还咬人，何况他从来不是软弱可欺。

真翻脸的话，几个兄弟必然会知道，他的刀锋有多利！

王子淮登车之后，队伍打出旗帜，象征王室的图腾绘于旗上，庄严威武。

车辆穿过长街，两侧行人纷纷走避。

王子淮推开车窗，看着路旁低矮的坊墙和房屋，对比郅地新城，不由得皱眉。心下暗自决定，日后就封一定要重建城池。

队伍一路前行，在宫门前停下。

眼前是宏伟的宫殿群，经历代人王扩建，占地近千亩。

大殿以巨石和古木建造，壮阔宏伟。王座是一整块玉石雕凿而成，价值不可估量。

殿前设有一尊青铜鼎，由陶国铸造，初代人王时就立于此。历经岁月风雨，鼎身出现朽蚀，反而愈显庄严厚重。

殿前有雕刻花纹的石阶，阶梯两旁立有石柱。石柱前是手持长戟的守卫，全身披甲，静立犹显杀气，均为百战之士。

王子淮拾阶而上，绕过正殿，随侍人去往后殿。

等他进到殿中，发现太子也在，正坐在案前和人王说话。听到侍人禀报，转头见到他，神情不是太好。

兄弟俩对视一眼，王子淮率先收回目光，上前两步正身行礼。

“见过父王。”

人王年将半百，鬓角已有霜色，身体仍十分硬朗。面庞刚毅，轮廓如刀刻斧凿。目光扫过来时，仿佛刀子在身上刮过。

“起。”

人王唤起，命侍人设座。

王子淮站起身，始终规规矩矩，礼仪半点不错。太子看着他，眼底浮现冷色，嘴角紧抿。

人王视线扫过，将兄弟俩的表现尽收眼底。

“淮，你想娶西原侯妹为侧？”太子突然开口。

王子淮抬起头，没有回答对方，而是看向人王。果不其然，因为太子抢先开口，人王感到不愉。

“太子。”人王开口，声音中充满警告。

太子表情一僵，意识到自己心急，有僭越之嫌，连忙向人王告罪，并缓和语气道：“听闻西原侯妹是庶出，淮弟尊贵，许一妾位即可，何必为侧？”

王子淮仍未回答，直接面向人王拱手道：“父王，西原侯妹貌美，我见一面，思之难忘。愿以侧夫人迎之，请父王恩准。”

连续两次被忽视，太子面色难看。

王子淮决心不理他，看都不看他一眼。

此举落入人王眼中，非但没有令他发怒，反而现出几分笑意。

中都城内，没有事能瞒过人王的眼睛。太子固然有才干，气量却有些狭小，对兄弟难免苛刻，这让他十分不喜。

嫡长子出身，注定是无可争议的继承人。可随着年岁增长，太子的性情越来越狭隘，这让人王对他很不满意。人王的不满表现出来，势必让太子惊疑。恶性循环之下，父子兄弟之间的关系愈发冷漠，到底形成今日局面。

人王不满太子却不会轻易废除他。但见他飞扬跋扈，当着自己的面质问兄弟，心中还是生出怒意。

如果王子淮被压制，对太子唯唯诺诺，必然会被迁怒。他表现得不卑不亢，无视太子的责问挑衅，固然会恶了对方，却意外平息人王的怒火。

听他说原桃貌美，人王不由笑道：“世人都言梁氏女貌美，原氏竟然也出美人？”

“父王，梁氏女美则美矣，太过柔弱。我更喜原氏女漂亮活泼。”王子淮之所以这般说，全因太子和人王身边均有梁氏女，柔和似水，的确不合他的喜好。

听闻此言，人王再次大笑，丝毫不顾忌太子难看的脸色，道：“既然如此，我便下旨遂了你的心愿。”