第三十八章 蕾纱娜
萨鲁乍城外
首侯元年七月
库尼央求素妥带他一起进萨鲁乍城去。
“总得有个人帮你拿买的东西。”他说。
“你在萨鲁乍城露面不太好吧。”素妥说，“你此时应该在达苏岛卧病呢。”
但库尼不听劝。他与姬雅和好后便又打起精神来。他自觉可以征服天下。他想亲眼从近处看看萨鲁乍城，看看马塔的都城中的贵族。这就像是在嘲弄马塔这位霸主给他设的小岛牢房。于是他便穿成佣人打扮，跟着素妥进了城。
素妥买了米、鱼、菜、肉……库尼的背篓愈来愈沉，但他却没有怨言。萨鲁乍城繁华喧嚣，发达兴盛程度远胜鞑叶城，他这才发觉自己多么想念本岛。
“起来，你这个没用的懒骨头。”是一个柯楚军官。一个五十长，边嚷边鞭笞一个倒在地上的瘦弱男孩。那孩子本想爬起来，但太过虚弱，又倒在地上。他显然是吃不饱饭，又受了不少虐待。人群在他们周围腾出一大片地方来。
“怎么回事？”库尼凑上前去，问道。
素妥耸耸肩，“霸主让很多乍国囚犯改为充军做苦役，就和奴隶没什么两样。”
“那孩子看着还不到十四岁。”
“霸主说，这些囚犯以前效忠皇帝，所以落得何等下场都是罪有应得。大部分人都表示赞同。”
“要是一句‘罪有应得’就足以虐待百姓，苦难就永无休止了。”
素妥瞧着库尼，若有所思地点了点头。
库尼看看那个孩子，他倒在地上，半死不活。库尼脸上一阵抽搐。
他突然大笑起来，朝那怒气冲冲的官员走去。
“大人！大人！能跟您求件事吗？”
那军官停下手，擦了擦额头的汗珠。“干什么？”
“我跟霸主一样痛恨这些乍国狗。我最喜欢发明些绝妙游戏来折磨这些没脑子的乍国奴隶。既然这一个显然已经干不动活了，能不能把他卖给我？我有些新玩意儿想试试。”
他的语气油腻圆滑，一双眼睛因为期待折磨他人而充满愉悦。就连那名五十长也打了个冷战。不过，库尼在他耳边低声开了个价，他便点头答应了。
“啊。”库尼做了个鬼脸，“我身上没带够现钱。现下只有十两银子。”他皱着眉头，拍拍衣袖，眼睛突然一亮，“但我带了名章。”
库尼走向路边一家文房店铺，拿了一张纸回来，交给那五十长。“把这纸交给佩临大人家的门房，告诉他玉匿沁欠您的钱。玉匿沁便是我。我是佩临大人家的教书先生。账房会预支我的薪水给您。这上面印的是我的名章。”
对方谢过他，展开纸张，仔细瞧了瞧。他不善阅读，默默拼读着纸上的文字。
“咱们把那孩子带回去，给他洗洗干净。”库尼对素妥低语道。
“你和姬雅真是天生一对。”素妥低语答道，“你们就是忍不住要帮助别人。可不要低估这种品质。”
库尼一时陷入沉思，“多谢。”
柯楚军官终于读完了字，看到了那难以辨识的名章印迹，一时愣住了。
“是你！”他大喊道，“翡恩·可鲁可多里！”
库尼、素妥和那孩子走了才不过二十步远。人群中离他们最近的几个人转头盯住他们。
“他说什么呢？”素妥问。
库尼一个苦笑。“以前欠下的债，如今到了偿还之时。”
那五十长朝库尼冲来。一个卖冰镇酸梅汤的少妇正要躲闪，却脚下一绊，手中托盘里的冰块撒落满地。那军官踩在冰上，脚底打滑，摔倒在地。他挣扎着爬起，却再次摔倒。
库尼对素妥说：“我得走了。”
“等等！”她说，“我既已知道你的为人，便要告诉你我的秘密了。”她将他拉近，在他嘴边耳语了几句。库尼的眼睛都瞪圆了。他看着素妥，露出恍然大悟的神情。
“回达苏岛去，尽你所能。”素妥说，“时机一到，我会在这里助你一臂之力。”
他转身消失在茫然的人群中。
姐姐，你为何帮那滑头逃了一命？你看不出他意欲谋反，推翻柯楚英雄吗？
那是你的英雄。我挺喜欢姬雅。她……很有性格。还不到她守寡哀悼之时。
要我说，她那诡计多端的相公不过是伪善，你竟也上钩了。他就是个戏子、骗子。
库尼窃了匹马，一路扬鞭狂奔，尽可能远地逃离萨鲁乍城。但那马儿已经老弱不堪，口吐白沫。他看到身后一群身影追来，扬起大片尘土。
他暗暗咒骂自己不走运。柯楚军中那么多人，偏偏撞见这个在祖邸城驻扎过的。祖邸城曾经那么多士兵，又偏生赶上这位被他用老把戏骗过的。
那名五十长立刻唤人支援。马塔·金笃已经昭告天下，库尼·加鲁不得离开达苏岛。霸主的手下都知道，若是库尼不经许可便逃离流放地，捉住他定会有赏。
库尼面前出现一间小农舍。他翻身下马，又是用力一鞭，让马沿大路继续跑下去，自己则冲向农舍门口，一个年轻姑娘正坐在门前剥豆子。
“姑娘，求你救命。“库尼知道自己此时什么模样：他虽染得一头灰发，但新长出的发根已是黑色，身上还是佣人打扮，面上几道假疤，慌忙逃窜而致满头大汗，简直就是个亡命天涯的暴徒——事实也的确如此。
那年轻姑娘皮肤呈橄榄色，头发与双眼都是浅色，看来祖上是阿慕国人，而非柯楚国人。她站起身，打量着他，又朝大路上追过来的那团尘土瞥了一眼。“若是霸主的人在追你，那你估计也坏不到哪里去。”
库尼心中如释重负。马塔一直不在意农民对他的看法，也无意与他们搞好关系。库尼想象得出马塔麾下的贵族、将军及税吏是如何对待百姓的。可百姓有如大海，能载舟，亦能覆舟。
“跟我来。”姑娘将库尼领至屋后的水井，转动汲水所用的绞盘，让他慢慢顺绳而下，进入井中。库尼入水，她便叫他拉住绳子，将汲水的水桶扣在头顶，有如头盔。倘若有人朝井中随意张望一眼，便会以为水桶是浮在水上而已。
她走进农舍，在炉中生起火来。生火前，她先将柴木浸过水，于是炉中便冒出滚滚浓烟。不多久，屋中已满是灰烟，从门洞涌至屋外。
追捕库尼的柯楚士兵靠近农舍，放慢速度。那五十长觉得似乎看到骑者在这附近下了马。他派一半手下沿大路继续追前方快马扬起的尘土。另一半则随他走向烟雾缭绕的农舍。
一名年轻女子走上来迎接他们，满脸都是炭黑和涕泪。
“你可曾看见一名逃犯？”五十长问道，“他是个亡命之徒，与霸主为敌。”他并未向手下提起他们是在抓捕库尼·加鲁，万一自己认错人呢。