第四十一章 新帅
首侯元年十月
库尼·加鲁闭上嘴，做出一副若无其事的样子。
他又鞠了一躬。“是我失礼了。济恩·码左提小姐，你对我国有何高见，我愿洗耳恭听。”
三人以礼式在小几旁围坐。库尼·加鲁很是用心，为济恩沏茶。
济恩很感动。国君竟为她沏茶。尽管他知道她是女子，却按照她自称的高明军师的礼遇待她。或许她当真可以效力此人，而且是尽心效力。
但首先，她还要再试他一番。
“加鲁大人，你打算给我什么职位？”她说道。她知道库尼的属下与他说话不拘君臣之礼，便也如此照办。
“你能带多少兵？”
“你若给我十人，我便能让他们发挥五十人的效果。你若给我一百人，我便能让他们打得有如千人一般。你若给我千人，我定能五日拿下如意岛。”
库尼·加鲁略一踌躇。自大与天才之间仅一线相隔，他更觉得这个疯女子偏向前者。但柯戈·叶卢从未看错，库尼也早已懂得应当听取亲信之言。
“那么，便是多多益善了？”
济恩点点头。
“那我便应授你做达苏国元帅了。”
济恩倒吸一口冷气。女元帅这种事，就连神话传说里也未曾听过。加鲁大人当真不是寻常人。
“加鲁大人，我便开门见山了。你处于弱势。家人被霸主押作人质。你麾下不过三千兵力，霸主却有五万大军，还有其他各国的五万联军供他调遣。你有英勇部下肯跟你冲锋陷阵，但他们谁也无法令你梦想成真。大多都觉得你并无胜算。”
库尼·加鲁点点头，“可你觉得自己能打败马塔·金笃？”
“在战场上单打独斗，我不是他的对手，我也无法复制他在祖邸城上空的壮举。但马塔·金笃冲动易怒，尽靠匹夫之勇，而非周密谋略。他不懂凭借人心之道，那便是政治。
“骏马死了他会流泪，却不懂向农民强征口粮会削弱百姓对他的支持。
“他随心所欲建立新诸侯国，不当赏的得了赏，当赏的却空手而归。真乃强弩之末，看似强大，实则终将衰落。”
库尼和码左提在柯戈家中留了三日三夜。他们同盘分食，邻床而寝，讨论兵法无休。二人想出门透气时，库尼便亲自驾车带码左提在鞑叶城中巡游。
王宫昭告称，库尼王决定任命元帅。全军上下都对元帅花落谁家议论纷纷。民恩·萨可礼和泰安·卡鲁柯诺都有不少支持者，众人还打起赌来。
到了吉日，达苏军队在鞑叶城外集结，面对新建礼台，台上飘着达苏国的红海蓝鲸旗。库尼王率军臣众人拜了守护达苏岛的奇迹公，随即便令达苏国新帅起身。
军中无不翘首打望，都想好好看上一眼统辖达苏全军的新任最高司令。可他们揉揉眼睛，又看了一次。当真？怎么会？
礼台上站着的，竟是一名身着大红色衣裙的女子。当然了，她头发剃到寸许，身子干瘦，不大好看，但毫无疑问是女子。达苏国新元帅竟不是男子。
库尼王遵循诸侯国古仪，朝她行礼三次。
“我在此将达苏军队交付予你，济恩·码左提。”库尼说，“从今往后，一切军务均由你定夺，无人可以反驳，甚至我也不可干预。”
他解下腰间的佩剑，捧给济恩。“我并非高明剑士，但此剑来自一位挚友。我曾以此剑斩白蟒，它也是令二世皇帝畏惧的首件兵器。愿它在你手中有如在我手中一般，为你带来吉运。”济恩以福式行礼，将剑接过。
台下众人目瞪口呆地看完仪式，此时再也按捺不住，七嘴八舌地议论起来。
“达苏大军众位将士，”济恩·码左提提高音量，压住渐起的低语，“全天下看到我，都会与你们一样惊愕。在他们惊愕之间，我们便将战胜他们。”
* * *
金多·马拉纳听闻达苏国新帅竟是个妇人，一口茶险些喷了出来。
“接下来呢？达苏国士兵是不是要学绣花了？上战场前是不是还要施些脂粉？”他大笑着，又端起茶正欲喝，实在是笑得止不住，只好再将茶碗放下。
他实在想象不出这个愚蠢的库尼·加鲁是怎么成功进入蟠城擒得二世皇帝的。他走了一遭运，却不会走第二遭了。库尼·加鲁命将终老在那小岛。
泰安·卡鲁柯诺和民恩·萨可礼围坐桌旁，十分激动。
“二位，”济恩率先开口，“我并不蠢，我知道你们对于我担任元帅心有不满。”
泰安和民恩已经私下向库尼·加鲁逼问过这次任命的个中缘由。
“我们从你做劫匪时便开始跟着你了！”
“她究竟做过什么？她一事无成！”
库尼反驳道，他认为天分并不因国家、出身抑或是男女而有所分别。这话虽有道理，却并不能平息二人的不满。
泰安觉得很难直视新元帅，也不知如何与她对话。哪怕是坐着，他和民恩也比她显得高大。她的模样既像女子，又不像女子：她剃得只余寸许的头发，一脸伤疤，结实的手臂，满手的老茧——这些与她的绸裙和细嗓都形成鲜明对比，还有她的……胸。
而且她径直盯着两人，却没有依妇道垂下眼睛。
“女子力气多半不如男人。”济恩又说道，“这便意味着，女子若要击败更强的敌手，便须采用不同的法子。她必须利用对方之力反制，令他用力过度反而伤及自己，趁其不备而出击。她不能顾及廉耻，必须利用所有可用的优势，打破男人建立的战争规矩。”
民恩和萨可礼不情愿地点点头。至少她的话确有几分道理。
“达苏国远弱于其他各国，与金笃的柯楚国相比更是难望其项背。但我们的国君却渴望胜利，梦想或许有一日得以称帝。我以为，作为女子，我或许更能为达苏国由弱而强做出所需的艰难决策。我无法凭借自己的勇猛与力气鼓舞士气，因此，我需要你们的支持与信任，才可实现我的计划。”
民恩和泰安喝了口茶。他们发觉自己并不如原先以为的那般愤怒。
“年纪轻轻的司令官以恐吓与管束在士兵中建立权威的例子，史书中记载了许多。他们会令军队接受愚蠢操练，桀骜不驯者便要遭到鞭笞或是斩首。但我身为女子，若是以此照搬，便会被称作小气悍妇，缺乏男人管教。我换不来尊重，只能引起不满。事实如此。
“因此，我需要你们二位的点子与帮助来赢得军心。”
码左提元帅在民恩和泰安的建议下立刻废除行军演练。“齐步行军在战场上毫无用处。”她宣布道。士兵们一片欢呼。
如今，训练大多改为交战演习。达苏军队被划分为若干规模的作战单位，再各自安排各类情境的模拟战役，比如进攻滩头、攻守碉堡、山林埋伏。在作战演习期间，剑刃与矛尖都裹了厚布，以免造成重伤，除此之外，官兵都应尽可能逼真作战。