第四章 姬雅·马提扎
祖邸城
普明天治二十一年五月
几天后，库尼回到妙壶酒家会见几个密友。这些年轻人可谓是有难同当，有福同享。他们既在酒肆恶斗中彼此相助，也一起逛青楼品尝艳福。
“库尼，你打算什么时候做点正事啊？”润·客达问道。润还是身材瘦长、谨小慎微，他如今的生计是给乍国军营的文盲士兵写家信。“我每次见到你母亲，她都长吁短叹，让我作为挚友叫你去找个营生。今晚过来的路上，你父亲还叫住我，说你把我带坏了。”
父亲的评价让库尼心烦意乱，他却不愿表露出来，试图靠吹牛蒙混过关。“我可是胸怀大志之人。”
“哈！说得好。”泰安·卡鲁柯诺说。泰安是市长的马厩总管，有时伙伴们会打趣，说他懂马胜过懂人。“每次我们几个有人说帮你找工作，你就编个瞎话搪塞过去。你不想到我这里来，因为你觉得马怕你……”
“它们确实怕！”库尼反驳道，“在胸怀大志的非凡人物周围，马就是容易躁动……”
泰安没搭他的话。“你也不想给柯戈帮忙，因为你觉得公差太无聊……”
“你理解错了。”库尼说，“我说的是，我觉得自己的创造力不该受到限制……”
“你不想和润一起做事，因为你说罗因先生看你从经典里旁征博引，就为了给大兵写情书，会感到丢人。那你到底想做什么？”
说实话，库尼觉得用罗因先生的珠玉智慧给士兵情书添点佐料可能还不错，但不想抢了润的生意。他知道自己文笔更好。但这种理由是不能讲出来的。
他想说自己想成就一番大事业，想像巡游队伍的开路先锋一样获得万众瞩目。但每次到了如何具体实现之时，他的头脑就变成了白纸一张。有时，他不禁琢磨，父亲和哥哥讲的也许是对的，他就像一叶浮萍随波逐流，一无是处。
“我在等……”
“合适的机会。”泰安和润齐声接口。
“你进步了。”润说，“现在，这话你两天才说一遍了。”
库尼给了他一个受伤的眼神。
“我懂，”泰安说，“你是等着市长用华绸大轿来请你，好将你作为祖邸明珠呈给皇上，是吧？”
大家哄堂大笑。
“燕雀安知雄鹰之志？”库尼挺起胸，一口气喝干杯中酒。
“我同意。老鹰看见你，肯定都会凑过来。”润说。
“真的吗？”库尼听了这恭维话很高兴。
“当然啦。你看起来就像只拔了毛的鸡。几里开外的老鹰秃鹫都会被你吸引。”
库尼·卡鲁半开玩笑地打了润一拳。
“听我说，库尼。”柯戈·叶卢说，“市长最近要设宴。你想来吗？这次请了很多要人参加，你平常可没机会见到他们。说不定能碰上贵人给你机会呢。”
柯戈比库尼年长大概十岁。他勤奋好学，以优异成绩通过了皇家公职考试。不过他家是平头百姓，在官僚系统没有人脉。做到市衙三级职员，恐怕他的仕途也就到头了。
不过，他很喜欢自己的工作。市长是乍国人，花钱买了这个清闲肥缺，但对市政管理并无兴趣，决策大多仰仗柯戈献计献策。柯戈对地方管理工作很是着迷，市长的问题到他手里都迎刃而解。
在别人看来，库尼大概是个游手好闲的小伙子，注定会进贫民院，要不就是坐大牢。但柯戈很看重库尼性格随和又时常灵光一现。库尼很特别，这一点便胜过祖邸城里绝大部分人。宴席上有了他，就不必担心气氛沉闷。
“当然了。”库尼精神起来。他对宴会总是来者不拒——酒菜免费！
“市长有个朋友，叫马提扎，刚搬到祖邸城来。他是北方人，以前是法沙国的大地主，不知怎么和地方官起了争执。于是他举家搬迁，但大部分财产都是牛羊牲畜，留在老家那边不能立刻脱手换成现钱。这次市长设宴便是为了给他接风……”
“我知道，宴会其实是为了让客人给这个马提扎送礼，一方面讨好市长，另一方面帮马提扎解决一时手紧的窘境嘛。”泰安·卡鲁诺柯说。
“你应该可以假扮成特意为宴会招来的佣人。”柯戈提议道，“这次宴会安排是我负责。我可以把你作为侍宴短工弄进来。给贵宾上菜的时候，你便可以趁机跟他们说上两句话。”
“不行。”库尼·加鲁摆摆手，拒绝了这个提议，“小柯，我可不会为了几口吃的、几个铜板就卑躬屈膝。我要作为宾客参加宴会。”
“但市长在请柬里写了，宾客礼金不能低于一百两银！”
库尼抬抬眉毛：“我脑子灵光，长得又帅。这些可是无价之宝。”
柯戈无奈摇头，众人大笑。
市长家宅前挂起明黄的灯笼。正门两旁，身着柯楚国传统短袄的年轻姑娘亭亭玉立，吸入焚香，呼出肥皂泡泡，飘向陆续抵达的宾客。泡泡落在宾客身上，随即迸裂，绽出种种香氛：茉莉、金桂、玫瑰、檀木，不一而足。
柯戈·叶卢充当门童，逐一招呼宾客，在账簿中登记诸人的礼金明细（他的解释是“以便马提扎大人奉上得体致谢函”）。不过大家都清楚，宴会之后，市长也会过目这本账簿。祖邸城里以后有人要想办事，自己在账簿里的名字后面就得跟个大点的数目。
库尼独自抵达。他换了干净的小衣和补丁最少的罩袍，洗了头发，也没有一副醉醺醺的样子。在他而言，这便算是“盛装”了。
柯戈把他挡在门口。
“说真的，库尼。你要是没带礼金，我就没法让你进门。除非你坐到叫花子那桌去。”他指了指大门五十尺开外靠着大宅围墙设的一张桌子。虽然时辰尚早，叫花子和面黄肌瘦的孤儿已经开始抢位子了。“等宾客吃完，残羹剩饭会送过去。”
库尼·加鲁朝柯戈眨眨眼，从衣袖中掏出一片折成三折的纸。“您肯定是认错了。我是翡恩·可鲁可多里。我带了一千两银。这是票据，凭票在我家账房报我的名字便可提钱。”
柯戈还没来得及回答，一个女人接过话头：“能再次见到大名鼎鼎的可鲁可多里大人，真是荣幸！”
柯戈和库尼一齐转头，看到门内院中站着一位年方二十的姑娘。她看着库尼，面带狡黠微笑。这位姑娘皮肤白皙，头发火红，显然是法沙人的常见特征，在祖邸城颇为显眼，但最震撼库尼的还是她的眼睛。那一双细眼，宛若虹飞鱼的流线，更似两潭幽绿醇酿。无论是哪个男人，一眼望进去就再也无法自拔。
“小姐，”库尼清了清嗓子，说道，“您在笑什么呀？”
“笑你呀。”姑娘答道，“不到十分钟前，翡恩·可鲁可多里大人刚随他父亲进来，我们还聊了聊，他讲了几句恭维话。结果您怎么又站在门外啦，而且模样大变。”